A medianoche, la temperatura en la ciudad era de -12 grados centígrados y la celebración estuvo menos concurrida que otros años. Tras el fiasco de un año antes, Mariah Carey completó sin incidentes su actuación.
El frío no impidió la celebración en Times Square 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky TPX IMAGES OF THE DAY Unos dos millones de personas recibieron el 2018 desafiando gélidas temperaturas en Times Square, copado por policías en un inédito dispositivo de seguridad para dar la bienvenida al Año Nuevo en Nueva York.Enfundados en gruesos abrigos, muchos con ropa y botas de nieve, neoyorquinos y turistas enfrentaron un 31 de diciembre gélido: la temperatura a la medianoche fue de -12,7ºC (9ºF), la más fría para una noche de Año Nuevo desde 1917, según el Servicio nacional del clima en Nueva York.Tras dos recientes ataques terroristas en la ciudad inspirados por el grupo Estado Islámico, uno con bomba abortado en un túnel del metro el 11 de diciembre y un atropello con una camioneta en TriBeca que dejó ocho muertos el 31 de octubre, las medidas de seguridad en Times Square son inéditas.Más de 20 calles fueron cerradas y se colocaron barricadas y camiones con arena. La policía registró dos veces a cada persona que entraba al perímetro de seguridad en Times Square, el más amplio de la historia.Ni siquiera las carteras o pequeños bolsos fueron permitidos: la gente resignada los vaciaba y los tiraba bajo órdenes de la policía al entrar al perímetro.“¡Este es el día más emocionante de mi vida! Estoy absolutamente comprometido a enfrentar el frío”, dijo a la AFP al llegar a Times Square Hader Ghulam, un paquistaní de 27 años que estudia en Oklahoma y visita Nueva York por primera vez con un amigo.“Estoy usando un pañal de adulto”, confesó en referencia a la ausencia de baños públicos para la inmensa multitud.Ghulam dijo estar “impresionado” por las medidas de seguridad. “Confío totalmente en estos tipos”.“Prefiero que sean concienzudos a que alguien salga lastimado”, sostuvo Amanda Haager, una ingeniera de 23 años de San Diego que trabaja en Nueva York y llevaba adhesivos en las mejillas que leían “Feliz Año Nuevo”.Tras el ataque de un francotirador solitario que desde su hotel en Las Vegas mató a 58 personas el 1 de octubre, por primera vez la policía registró también hoteles y restaurantes.En mayo, un veterano de la Armada estadounidense, sin aparentes motivos terroristas, mató a una joven e hirió a 22 personas al atropellarlas con su coche a toda velocidad en Times Square.La fiesta en Times Square fue animada por cantantes, fuegos artificiales, 1.360 kg (3000 libras) de confetti y 25.000 globos y lentes luminosos.El alcalde de Nueva York Bill de Blasio y la invitada especial de este año, la activista Tarana Burke, líder del movimiento #MeToo contra el acoso sexual, fueron quienes apretaron el botón que hizo descender la famosa bola luminosa a la medianoche.Algunas de las celebridades que agitaron la fiesta fueron Neil Diamond, Nick Jonas, la cubana-estadounidense Camila Cabello y Mariah Carey, que intentó superar este año la humillación de 2017, cuando problemas técnicos revelaron un playback. Pero se quejó porque nadie le dio un té caliente, generando memes y burlas en las redes sociales.AFPFotos Reuters
The moon is seen through fireworks over Times Square during New Year’s celebrations in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Andrew Kelly 
Confetti falls in Times Square just after midnight during New Year celebrations in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Darren Ornitz 
Mariah Carey performs during New Year’s eve celebrations in Times Square in New York City, New York, U.S., December 31, 2017. REUTERS/Carlo Allegri 
Camila Cabello performs during New Year’s eve celebrations in Times Square in New York City, New York, U.S., December 31, 2017. Picture taken December 31, 2017. REUTERS/Carlo Allegri 
Camila Cabello performs during New Year’s eve celebrations in Times Square in New York City, New York, U.S., December 31, 2017. Picture taken December 31, 2017. REUTERS/Carlo Allegri 
Camila Cabello performs during New Year’s eve celebrations in Times Square in New York City, New York, U.S., December 31, 2017. Picture taken December 31, 2017. REUTERS/Carlo Allegri 
Nick Jonas performs during New Year’s eve celebrations in Times Square in New York City, New York, U.S., December 31, 2017. Picture taken December 31, 2017. REUTERS/Carlo Allegri 
A couple kiss to celebrate New Years in New York City, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Carlo Allegri 
Revelers play in confetti in Times Square during New Year celebrations in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Darren Ornitz 
