El centro de la península de Florida fue golpeado por tornados, fuertes tormentas e inundaciones causados por el paso del huracán Milton.
El ciclón tocó tierra a las 20:30 local (00:30 GMT) del miércoles al sur de la bahía de Tampa, con ráfagas de vientos de hasta 200 km/h.
Al menos cuatro personas murieron en el condado de St. Lucie a consecuencia de los tornados.
Milton, ahora de categoría 1, ya cruzó la península de Florida y se encuentra en el océano Atlántico.Las autoridades están evaluando los daños en una región que fue afectada por el paso del huracán Helene hace dos semanas.
Milton tocó tierra como un huracán de categoría 3 en Cayo Siesta, en la franja costera de la ciudad de Sarasota. Muchas calles quedaron severamente inundadas en esa área por la marejada ciclónica que causó el huracán.
En algunas de las zonas más afectadas de Florida el nivel del mar se elevó hasta 3 metros, lo que combinado con los fuertes vientos causó graves inundaciones y destrozos.
El estadio de béisbol Tropicana de San Petersburgo, sede del equipo de los Bay Rays de las Ligas Mayores, perdió su techo por los vientos del huracán.
Cerca de ahí, la sede un diario local resultó dañada cuando una grúa cayó sobre ella.
Los daños en la infraestructura eléctrica provocaron que más de tres millones de hogares y negocios se quedaran sin energía la mañana de este jueves.
Las empresas eléctricas han pedido paciencia mientras sus trabajadores reparan los postes y el cableado caído.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, hizo un llamado a los residentes de las áreas afectadas a no salir al exterior, para no dificultar las tareas de rescate y evitar accidentes con la infraestructura eléctrica caída y las aguas de las inundaciones.
Milton tocó tierra este miércoles como huracán de categoría 3 en la costa oeste del estado estadounidense de Florida, para luego bajar a categoría 1, y cruza Florida en dirección este provocando fuertes inundaciones y peligrosos vendavales.
Tal y como estaba previsto, el ciclón procedente del Golfo de México entró en la península por la parte central de su costa oeste, al sur de la Bahía de Tampa, sobre las 20:30 hora local (00:30 GMT), informó el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (CNH).
Las autoridades confirmaron la muerte de cuatro personas en el condado de St Lucie, en la costa oeste de Florida, por tormentas previas al ingreso del huracán. Por su parte, en la zona de Palm Beach se reportaron cinco heridos y en Tampa 16 personas fueron rescatadas de entre árboles que cayeron.
El ciclón hizo su entrada en el estado con ráfagas de viento de unos 200 km/h, que a medida que penetraba en el tierra firme han ido bajando de forma paulatina hasta 145 km/h, según las mediciones del CNH.
El fenómeno se dirige hacia la costa este de Florida, rumbo al océano Atlántico, dejando a más de tres millones de personas sin servicio eléctrico en al menos tres estados del sur del país.
Inundaciones y apagón generalizado
En las zonas más afectadas el nivel del mar se elevó hasta 3 metros, lo que combinado con los fuertes vientos tiene el potencial de causar graves inundaciones y destrozos.
Los primeros reportes dan cuenta de que el estadio de béisbol Tropicana de San Petersburgo, sede del equipo de los Bay Rays de las Ligas Mayores, perdió parte de su techo por culpa del vendaval. Por su parte, la sede un diario local resultó dañada cuando una grúa cayó sobre ella.
Las autoridades locales han anunciado el cierre de todas las carreteras y vías terrestres para acceder a la localidad, debido a las "peligrosas condiciones", anunció la policía.
Además del crecimiento de las aguas, las cuales en el resto de la costa oeste de Florida se calculó aumentaron entre 30 centímetros y más de 2,5 metros, las intensas precipitaciones que están dejando entre 200 y 300 litros por metro cuadrado, en algunas áreas, de acuerdo con el CNH.
En San Petersburgo y Tampa se calcula que han caído más de 18 pulgadas de lluvia, eso es casi medio metro, lo que coloca a este fenómeno como un evento que ocurre una vez cada mil años en esa área, aseguró la climatóloga experta de la BBC, Helen Willets.
Asimismo, más de 3,2 millones de hogares y negocios han perdido el suministro eléctrico solamente en Florida, mientras que otros 107 mil más en los vecinos estados de Georgia y Carolina del Norte también se encuentran a oscuras, según la página de internet especializada PowerOutage.us.
Las empresas eléctricas han pedido paciencia a sus clientes, advirtiendo que todavía es muy peligroso enviar a sus trabajadores a intentar levantar los postes y el cableado caído.
Millones de evacuados
Pocas horas antes de tocar tierra, Milton fue rebajado de huracán de categoría 4 (vientos de hasta 251 km/h) a categoría 3 (hasta 208 km/h).
El CNH adelantó que el ciclón sería “extremadamente peligroso” al alcanzar la costa centro-oeste de Florida, donde los preparativos y evacuaciones “debieron completarse esta mañana”.
El área metropolitana de la Bahía de Tampa fue puesta en alerta máxima y parte de sus tres millones de habitantes recibieron órdenes de evacuación.
