Los New York Knicks dieron vuelta a una desventaja de 10 puntos en el último cuarto para imponerse 94-90 a San Antonio Spurs y se consagraron campeones por tercera vez de la NBA tras 53 años de sequía.
Los dirigidos por Mike Brown ya habían protagonizado la mayor remontada de la historia en las finales cuando revirtieron 29 unidades de margen y se llevaron el cuarto juego de la serie al mejor de siete.
Los ganadores llegaron a esta instancia decisiva después de una gran campaña en la Temporada Regular con un balance de 53 victorias y 29 caídas. Ocuparon la tercera colocación de la Conferencia Este, por detrás de Detroit Pistons y Boston Celtics.
En las rondas eliminatorias al mejor de siete duelos, los Knicks sacaron de competencia a Atlanta Hawks con un global de 4-2, barrieron 4-0 a Philadelphia 76ers y se impusieron por el mismo marcador a Cleveland Cavaliers en las finales de Conferencia.
Su superioridad continuó en el inicio de la serie contra los Spurs con victorias ajustadas por 10 puntos o menos. Sin embargo, su rival le cortó una racha de 13 triunfos seguidos en el tercer juego.
Terminaron con la mala racha
Los Knicks son una franquicia icónica de la NBA y, a pesar de la presencia de los Nets (primero en Nueva Jersey y ahora en Brooklyn), han sido parte del alma del área “triestatal” durante generaciones. Pero esas generaciones más recientes han conocido mucho más desengaño del que realmente se consideraría justo para la mayoría de los otros equipos.
Durante los primeros 10 años después de ese campeonato de 1973, los Knicks estuvieron en el desierto. Hubo algunas apariciones en los playoffs, pero en su mayoría se los perdieron. En 1985, un joven pívot llamado Patrick Ewing, que acababa de brillar en Georgetown, llegó al Garden y una remontada no solo parecía posible, sino probable.
Desde finales de los años 80 hasta principios de los 2000, los Knicks de Ewing fueron participantes habituales en los playoffs. Pero aun así, esos equipos nunca lograron superar el obstáculo. En 1994, finalmente lograron apartar a Michael Jordan (que se fue a jugar béisbol), ganaron una dramática serie de Finales de la Conferencia Este contra los Indiana Pacers en siete partidos y se enfrentaron a los Houston Rockets en las Finales de la NBA.
La serie llegó hasta el séptimo partido, pero ese equipo de 1994 se quedó corto. Y gran parte de su travesía en las Finales fue opacada por el caso de O. J. Simpson, que comenzó con una camioneta Ford Bronco blanca conduciendo lentamente por las autopistas del sur de California en medio del primer partido.
Pasaron cinco años más, y otro regreso de Jordan y un triplete, para que los Knicks volvieran al escenario más grande, esta vez contra nada menos que los San Antonio Spurs. Ese equipo de los Spurs estaba a punto de convertirse en la franquicia más consistente del siglo siguiente y despachó fácilmente a los Knicks en cinco partidos.
Y luego, durante la mayor parte de los siguientes 20 años, los Knicks fueron terribles.
Claro, tuvieron momentos. La “Linsanity” fue divertida. Carmelo Anthony tuvo muchos años productivos. Las estrellas iban y venían. Lo único que permanecía era la derrota.
Jalen Brunson MVP de Knicks
Jalen Brunson se ha convertido por primera vez en su carrera en campeón de la NBA, liderando a los Knicks a su primer anillo en 53 años gracias a una exhibición extraordinaria. Y ha ganado un merecidísimo MVP de las Finales.
El jugador de 188 centímetros se convirtió en el jugador más bajito de todo el siglo XXI en ganar el MVP con la misma estatura que Stephen Curry y Tony Parker, que lo consiguieron en 2022 y 2007 respectivamente.
Un año único para Brunson, que con los ojos anegados en lágrimas intentaba responder sin mucho éxito a las preguntas de la reportera. Lo mismo daba: su mirada lo decía todo. El objetivo estaba cumplido.
Jalen Brunson ha promediado 32,6 puntos, 4,2 rebotes y 4,6 asistencias en los cinco partidos que han durado las Finales, yéndose por encima de los 35 minutos en todos los encuentros, con 44 y 41 en el cuarto y en el quinto respectivamente.
