La gran mayoría de las personas que estaban a bordo del buque sigue desaparecida, dejando a sus familias ansiosas de noticias.
El barco llevaba 458 personas y se hundió en medio de una tormenta la noche del lunes, a lo largo de un tramo del Yangtze que serpentea la provincia de Hubei, dijeron las autoridades.
Hay confusión sobre el número exacto de personas que iban a bordo del barco. Citando a las autoridades, los medios de comunicación estatales informaron de 456 y de 458 personas en el curso del martes y el miércoles.
El barco, el Estrella Oriental, se hundió la noche del lunes durante una tormenta a lo largo de la sección del Yangtse que fluye a través del condado de Jianli, en la provincia de Hubei, centro de China. El capitán y el jefe de máquinas, que se encuentran entre los sobrevivientes, fueron puestos bajo custodia policial para ser interrogados, según las autoridades.
Peinando el río
Los equipos de rescate que rastrean las contaminadas aguas del Yangtze se están centrando en tres tareas fundamentales, informaron medios estatales este miércoles.
Un equipo está tratando de cortar la parte del casco de la nave que quedó hacia arriba, sobresaliendo del agua. Otro hurga en los compartimentos sumergidos del barco. Y un tercero busca a lo largo del Yangtze personas que pudieron ser arrastradas por las corrientes.
Un buzo que encontró a un sobreviviente el martes hizo hincapié en la falta de visibilidad en el interior de los restos del naufragio.
"Nadé hacia atrás y adelante tres veces. Y en la tercera vez, sentí que alguien estaba allí por encima de mí," dijo Dong Gwan a la emisora estatal china CCTV.
Los expertos dijeron que los buzos se enfrentan a un reto difícil y peligroso.
"Solo tratar de entrar en el buque va a ser difícil y mucho más tratar de explorar el barco", dijo a CNN el capitán Gregg Baumann, director de buceo de la Armada de Estados Unidos.
Un barco con 458 personas se hunde en China
Los rescatistas buscan este martes a más de 400 personas desaparecidas tras el hundimiento de un crucero en el río Yangtze, en el centro de China.
El barco llevaba 458 personas y se hundió en medio de una tormenta la noche del lunes, a lo largo de un tramo del Yangtze que serpentea la provincia de Hubei, dijeron las autoridades.
Las imágenes de la escena mostraron al barco boca abajo en el río, con una sección de su casco sobresaliendo por encima de la superficie del agua.
El mal tiempo también está obstaculizando los trabajos de rescate. Buzos buscaban en el agua y trabajadores de rescate caminaban por el casco volteado que sobresalía en el agua. Escucharon sobrevivientes en el interior de la embarcación, dijo un diario local, por lo que soldadores estaban tratando de cortar la cabina.
Hasta ahora, un total de 15 personas fueron rescatadas, entre ellas el capitán y el jefe de máquinas, quienes están bajo custodia para ser interrogados por la policía, según medios estatales. Pero el destino de otros cientos de personas era desconocido.
Cinco cuerpos fueron rescatados hasta el momento.
La búsqueda desesperada de noticias
Yan Mao dijo a CNN que su madre, tía y dos primos estaban en el barco después de subir en Nanjing, la ciudad del este de China donde el crucero comenzó su viaje el jueves.
Yan dijo se dirigía a Wuhan, una importante ciudad a unos 150 kilómetros la zona donde la nave se hundió.
"Estoy ansioso por encontrarlos", dijo a CNN. "Por supuesto que creo que están vivos, de lo contrari no iría allí."
Yang Min, residente de Shanghai, cuyos padres e hijo estaban en el barco, dijo que estaba esperando ansiosamente nás información junto con muchas otras familias en una oficina del gobierno local en la ciudad.
La mayoría de los 406 pasajeros del crucero eran de edades comprendidas entre 50 y 80, según una lista publicada por la prensa estatal. El más joven tenía solo 3 años.
También había 47 tripulantes y cinco trabajadores de agencias de viaje a bordo, según los medios estatales.
El primer ministro chino, Li Keqiang, y otros altos funcionarios llegaron el martes al sitio del desastre para supervisar la respuesta de emergencia a gran escala.
El barco estaba haciendo un viaje de Nanjing a Chongqing, una ciudad más de 1.200 kilómetros tierra adentro.
El Yangtze es el tercer río más largo del mundo: se extiende 6.300 kilómetros desde su nacimiento en las montañas del Tíbet hasta el Mar de China Oriental.
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