Pero no solo los residentes de Tampa fueron forzados a desplazarse, órdenes de desalojo fueron dictadas en 31 condados de la costa oeste del estado, informaron desde la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés).
Las autoridades alertaron a los ciudadanos que el incumplimiento de sus instrucciones podría costarles la vida.
“Es cuestión de vida o muerte”, afirmó el presidente Joe Biden.
Esto no quiere decir que toda la población de la franja amenazada por el Milton haya huido o sido evacuada; muchos de sus habitantes, en especial quienes viven en edificios más resistentes, se han quedado en casa.
"Refúgiense y resistan"
Cuando un huracán toca tierra tiende a perder intensidad, ya que se separa de las aguas cálidas que le proporcionan energía y encuentra mayor fricción sobre la superficie terrestre.
Se esperaba que Milton atravesase la península pasando por el área metropolitana de Orlando, con casi 2 millones de habitantes. Y luego deberia salir por la costa este rumbo a Bermuda, donde ya se debería haber degradado a tormenta tropical, según las estimaciones del CNH.
Poco antes del arribo de ciclón el gobernador de Florida, Ron DeSantis, advirtió de que ya no era seguro seguir evacuando.
"Así que ahora deben refugiarse donde estén y resistir", advirtió DeSantis, instando a los residentes a permanecer en el interior y no salir a las carreteras.
Entretanto, el presidente Biden agradeció a los servicios de emergencia su labor y afirmó que mantiene una comunicación directa con las autoridades locales.
Unas 70.000 personas se encuentran en refugios instalados por los distintos organismos gubernamentales en distintas zonas del estado, aseguró la directora de FEMA, Deanne Criswell, a la BBC.
La funcionaria afirmó que el hecho de que el huracán esté perdiendo fuerza no implica que el peligro haya pasado.
"Aunque el viento está disminuyendo, las amenazas no", declaró.
"Con el aumento de la cantidad de lluvia y con la amenaza de inundaciones repentinas es necesario quedarse quieto y no salir", remató.
Por su parte, Bill McDaniel, de la empresa de servicios públicos Plant City de Tampa, también instó a los residentes a evitar salir al exterior, pero no solo por las fuertes precipitaciones y vientos, sino por el riesgo de contaminación.
"No es sano ni seguro salir, así que absténgase de salir y meterse en las zonas inundadas", escribió en su cuenta de Facebook.
"No se sabe qué hay en esa agua. Nuestras estaciones de alcantarillado están abarrotadas, hay gas, petróleo y otros contaminantes mezclados en esta agua", alertó.
Milton es el tercer huracán que toca tierra en Florida este año, después de Helene y Debby, y el más potente.
Solo en 5 ocasiones desde 1871 Florida ha recibido tres ciclones en una sola temporada.
Es además el quinto huracán que llega este año a la costa estadounidense del Golfo de México, una cifra que cuenta con solo tres precedentes.
Milton tocó tierra este miércoles como huracán de categoría 3 en la costa oeste del estado estadounidense de Florida, donde se prevé que cause una gran destrucción.
Tal y como estaba previsto, el ciclón procedente del Golfo de México entró en la península por la parte central de su costa oeste, al sur de la Bahía de Tampa, sobre las 20:30 hora local (00:30 GMT), informó el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (CNH).
Milton hizo su entrada en Florida con fuertes ráfagas de viento de unos 200 km/h, que media hora después bajaron a 185 km/h, según la última medición del CNH.
Se desplaza en dirección este-noreste a 24 km/h, provocando marejadas ciclónicas "potencialmente mortales", vientos extremos e inundaciones súbitas.
Se espera que en las zonas más afectadas el nivel del mar se eleve hasta 3 metros o más, lo que combinado con los fuertes vientos tiene el potencial de causar graves inundaciones y destrozos.
En el resto de la costa oeste de Florida se espera un crecimiento de las aguas de entre 30 centímetros y más de 2,5 metros.
A esto se suma la previsión de intensas lluvias que dejará a su paso el ciclón de entre 200 y 300 litros por metro cuadrado en algunas áreas, según el CNH.
Millones de evacuados
Pocas horas antes de tocar tierra, Milton fue rebajado de huracán de categoría 4 (vientos de hasta 251 km/h) a categoría 3 (hasta 208 km/h).
El CNH indicó en su último boletín que Milton tenía vientos máximos sostenidos de 205 km/h. y su potencia probablemente fluctuaría hasta llegar a Florida.
Indicó que el huracán sería “extremadamente peligroso” al alcanzar la costa centro-oeste de Florida, donde los preparativos y evacuaciones “debieron completarse esta mañana”.
El área metropolitana de la Bahía de Tampa fue puesta en alerta máxima y parte de sus tres millones de habitantes recibieron órdenes de evacuación.
En esa y otras áreas bajo alerta de huracán millones de personas abandonaron zonas de riesgo con orden de evacuación obligatoria en 15 condados de la costa oeste de Florida.