Revelers play in confetti in Times Square during New Year celebrations in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Darren Ornitz 
NYC sanitation workers clean up confetti following New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Darren Ornitz 
Fireworks go off in Times Square to celebrate the New Year in New York City, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Carlo Allegri TPX IMAGES OF THE DAY 
Revelers brace freezing cold temperatures in Times Square ahead of New Year’s celebrations in Manhattan, New York, U.S., December 31, 2017. REUTERS/Darren Ornitz TPX IMAGES OF THE DAY Revelers celebrate the New Year in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky TPX IMAGES OF THE DAY 
NYC sanitation workers clean up confetti following New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Darren Ornitz 
NYC sanitation workers clean up confetti following New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Darren Ornitz 
Mariah Carey walks towards the stage in Times Square during the New Year’s Eve celebrations in Manhattan, New York, U.S., December 31, 2017. Picture taken December 31, 2017. REUTERS/Amr Alfiky 
A New York City Department of Sanitation worker cleans the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky 
A New York City Department of Sanitation worker cleans the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky 
A New York City Department of Sanitation worker cleans the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky 
A New York City Department of Sanitation worker cleans the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky 
New York City Department of Sanitation workers clean the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky 
Workers clean the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky 
A New York City Department of Sanitation worker cleans the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky 
New York City Department of Sanitation workers clean the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky 
A New York Police Department (NYPD) Emergency Unit officer stands guard in Times Square during the New Year’s Eve celebrations in Manhattan, New York, U.S., December 31, 2017. Picture taken December 31, 2017. REUTERS/Amr Alfiky 
Revelers gather in Times Square during the New Year’s Eve celebrations in Manhattan, New York, U.S., December 31, 2017. Picture taken December 31, 2017. REUTERS/Amr Alfiky 
A New York City Department of Sanitation worker cleans the streets after the New Year celebrations in Times Square in Manhattan, New York, U.S., January 1, 2018. REUTERS/Amr Alfiky TPX IMAGES OF THE DAY - Australia, uno de los primeros países que ha entrado en 2018, ha vivido momentos de tensión por la explosión de una barca llena de fuegos artificiales.
Cuando en España todavía quedan un buen puñado de horas para que el 2017 cierre el telón y se dé la bienvenida al nuevo año, ya hay varios países que ya han celebrado el Fin de Año. Es el caso de Oceanía y algunos puntos del este asiático, que por la diferencia horaria disfrutan antes de sus diferentes y particulares Nocheviejas.
Uno de los primeros países en marcar el comienzo de 2018 ha sido Nueva Zelanda, donde decenas de miles de ciudadanos han tomado sus calles y playas para celebrar el Fin de Año. A medida que amanecía el nuevo año en esta nación del hemisferio sur, los fuegos artificiales retumbaban y crepitaban sobre los centros y puertos de sus principales ciudades, y los asistentes cantaban, se abrazaban, bailaban y besaban.
En Auckland, la ciudad más grande de Nueva Zelanda, decenas de miles de personas se han congregado alrededor de la Sky Tower para presenciar cinco minutos de pirotecnia sin parar desde lo alto de la estructura. En cambio, en la cercana isla Waiheke, a 30 kilómetros de distancia, las autoridades han cancelado la exhibición prevista de fuegos artificiales debido a las condiciones de sequía y el bajo suministro de agua para los bomberos.
También ha cambiado ya de año su vecina, Australia. Fuegos artificiales han iluminado el cielo sobre el puerto de Sydney. La exhibición masiva de fuegos artificiales ha incluido una cascada de luces y un color de arco iris que ha fluido del puente del puerto para celebrar la legislación aprobada recientemente que legaliza el matrimonio gay en Australia.
Se calcula que más de un millón de personas se ha reunido para ver el espectáculo de Fin de Año. Las autoridades de Sydney han explicado que el evento generaría unos 170 millones de dólares para la ciudad y “publicidad de valor incalculable”. De hecho, casi la mitad de los presentes, eran turistas.