En la remontada de 29 puntos en la que recibió un incuestionable apoyo de OG Anunoby se fue a 36 tantos, 5 rechaces, 7 pases a canasta y 3 robos. Pero ha sido el quinto asalto el que lo hará entrar en los libros de historia: 45, con un excelente 14 de 27 en tiros de campo, un porcentaje asombroso para su rango de tiro, además de un 4 de 7 en triples y un 13 de 15 en tiros libres. Y leyendo perfectamente la defensa rival, atacando el aro cuando no estaba Victor Wembanyama (con el que se las ha visto de todos los colores), luchando contra el juego físico y a veces sucio de los Spurs. Y siendo la brújula moral de los Knicks y el referente cultural de Nueva York.
New York Knicks dio vuelta una desventaja de 10 puntos en el último cuarto para imponerse 94-90 a San Antonio Spurs en el AT&T Center y se consagró campeón por tercera vez de la NBA tras 53 años de sequía. Los dirigidos por Mike Brown ya habían protagonizado la mayor remontada de la historia en las finales cuando revirtieron 29 unidades de margen y se llevaron el cuarto juego de la serie al mejor de siete.
Los ganadores llegaron a esta instancia decisiva después de una gran campaña en la Temporada Regular con un balance de 53 victorias y 29 caídas. Ocuparon la tercera colocación de la Conferencia Este, por detrás de Detroit Pistons y Boston Celtics.
En las rondas eliminatorias al mejor de siete duelos, los Knicks sacaron de competencia a Atlanta Hawks con un global de 4-2, barrieron 4-0 a Philadelphia 76ers y se impusieron por el mismo marcador a Cleveland Cavaliers en las finales de Conferencia. Su superioridad continuó en el inicio de la serie contra los Spurs con victorias ajustadas por 10 puntos o menos. Sin embargo, su rival le cortó una racha de 13 triunfos seguidos en el tercer juego.
Por otro lado, el elenco de San Antonio regresó a una definición después de 12 años, cuando aún tenía a Emanuel Ginobili entre sus filas. En esa oportunidad, se coronó con un parcial de 4-1 contra Miami Heat. El hacedor de ese campeonato e histórico coach, Gregg Popovich, dejó el cargo en mayo de 2025 y, desde ese momento, asumió su mano derecha Mitch Johnson.
Vale recordar que New York Knicks logró su novena final por el anillo de campeón en la NBA, aunque solo había podido coronar en 1970 y 1973. La última vez fue el 10 de mayo de 1973 contra Los Ángeles Lakers. Desde aquella última gesta, cayó en las finales de 1994 y 1999 contra Houston Rockets y San Antonio Spurs, respectivamente. Tuvieron que pasar 19.393 días para que vuelva al cetro de la liga más importante de baloncesto del mundo.
Su máxima figura es Jalen Brunson, capitán del equipo desde agosto de 2024. El base de 29 años y 1.88 de altura tuvo un promedio de 26 puntos, 3.3 en rebotes y 6.8 asistencias en la Temporada Regular. Una de sus frases más recientes da indicios sobre la mentalidad de un equipo decidido a hacer historia: “Nuestra mentalidad y nuestro enfoque son una posesión cada vez, una jugada cada vez, un cuarto cada vez”. Fue el mejor jugador de los Knicks este sábado con 45 puntos anotados en 41 minutos de juego.
En contraposición, San Antonio Spurs había registrado una excelente temporada, que lo llevó a ser el segundo mejor de la Conferencia Oeste con 62 triunfos y 20 caídas. Solo quedó por detrás de Oklahoma City Thunder (64-18).
A diferencia de New York Knicks, nunca pudo cerrar sin derrotas cada llave de los playoffs. Su primera víctima fue Portland Trail Blazers con un marcador de 4-1, mientras que venció 4-2 a Minnesota Timberwolves. Ya en la final de Conferencia, estuvo dos veces abajo en la serie con los Thunder, pero remontó la historia en el séptimo juego con una victoria 111-103 en el Paycom Center de Oklahoma.
De esa forma, alcanzó su octava final con un registro de cinco victorias en 1999, 2003, 2005, 2007 y 2014, mientras que únicamente había caído frente al Miami Heat de LeBron James en 2013.
Victor Wembanyama es su principal estrella. Un signo de eso fueron los 32 puntos, ocho rebotes y seis asistencias anotados en el tercer juego contra New York Knicks. Sus aportes también fueron de importancia en la primera parte del año con un promedio de 25 puntos, 11.5 rebotes y 3.1 asistencias por partido, según detalla ESPN.
Hasta el momento, solo un equipo en la historia de la NBA logró revertir un 1-3 en las finales. El antecedente se remonta a 2016 con los Cleveland Cavaliers de LeBron James, que revirtieron la desventaja contra los Golden State Warriors de Stephen Curry para imponerse 4-3.
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