Las autoridades han alertado que de no hacerlo, podrían perder la vida. “Es cuestión de vida o muerte”, afirmó el presidente Joe Biden.
Esto no quiere decir que toda la población de la franja amenazada por el Milton haya huido o sido evacuada; muchos de sus habitantes, en especial quienes viven en edificios más resistentes, se han quedado en casa.
Al menos 1,1 millones de hogares y negocios han perdido el suministro eléctrico, según la página web especializada PowerOutage.us.
Es probable que a su paso el huracán acabe dejando sin luz a millones de personas por un tiempo indeterminado.
"Refúgiense y resistan"
Cuando un huracán toca tierra tiende a perder intensidad, ya que se separa de las aguas cálidas que le proporcionan energía y encuentra mayor fricción sobre la superficie terrestre.
Tras pasar por el centro-oeste de Florida, se espera que Milton atraviese la península pasando por el área metropolitana de Orlando -con casi 2 millones de habitantes, hasta salir por la costa este rumbo a Bermuda, donde ya se debería haber degradado a tormenta tropical.
Poco antes de que Milton tocara tierra el gobernador de Florida, Ron DeSantis, advirtió de que ya no era seguro seguir evacuando.
"Así que ahora deben refugiarse donde estén y resistir", advirtió DeSantis, instando a los residentes a permanecer en el interior y no salir a las carreteras.
El presidente Biden agradeció su labor a los servicios de emergencia y afirmó que mantiene una comunicación directa con las autoridades locales e irá recibiendo las noticias sobre la evolución del temporal a lo largo de la noche.
Milton es el tercer huracán que toca tierra en Florida este año, después de Helene y Debby, y el más potente.
Solo en 5 ocasiones desde 1871 Florida ha recibido tres ciclones en una sola temporada.
Es además el quinto huracán que llega este año a la costa estadounidense del Golfo de México, una cifra que también cuenta con solo tres precedentes.
Aquí en Tampa no dejan de sonar las alertas
Gordon Corera, periodista de BBC News desde Tampa
Aquí llueve a cántaros y el viento es intenso.
Puedo ver palmeras zarandeándose y alguna que otra rama cayendo.
Los teléfonos de nuestro equipo también están sonando con alertas de emergencia regulares que advierten de vientos extremos y riesgos de inundaciones en nuestra zona.
Estamos en un terreno más alto, por lo que es mucho menos probable que nos alcance una marejada ciclónica que en otras áreas.
La principal preocupación en el hotel en el que nos hospedamos es que se vaya la luz en algún momento.
La mayoría de las personas que se alojan aquí son residentes locales de áreas bajas; solo quieren terminar con esto y ver a qué se enfrentan mañana.
La amenaza del huracán Milton, actualmente categoría 4, mantiene en vilo a millones de personas en la costa oeste de Florida. Con vientos que alcanzan velocidades superiores a los 250 km/h y una presión atmosférica que sigue descendiendo, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) ha alertado sobre su potencial destructivo en áreas densamente pobladas como Tampa. La población se prepara para condiciones peligrosas mientras se espera que el ciclón toque tierra entre miércoles y jueves.
Evolución del Huracán Milton
Milton surgió como tormenta tropical y en pocas horas se transformó en un huracán devastador, producto de un fenómeno meteorológico conocido como “rápida intensificación”. Según Fox Weather, esto ocurre cuando un sistema se fortalece rápidamente debido a factores favorables, como las temperaturas cálidas del Golfo de México, de 27°C, y la baja cizalladura del viento. Esto impulsó a Milton hasta 290 km/h, alcanzando la categoría 5 brevemente.
A pesar de que para la madrugada del martes se degradó a categoría 4, la tormenta sigue siendo extremadamente peligrosa. Los expertos del NHC advierten que Milton podría volver a fortalecerse antes de tocar tierra. La presión central ha caído a niveles cercanos a los mínimos históricos, lo que indica su formidable potencia. Además, según NPR, la trayectoria de Milton se mantiene constante hacia el noroeste, avanzando a 19 km/h, mientras absorbe energía del cálido océano, lo que aumenta el riesgo para la costa.
Impacto potencial en la región de Florida
La llegada del huracán Milton plantea un riesgo significativo para la región oeste-central de Florida, en particular para áreas densamente pobladas como Tampa y las comunidades aledañas. Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC), este huracán tiene el potencial de ser uno de los más destructivos jamás registrados en esta zona, debido a su combinación de vientos extremos y peligrosas marejadas ciclónicas.
Una de las mayores amenazas es el aumento del nivel del mar que Milton podría generar al tocar tierra. Las autoridades han advertido que las marejadas ciclónicas podrían alcanzar hasta 4,5 metros en algunas áreas costeras.
Estas enormes paredes de agua, impulsadas por los vientos huracanados, tienen el potencial de inundar grandes extensiones de la costa, afectando especialmente a las zonas bajas. Esto pondría en peligro tanto a los residentes como a la infraestructura esencial, como hospitales y sistemas de transporte.
