El presunto autor del tiroteo en una estación de metro de Nueva York el día de ayer, identificado como Frank James, fue arrestado poco después del mediodía en la zona sur de Manhattan, específicamente en el barrio del East Village, según dio a conocer la policía neoyorquina.
James, que no opuso resistencia, podría recibir una cadena perpetua por efectuar un ataque armado de tipo terrorista en un medio público de transporte, explicó el fiscal general de Nueva York, Breon Peace.
Por su parte, la policía dio a conocer que Frank James adquirió la pistola con la ayer que efectuó 33 disparos, en 2011 en Ohio; aparentemente James disparó al azar, hasta que el arma se encasquilló y abandonó el lugar.
Según la policía, el atacante activó dos granadas de humo y luego sacó la pistola en el vagón, disparando 33 veces, para después huir cuando el tren se detuvo en la estación de la línea R en la esquina de 36th St. y Fourth Ave, Brooklyn.
La fotografía de James, que era muy activo en Youtube donde tenía un canal en el que difundía sus teorías de conspiración y de odio racial, fue difundida desde ayer por la tarde en todo el país:
El individuo, de 62 años (aunque él afirma tener 63) ya había sido arrestado en nueve ocasiones en Nueva York entre 1992 y 1998, y otras tres veces en la vecina Nueva Jersey, aunque el FBI negó tenerlo entre sus ficheros de sospechosos.
No hay hasta el momento ninguna indicación de los motivos que llevaron a James a efectuar ese atentado, aunque en un vídeo que había grabado recientemente dejó dicho que estaba “lleno de odio y lleno de rabia”.
Cabe señalar que el ataque generó cierre de estaciones e interrupciones en el servicio del Metro al menos hasta anoche.
Por su parte, el alcalde Eric Adams, quien se encuentra en cuarentena tras dar positivo de COVID-19 el domingo, anunció ayer mismo que se duplicaría el número de agentes de la policía de Nueva York en el sistema subterráneo, donde ya desde febrero había activado un reforzado plan de seguridad para hacer frente a la violencia.
El hombre buscado por el ataque en el meto de Nueva York que dejó a 10 personas heridas por disparos fue arrestado el miércoles por la tarde, dijo un oficial de la ley a The Associated Press.
Frank R. James, de 62 años, fue detenido en Manhattan, dijo el funcionario. Más detalles, incluida la agencia que lo arrestó, no estuvieron disponibles de inmediato.
Los investigadores habían anunciado el martes por la tarde que estaban buscando a James, quien se creía que había alquilado una camioneta posiblemente relacionada con el ataque. El miércoles por la mañana, las autoridades de Nueva York lo señalaron como el principal sospechoso del tiroteo.
Las autoridades habían pedido la cooperación ciudadana, y ofrecieron 50.000 dólares de recompensa por toda información que llevará a su detención.
Su tarjeta de crédito y las llaves de la camioneta que había alquilado fueron encontradas en el lugar del ataque.
James había publicado varios videos en YouTube en los que aparece dando largas, y a veces agresivas, arengas políticas y críticas al alcalde de Nueva York, Eric Adams. Su página había sido cerrada el miércoles por “violar las directrices” de YouTube.
Adams pidió a los ciudadanos que estén “vigilantes”, pero dijo que no hay pruebas de que el tirador tuviera un cómplice: “Parece que actuó solo”, dijo.
La hermana de James, Catherine James Robinson, dijo al diario The New York Times que estaba “sorprendida” de ver a su hermano considerado como el sospechoso. “Nunca pensé que podría hacer algo así”, reconoció, tras precisar que hace tiempo que no tiene contacto con él.
El metro presentaba el miércoles un “servicio normal” y “completo en todas las líneas después de que la NYPD (Policía de Nueva York) completó su investigación”, dijo la autoridad de tránsito de la ciudad, de casi nueve millones de habitantes.
Pero en algunos usuarios cundía el miedo.
“Estaba reticente y esperé 20 minutos para conseguir un taxi y no llegó ninguno y Uber costaba como 60 dólares, por lo que me dije ‘es ok, me arriesgaré en el metro’”, dijo a la AFP Zeina Awedikian, de 38 años.
“Mucha gente que vive lejos no tiene elección. Depende del metro, no puedes dejar de tomarlo, independientemente de que haya un incidente o no”, dijo por su parte Daniela, de 29 años, originaria de Bosnia, que reconoce que no puede evitar pensar “que un día puede que no vuelva a casa con mis hijos”.
Pero otros se mostraron más desafiantes, como Dennis Sughrue, un neoyorquino de 56 años: “Nadie me va a hacer desistir del metro. El metro está en mi ADN y me siento más comprometido que nunca con Nueva York y con el metro”, dijo a la AFP emergiendo de uno de los nudos neurálgicos del metro neoyorquino en Grand Central Station.
Armado con una pistola, el sospechoso realizó 33 disparos, dijo el jefe de policía de Nueva York, James Essig. La policía encontró una pistola Glock 17 de 9 mm, tres cargadores de municiones adicionales y un hacha.
“Lo que se ve es como una bomba de humo, humo negro que estalla, y luego... la gente (que) se abalanza hacia la parte de atrás”, describió para la CNN una de las víctimas de los disparos, Hourari Benkada, refiriéndose a la estampida de los pasajeros hacia la puerta del final del vagón.
Benkada dijo que se subió al primer vagón en la calle 59 y se sentó al lado del sospechoso. Pero al estar usando auriculares no se dio cuenta de nada hasta que el vagón empezó a llenarse de humo.
“Fui empujado y ahí fue cuando recibí un balazo en la parte posterior de mi rodilla”, dijo.
Nueva York viene registrando este año un aumento de los tiroteos y el repunte de los delitos violentos. Hasta el 3 de abril, los incidentes con armas se elevaron a 296, contra 260 en el mismo período del año pasado, según las estadísticas de la policía.
Leyes laxas y el derecho constitucional a portar armas han complicado los intentos de poner coto a la proliferación de armas en manos privadas en Estados Unidos, pese a que la mayoría de los estadounidenses son partidarios de un mayor control.
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