Willie Colón -trombonista, compositor, director de orquesta y pionero de la salsa murió a los 75 años- según lo comunicó su familia.
"Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre", dice el mensaje difundido por los familiares del músico.
El estadounidense de origen puertorriqueño fue internado hace unos días en el Lawrence Hospital, ubicado en Bronxville, Nueva York, por problemas cardíacos y respiratorios, según las primeras informaciones.
Nacido el 28 de abril de 1950, Colón es considerado el creador de la salsa urbana y suyos clásicos como Idilio y Gitana. De padres puertorriqueños, fue criado en el sur del Bronx.
Desde niño mostró interés en la música. Empezó tocando la trompeta que más adelante cambiaría por el inconfundible trombón que le acompañó gran parte de su carrera.
Este nieto de puertorriqueños brilló en un momento en el que ese género musical vio la luz por primera vez en las calles de Nueva York a finales de los años sesenta.
Según la biografía de la Fundación Nacional para la Cultura Popular, fue su abuela Antonia quien le enseñó español y le recordó los elementos más reconocibles de la cultura boricua.
Desde su barrio natal, el Bronx, William Anthony Colón Román tocaba en las esquinas cuando figuras como Eddie Palmieri, Tito Puente y Ray Barreto ya se perfilaban como los dueños del nuevo género, que resultaba una mezcla de jazz, mambo, son, música jíbara y chachachá.
Fue en la Gran Manzana donde Colón proyectó la salsa hacia el Caribe y más allá del continente. Lo hizo a través de Fania, el sello musical que fundó Johnny Pacheco y por donde pasaron innumerables estrellas de este ritmo latino.
Sus primeros grandes éxitos los logró con Héctor Lavoe, Rubén Blades, Celia Cruz e Ismael Miranda, con quienes produjo las joyas musicales más reconocidas del género.
Grabó su primer disco -"El malo" - en 1967, cuando solo contaba con 16 años. Y lo hizo junto a Lavoe, con quien formaría uno de los binomios salseros más importantes de la compañía discográfica Fania.
"Lavoe le brindó los temas atrevidos de la calle, le dio las primeras lecciones de música y la actitud irreverente necesaria para cambiar instrumentación y estructura. El genio se impuso", dice la Fundación Nacional para la Cultura Popular.
Con Lavoe, la orquesta de Willie Colón popularizó temas como "Calle Luna, calle Sol", "Abuelita", "Ah, ah, oh, no", "Ghana'e", "El día de mi suerte", "La murga" y "Juana Peña", entre otros.
Otro hito en su carrera llegaría en 1977, cuando presentó discográficamente a Rubén Blades en el disco "Metiendo mano". La asociación con Blades dejó clásicos discográficos como "Maestra vida" (1978) y "Canciones del solar de los aburridos" (1981).
Años más tarde, como solista, consolidó una larga trayectoria como salsero gracias a su interminable búsqueda de nuevas fusiones. "El Gran Varón", "Oh, Qué Será" y "Amor Verdadero" fueron sus éxitos más conocidos en esa etapa de su carrera musical.
Willie Colón acumuló a lo largo de su carrera más de 40 producciones, 30 millones de copias vendidas, 15 discos de oro, cinco de platino y 11 nominaciones al Grammy.
Su muerte enluta al mundo de la salsa y la música latina.
El mundo de la música latina está de luto. El legendario trombonista y cantante Willie Colón murió este sábado 21 de febrero en Nueva York a los 75 años, según confirmó su familia en un comunicado difundido en redes sociales.
“Es con profundo tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana rodeado de su amada familia”, escribieron sus allegados.
“Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre”.
La noticia se conoce tras varios días de rumores sobre el estado del artista, quien había sido hospitalizado de urgencia el 18 de febrero. Su deceso se habría producido por complicaciones de salud, según reporta la agencia EFE. Los deudos han pedido privacidad durante el duelo.
Durante los primeros reportes sobre su internación, Rubén Blades, amigo cercano y colaborador histórico del músico, se refirió a la situación a través de Instagram: “Noticias en Internet informan que mi colega Willie Colón se encuentra internado en un hospital de Nueva York, trasladado allí con urgencia por un aparente problema respiratorio. No tengo mucha información sobre la situación, pero le envío mis deseos de una pronta recuperación”.
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