Además, las lluvias intensas asociadas con Milton podrían generar inundaciones repentinas tierra adentro. En combinación con los vientos de hasta 250 km/h, se esperan daños considerables a edificios, techos arrancados, caída de árboles y líneas eléctricas derribadas, dejando a muchas zonas sin suministro eléctrico durante días o incluso semanas.
Las ciudades como Tampa, que se encuentran en el camino directo de la tormenta, son especialmente vulnerables. Los meteorólogos han señalado que Tampa no ha experimentado un impacto directo de un huracán de esta magnitud en décadas, lo que agrava la preocupación sobre la capacidad de la infraestructura local para soportar un golpe tan severo. Los expertos también advierten que la lenta velocidad de desplazamiento de Milton podría prolongar el tiempo de exposición de la región a los vientos huracanados y las lluvias torrenciales.
Evacuaciones y medidas de emergencia
Ante la inminente llegada del huracán Milton, las autoridades locales y estatales de Florida han emitido órdenes de evacuación obligatoria en varias áreas costeras y zonas bajas. Las ciudades en el camino proyectado del huracán, como Tampa y otras localidades del oeste de Florida, se encuentran bajo estrictas medidas de preparación, ya que el Centro Nacional de Huracanes (NHC) ha señalado que Milton presenta una amenaza “extremadamente grave” para la región.
Millones de residentes han sido instados a abandonar sus hogares y trasladarse a refugios o a zonas más seguras en el interior del estado. Los funcionarios han habilitado múltiples refugios, muchos de ellos adaptados para cumplir con protocolos de seguridad y distanciamiento, en especial considerando las lecciones aprendidas tras la pandemia.
Las principales rutas de evacuación, incluidas las autopistas interestatales, han experimentado un aumento en el tráfico, y se ha recomendado a los conductores abastecerse de combustible y llevar suministros suficientes para varias horas de viaje.
Las advertencias emitidas por el NHC y los organismos de manejo de emergencias también incluyen recomendaciones detalladas para quienes, por diversas razones, decidan permanecer en sus hogares. Se les ha aconsejado reforzar ventanas y puertas, asegurarse de tener agua potable, alimentos no perecederos y medicinas suficientes para varios días, y prepararse para posibles cortes de electricidad prolongados.
Además de las órdenes de evacuación, las autoridades han desplegado equipos de emergencia para responder rápidamente en caso de rescates o asistencia humanitaria.
La Guardia Nacional de Florida ha sido activada, con personal y equipos en alerta máxima para actuar una vez que las condiciones lo permitan. Sin embargo, los funcionarios han advertido que las operaciones de rescate podrían verse obstaculizadas durante el paso del huracán, debido a las condiciones extremadamente peligrosas.
Comparativa con huracanes históricos
El huracán Milton se perfila como uno de los más destructivos en la historia reciente de Florida, y su magnitud ha sido comparada con otros devastadores huracanes que han azotado el estado, destacó Fox Weather. En particular, la trayectoria y la intensidad de Milton recuerdan a tormentas como el huracán Charley de 2004 y el huracán Irma de 2017, que causaron estragos en la región.
Charley, que alcanzó la categoría 4, fue uno de los huracanes más pequeños en términos de extensión, pero su intensidad y velocidad de movimiento lo hicieron extremadamente destructivo. Afectó gravemente la costa oeste de Florida, incluyendo a Punta Gorda y otras comunidades cercanas a Tampa, dejándolas sin electricidad durante semanas y causando daños materiales por más de 15.000 millones de dólares.
A diferencia de Charley, Milton es una tormenta de mayor tamaño y se desplaza más lentamente, lo que podría aumentar el tiempo de exposición de las áreas afectadas a vientos fuertes y lluvias torrenciales.
Por su parte, el huracán Irma, que también fue de categoría 4 en su impacto sobre Florida, devastó gran parte del estado y causó la evacuación de más de 6 millones de personas, una de las mayores evacuaciones en la historia de Estados Unidos. Irma provocó marejadas ciclónicas de hasta 4,5 metros (15 pies) en algunos lugares, similar a lo que se espera de Milton.
La combinación de inundaciones, vientos y fallos en los sistemas de infraestructura llevó a Florida a una de sus mayores crisis de emergencia. Las previsiones sugieren que Milton podría generar efectos similares o incluso más graves en términos de marejadas e inundaciones, especialmente en áreas que no han experimentado una tormenta de esta magnitud en décadas.
Aunque los huracanes de categoría 4 o 5 son relativamente raros, Florida ha enfrentado varios de ellos en su historia reciente. Sin embargo, los expertos advierten que la infraestructura en áreas como Tampa y otras partes del oeste de Florida no está preparada para enfrentar un impacto directo de una tormenta de estas características. Esto, combinado con el rápido crecimiento poblacional en estas zonas, aumenta el riesgo de daños catastróficos tanto a nivel humano como material.
Perspectivas futuras y pronóstico del huracán
El huracán Milton continúa su avance hacia la costa oeste de Florida, con pronósticos que sugieren que tocará tierra entre el miércoles por la noche y la madrugada del jueves. Aunque actualmente es un huracán de categoría 4, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) no descarta que pueda volver a intensificarse antes de impactar el continente.