Con todo, horas antes, hacia las 21.00 hora local en Sydney, la explosión de una barca llena de fuegos artificiales ha sembrado el terror entre los presentes, preparados para celebrar el Fin de Año. El accidente ha provocado el desalojo de centenares de personas de la playa de Terrigal, cerca de Sydney. y el incendio de un barco que se encontraba frente a la costa. Según algunos testigos, algunos de los fuegos artificiales se han disparado de forma horizontal hacia la gente que se encontraba en la playa para ver el espectáculo. Al parecer, nadie habría resultado herido de gravedad, aunque los servicios de emergencias y las autoridades aun están trabajando sobre el terreno para esclarecer los hechos.
Un par de horas más tardes ha llegado la Nochevieja a Japón, donde muchos de sus ciudadanos celebran la llegada del Año del Perro de la manera tradicional de orar por la paz y la buena fortuna en los santuarios sintoístas del vecindario y comiendo alimentos de Año Nuevo como fideos, camarones y frijoles negros dulces.
En el Zojoji Temple de Tokio se han instalado puestos de carne de puerco a la par que de barbacoa y pulpo, donde la gente se turna para tocar la campana gigante 108 veces a la medianoche, una práctica anual que se repite en otros templos budistas de todo Japón.
A la misma hora ha cambiado de año Corea del Sur. Después de pasar un año agotador que vio a una presidencia derrocada por un escándalo de corrupción y un misil de Corea del Norte disparado nuclearmente después del misil, los surcoreanos ingresan al 2018 con la necesidad de una feliz distracción. En este sentido, los próximos Juegos Olímpicos de invierno de Pyeongchang se erigen en el horizonte.
Miles de personas han llenado las calles cercanas al Ayuntamiento de Seúlpara una tradicional ceremonia de campanas de entrada para comenzar el nuevo año. El grupo de dignatarios elegido para tocar la campana de Bosingak a la medianoche incluye a Soohorang y Bandabi, las mascotas de tigre y oso para los Juegos de Invierno y Paralímpicos de Pyeongchang en febrero y marzo.
Por otro lado, miles de personas se han congregado en áreas costeras del este, incluida Gangneung, la ciudad costera que albergará los eventos olímpicos de patinaje y hockey, para ver el amanecer en 2018.
Aquellos dispuestos a enfrentar el frío en Pekín se han unido a la cuenta regresiva en la torre de Yongdingmen Gate, una versión reconstruida de la puerta de la era de la dinastía Ming en el extremo sur del eje norte-sur de la ciudad. Se han tocado las campanas y se han ofrecido oraciones en los templos de Pekín, pero las celebraciones de año nuevo del calendario gregoriano suelen ser silenciosas en China en comparación con el Año Nuevo Lunar o Festival de Primavera, un tiempo de fuegos artificiales, fiestas y reuniones familiares.
Las autoridades de toda China también estaban en alerta máxima por estampidas o ataques terroristas en grandes reuniones públicas. La policía en la ciudad central de Zhengzhou puso a 3.500 oficiales en servicio en toda la ciudad mientras los residentes se reunían para ver un espectáculo de luces y presentaciones culturales en una plaza pública. La agencia oficial de noticias Xinhua informó, a su vez, que el presidente Xi Jinping envió un saludo de Año Nuevo a su homólogo ruso, Vladimir Putin, diciendo que Pekín está listo para impulsar la cooperación con Rusia en 2018.
Más accidentada acostumbra a ser la celebración de Fin de Año en Filipinas. Horas antes de la medianoche, las autoridades ya habían informado que decenas de personas habían resultado heridas por petardos festivos.
Aunque el número de lesiones ha disminuido en los últimos años, en gran parte debido a las dificultades económicas y a campañas de prevención del gobierno, las cifras siguen siendo alarmantes. El presidente Rodrigo Duterte firmó una orden en junio que limita el uso de petardos a áreas designadas por la comunidad, como cerca de centros comerciales y parques. Muchos filipinos, en gran parte influenciados por la tradición china, creen que las ruidosas celebraciones del Año Nuevo alejan el mal y la desgracia. Pero han llevado esa superstición a extremos, estallando petardos peligrosamente grandes y disparando pistolas para recibir el nuevo año a pesar de las amenazas de arresto.
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