Los modelos de pronóstico muestran que Milton podría desplazarse lentamente, lo que aumentaría el tiempo de exposición de las áreas afectadas a sus peligrosos vientos y lluvias torrenciales, consignó Fox Weather.
Después de tocar tierra, se espera que Milton siga su curso hacia el norte, debilitándose progresivamente a medida que avanza por el interior de Florida y los estados sureños cercanos. Sin embargo, incluso en su fase de debilitamiento, los meteorólogos advierten que el huracán podría seguir generando fuertes lluvias y causar inundaciones generalizadas en su trayecto.
Además, la reconstrucción y la recuperación de las áreas afectadas podrían llevar semanas o meses, dependiendo de la magnitud de los daños provocados por las marejadas ciclónicas y las ráfagas de viento.
Milton representa un claro recordatorio de la capacidad de los huracanes para intensificarse rápidamente bajo condiciones favorables. Este huracán ha superado las expectativas iniciales tanto en términos de velocidad de intensificación como en su potencial destructivo, subrayando la importancia de las advertencias tempranas y las medidas preventivas.
Ciudad de México – México descartó esta madrugada que Milton tocara tierra en las costas de la península de Yucatán, después de su desplazamiento hacia el este a 15 km/h, y rebajó a 4 la categoría del huracán en la escala Saffir-Simpson.
Según la nota de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), el centro del huracán está localizado a 85 km al nor-noroeste de Dzilam, y a 118 km al oeste-noroeste de Río Lagartos, ambas localidades de Yucatán, con vientos máximos sostenidos de 250 km/h y rachas de 280 km/h.
La amplia circulación de Milton mantendrá lluvias puntuales torrenciales en Campeche y Yucatán, e intensas en Quintana Roo, Tabasco y Veracruz.
Desde hace días, las autoridades mexicanas han puesto en marcha medidas de alerta y prevención en distintas zonas del Caribe. Por ejemplo, ha evacuado la isla de Holbox, en el estado mexicano de Quintana Roo, o se ha implementado un esquema de “toque de queda”‘ (restricción de movilidad) y la ley seca (prohibida la venta de alcohol) en otras localidades.
En la localidad turística de Cancún se activaron refugios para los vecinos e, incluso, centro de recogidas de mascotas en espacios seguros. De igual forma, la gobernadora de Quintana Roo, Mara Lezama, anunció que nueve hoteles en Cancún ofrecerán tarifas especiales a turistas que estén en tránsito por culpa del huracán Milton.
Milton es extremadamente poderoso
Pese a la rebaja de intensidad, el desarrollo del huracán sigue provocando alerta en todo el golfo de México. En el último parte del Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EE.UU., las autoridades advierten de que Milton es extremadamente poderoso, se encuentra al norte de la península de Yucatán, y representa una “amenaza extremadamente grave” para Florida, instando a sus residentes a seguir las órdenes de los funcionarios locales.
Se pronostica que el centro de Milton “se mueva cerca o justo al norte de la península de Yucatán esta noche y el martes”, cruce el este del Golfo de México y “se acerque el miércoles a la costa oeste de la península de Florida“, indicaron los meteorólogos.
“El potencialmente catastrófico” huracán Milton experimentará fluctuaciones, pero “seguirá siendo un huracán extremadamente peligroso hasta que toque tierra en Florida”, advirtió el NHC.
El huracán Milton se intensificó rápidamente este lunes y alcanzó la categoría 5, la más alta de la escala Saffir-Simpson, mientras avanza en las aguas del Golfo de México.
En su último reporte, el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (NHC, por sus siglas en inglés) informó que el huracán presentaba vientos máximos sostenidos de 250 km/h y con rachas superiores.
Milton se ubicaba a las 10:55 de este lunes a 200 km al oeste-noroeste de Progreso, Yucatán. Su trayectoria prevista indica que llegará a Florida a mitad de semana, según el NHC.
Las autoridades de México emitieron una alerta por huracán para la costa norte de la península de Yucatán, que se prevé sea afectada con fuertes lluvias.
En Florida, los organismos gubernamentales estatales y federales pidieron a los residentes de la costa oeste de la península que se preparen para una de las mayores evacuaciones desde el huracán Irma de 2017.
Sigue en vivo la trayectoria del Huracán Milton
Florida en estado de emergencia
En Florida, 51 condados han declarado estado de emergencia ante la inminente llegada del huracán.
Las autoridades están coordinando esfuerzos para preparar a la población y evitar mayores daños, ya que se espera que los efectos del ciclón comiencen a sentirse desde el martes por la noche o el miércoles por la mañana.
Además de los fuertes vientos, existe un “riesgo creciente” de marejadas ciclónicas en la costa oeste del estado, lo que ha llevado a las autoridades a emitir advertencias para que los residentes sigan de cerca las órdenes de evacuación.
Alerta en la Península de Yucatán
El NHC también ha emitido advertencias de marejada ciclónica y condiciones de huracán para amplias áreas de la Península de Yucatán, en México.
Las autoridades mexicanas están tomando medidas preventivas para proteger a la población, incluidos planes de evacuación y preparación de refugios.
La región podría experimentar impactos significativos, especialmente en las áreas costeras, con inundaciones y daños por los intensos vientos.
Preparativos y recomendaciones
Los residentes de las zonas afectadas, tanto en Florida como en la Península de Yucatán, deben seguir las recomendaciones de las autoridades locales y estar atentos a nuevas actualizaciones.
Se les aconseja tener un plan de evacuación, abastecerse de agua, alimentos y suministros básicos, así como asegurarse de que sus viviendas estén lo más protegidas posible.
Final de Recomendamos
Esta nueva emergencia se produce apenas 10 días después de que el huracán Helene -el más mortífero en EE.UU. desde Katrina en 2005- golpeara el sureste de Estados Unidos, causando la muerte de al menos 225 personas. Cientos más aún siguen desaparecidas.
Al menos 14 de esas muertes se produjeron en Florida, donde 51 de los 67 condados están ahora en estado de emergencia mientras se acerca Milton.
Se espera que este nuevo huracán toque tierra cerca de bahía de Tampa el miércoles por la noche o jueves de madrugada. Continuaría su trayectoria hacia el noreste, atravesando la península de Florida en dirección al océano Atlántico.
En Tampa, este lunes había largas filas en los supermercados y gasolineras para abastecerse ante la llegada del ciclón. Otros buscaban costales de arena para proteger sus casas ante las posibles inundaciones.
El Servicio Meteorológico Nacional mexicano (SMN) informó que la amplia circulación de Milton generará “lluvias puntuales torrenciales” en los estados de Campeche y Yucatán desde este lunes.
Las poblaciones costeras serán las más afectadas por la acumulación de lluvia, así como por la crecida de ríos y arroyos. También existe amenaza de deslaves e inundaciones en zonas bajas. Se esperan entre 15 y 25 cm de acumulación de lluvia.
“Se exhorta a la población, a los turistas y a la navegación marítima a atender los avisos y extremar precauciones ante las lluvias, viento y oleaje elevado”, señaló el SMN.
La mayor evacuación desde 2017
Por otra parte, el NHC de EE.UU. emitió para Florida advertencias de ráfagas de viento peligrosas, lluvias torrenciales que causarán inundaciones repentinas y una marejada ciclónica provocada por la subida de las aguas que se desplazan tierra adentro desde la costa del Golfo.
En las zonas afectadas, la lluvia podría alcanzar máximos de 38 cm y las zonas costeras podrían sufrir marejadas de 1,5 a 3,5 metros.
El jefe de la división de gestión de emergencias de Florida, Kevin Guthrie, pidió a los residentes que se preparen para la “mayor evacuación que hemos visto muy probablemente desde 2017 con el huracán Irma”. Decenas de personas murieron a causa de ese huracán.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que los preparativos estaban en marcha para restablecer la energía y despejar las carreteras tras el paso del ciclón, pero que la gente debería esperar graves afectaciones cuando Milton golpee el estado.
Pidió a los residentes tener un “plan de preparación” ante la emergencia, advirtiendo de evacuaciones obligatorias y voluntarias. Dijo que no se preveía “ningún escenario en el que no tengamos impactos importantes”.
La llegada del nuevo huracán se produce mientras el gobierno federal de EE.UU. trabaja en las labores de limpieza por el huracán Helene. Cientos de carreteras de las zonas afectadas permanecen cerradas, lo que dificulta el envío de ayuda a las comunidades de Florida, Georgia y Carolina del Norte.
Helene tocó tierra a finales de septiembre como huracán de categoría 4, dañando estructuras, provocando inundaciones repentinas y dejando sin electricidad a millones de hogares.
El huracán Milton alcanzó la categoría 4 el lunes por la mañana mientras Florida se preparaba para la que podría ser su evacuación más grande en siete años ante una tormenta que podría afectar a importantes núcleos de población como Tampa y Orlando.
Se espera que la tormenta mantenga su fuerza actual durante los próximos días, según informó el Centro Nacional de Huracanes de Miami. Helene también era de categoría 4 cuando tocó tierra en el norte de Florida.
El huracán Milton ganaba fuerza, con vientos máximos sostenidos de 205 kilómetros por hora (125 millas por hora) en el sur del Golfo de México, y se emitieron avisos de marejada ciclónica y huracán para zonas de Florida, así como alertas en la costa mexicana, señaló el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.'
La tormenta tenía su centro unos 285 kilómetros (180 millas) al oeste-noroeste de Progreso, México, y 1.210 km (750 millas) a oeste-suroeste de Tampa, señaló el centro de huracanes, y se desplazaba al este-sureste a 13 km/h (8 mph).
Aunque los modelos meteorológicos varían, la trayectoria más probable indica que Milton podría tocar tierra el miércoles en la zona de Tampa Bay y permanecería como huracán a medida que avanza a través de la parte central de Florida hacia el océano Atlántico, indican los meteorólogos. Esta ruta no pasaría por los estados del sureste del país que quedaron devastados por el paso de Helene, el cual causó daños catastróficos desde Florida hasta los montes Apalaches y dejó más de 230 muertos.
El gobierno mexicano emitió una alerta de huracán para la península de Yucatán, de Celestún a Río Lagartos, señaló el centro.
En 2017, las autoridades instaron a unos 7 millones de personas a evacuar en Florida ante la llegada del huracán Irma. El éxodo atascó autopistas, provocó esperas de horas en las gasolineras que aún tenían combustible y dejó a los desplazados frustrados y, en algunos casos, decididos a no volver a evacuar nunca.
A partir de las lecciones aprendidas con Irma y otras tormentas, Florida ha preparado suministros de combustible y estaciones de carga para vehículos eléctricos a lo largo de las rutas de evacuación, dijo Kevin Guthrie, director ejecutivo de la División de Gestión de Emergencias de Florida.
”Hemos mirado toda localidad posible que pudiese alojar a personas, en lo que describimos como manejo de emergencia, como refugio de último recurso”, añadió Guthrie.
Milton se intensificó con rapidez y probablemente mantendría la categoría 3 o más antes de embestir a mediados de semana con la costa del Golfo, ya maltrecha por otras tormentas.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, señaló el domingo que si bien no hay certeza sobre dónde tocará tierra el sistema, está claro que el estado recibirá un fuerte impacto de Milton.
”No creo que a estas alturas haya un escenario en el que no recibimos un golpe significativo”, dijo.
”Hay tiempo para prepararse, todo el día de hoy, todo el lunes, probablemente todo el martes, para asegurarse de contar con todo lo necesario”, dijo DeSantis. “Si usted está en la costa oeste de Florida, en las islas barrera, asuma que se le pedirá evacuar”.
Una vez Milton alcanzó la categoría de huracán, esta es la primera vez que el Atlántico tiene tres huracanes simultáneos después de septiembre, según el experto en huracanes de la Universidad Estatal de Colorado Phil Klotzbach. Se han documentado casos de cuatro huracanes simultáneos en agosto y septiembre.
El área de St. Petersburg-Tampa Bay todavía está despejando escombros y reparando los daños causados por la tormenta Helene. Doce personas perecieron luego que las marejadas ciclónicas arrasaron con la costa, y el peor daño se registró en una estrecha franja de 32 kilómetros (20 millas) de islas de barrera que va de St. Petersburg a Clearwater.
DeSantis expandió el domingo su declaración de estado de emergencia a 51 de los 67 condados del estado y dijo que la población debía prepararse para más cortes de luz y complicaciones, asegurarse de que tiene comida y agua para una semana y estar lista para marcharse.
”Nos preparamos (...) para la evacuación más grande que hemos visto, probablemente desde 2017, el huracán Irma”, dijo Guthrie.
Las personas que viven en casas construidas después de que Florida endureciera la normativa en 2004, que no depende den electricidad constante y que no estén en zonas de evacuación probablemente deberían evitar las carreteras, señaló Guthrie.
Todas las actividades escolares han sido suspendidas de manera preventiva en el condado Pinellas de St. Petersburg de lunes a miércoles, y la ciudad de Tampa abrió al público los estacionamientos municipales para que la gente pudiera mover sus autos a alturas seguras, incluidos los vehículos eléctricos. Los vehículos debían quedar en la tercera planta o más arriba en cada recinto.
Hasta 4.000 efectivos de la Guardia Nacional ayudan a las cuadrillas del estado a retirar toneladas de escombros que dejó Helene, indicó DeSantis, quien instruyó que los equipos estatales que fueron enviados a Carolina del Norte tras el paso de Helene regresen a Florida para prepararse para la llegada de Milton.
”Todos los recursos disponibles del estado (...) están siendo usados para ayudar a despejar escombros”, indicó el gobernador. “Trabajaremos las 24 horas, los siete días”.
Por su parte, la administradora de la Agencia de Manejo de Emergencias (FEMA), Deanne Criswell, defendió las acciones de su agencia después de que republicanos repitieron las afirmaciones falsas del expresidente Donald Trump, que crearon una ola de desinformación en las comunidades devastadas.
”Esta clase de mensajes no ayuda a la gente y es lamentable que haya gente que esté poniendo la política por encima de la ayuda a la comunidad”, dijo Criswell a George Stephanopoulos, de la emisora ABC. Las falsedades han creado temor y desconfianza entre los habitantes hacia los miles empleados y voluntarios de FEMA en todo el sudeste del país, señaló.
A pesar de ello, dijo Criswell, la agencia ya se está preparando para Milton, aunque no está claro qué ruta tomará la tormenta en la península de Florida esta semana.
”Estamos trabajando con el estado allí para saber cuáles son sus necesidades, para que podamos satisfacerlas antes de que llegue la tormenta”, indicó Criswell.
La asistencia federal por el desastre ha sobrepasado los 137 millones de dólares desde que Helene llegó hace más de una semana, una de las mayores movilizaciones de personal y recursos en la historia reciente, dijo FEMA el domingo.
Se han desplegado unos 1.500 soldados en activo, más de 6.100 elementos de la Guardia Nacional y casi 7.000 empleados de todas las agencias federales, y la agencia ha enviado más de 14,9 millones de comidas, más de 13,9 millones de litros de agua, 157 generadores y más de 505.000 lonas, y ha aprobado más de 30 millones de dólares en alojamientos y otros tipos de asistencia para más de 27.000 familias, según la FEMA, la Casa Blanca y el Departamento de Defensa.
Más de 800 personas incapaces de regresar a sus viviendas se están alojando gracias a un programa de asistencia de la FEMA, y 22 albergues siguen alojando a casi 1.000 personas mientras se sigue repartiendo comida a los sobrevivientes. La respuesta a Helene continuará durante Milton y sus secuelas, dijo FEMA, asegurando que tiene la capacidad de gestionar varios desastres a la vez.
”Mi gobierno no está escatimando recursos para apoyar a las familias a medida que empiezan sus labores de reconstrucción”, dijo el presidente, Joe Biden. “Continuaremos trabajando mano a manos con los líderes locales y estatales, sin importar su filiación política y sin importar cuánto tiempo tome”.
(con información de AP)
La tormenta tropical Milton, que se formó en el Golfo de México este sábado, podría intensificarse hasta convertirse en un huracán y golpear la costa oeste de Florida a finales de esta semana, advirtieron meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).
De acuerdo al reporte de las 10 am del NHC, el sistema se encuentra actualmente a unos 500 kilómetros al oeste-noroeste de Progreso, México, y a 1,350 kilómetros al oeste-suroeste de Tampa, Florida. Con vientos máximos sostenidos de 100 kph y desplazándose hacia el norte-noreste a 9 kph, Milton avanza lentamente pero con potencial de fortalecerse rápidamente.
“Milton se desplaza lentamente, pero se espera que se intensifique rápidamente”, indicó el Centro Nacional de Huracanes, señalando que “existe un riesgo creciente de impactos que amenazan la vida en varias áreas de la costa oeste de Florida”.
Las autoridades detallaron que los vientos máximos sostenidos aumentaron a cerca de 60 mph (95 km/h) con ráfagas más fuertes. Y advirtieron: “Se pronostica un fortalecimiento de constante a rápido durante los próximos días. Se pronostica que Milton se convertirá en un huracán esta noche, y podría convertirse en un huracán mayor mientras se mueve a través del centro y este del Golfo de México”.
Ante la posible llegada de Milton, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró el estado de emergencia en 35 condados del estado.
“Aunque aún no se han emitido alertas costeras, debemos estar preparados para cualquier eventualidad. Pido a todos los floridanos en la trayectoria de la tormenta que se aseguren de tener un plan de huracanes y sigan las recomendaciones de las autoridades locales”, afirmó DeSantis en un comunicado.
El gobernador pidió a la División de Manejo de Emergencias de Florida y al Departamento de Transporte coordinar los recursos necesarios para asistir a las comunidades locales, muchas de las cuales aún se están recuperando del paso del huracán Helene la semana pasada.
“Estamos acelerando la remoción de escombros y asegurándonos de que todos los recursos necesarios estén disponibles para enfrentar esta nueva amenaza”, dijo DeSantis.
Según el Centro Nacional de Huracanes, aunque aún no se han emitido advertencias específicas para la costa, se espera que el estado comience a experimentar lluvias intensas a partir de este domingo. Esto podría provocar inundaciones repentinas y urbanas en varias áreas, además de un incremento en el riesgo de marejadas ciclónicas y vientos fuertes a partir del martes o miércoles.
“Hay un riesgo creciente de marejadas ciclónicas y vientos que amenazan la vida en partes de la costa oeste de la península de Florida. Los residentes deben asegurarse de tener un plan de evacuación y estar atentos a las actualizaciones del pronóstico”, advirtió el Centro.
El gobierno de México, en tanto, emitió un aviso de tormenta tropical para la costa desde Celestun a Cabo Catoche. “Se esperan condiciones de tormenta tropical en algún lugar dentro del área de aviso dentro de 36 horas”, indica el NHC.
Mientras Milton amenaza con golpear Florida, el huracán Kirk se mantiene como un huracán de categoría 4 en el Atlántico, con vientos máximos sostenidos de 185 kph. A pesar de no representar un peligro inmediato para la costa estadounidense, el Centro Nacional de Huracanes informó que las grandes marejadas generadas por el huracán podrían provocar condiciones de corrientes de resaca “amenazantes para la vida” en las islas del Caribe y la costa este de Estados Unidos.
Por su parte, el huracán Leslie, ubicado a 1,375 kilómetros al oeste de las islas Cabo Verde, continúa su desplazamiento hacia el noroeste sin representar una amenaza para tierra, con vientos máximos sostenidos de 130 kph.
Los meteorólogos instan a la población a mantenerse informada y seguir las recomendaciones de las autoridades, ya que el panorama meteorológico del Atlántico continúa activo.
(Con información de The Associated Press)
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