La gimnasta cuatro veces campeona olímpica Simone Biles regresó a las competiciones profesionales por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Tokio, poniendo fin a una pausa de dos años.
La estadounidense de 26 años emocionó a la multitud de Chicago con una impresionante exhibición para ganar el US Classic.
Biles anunció en 2021 que se tomaría un descanso para cuidar su salud mental.
"Todos los que estaban vitoreando, que hicieron carteles, toda esa multitud me derritió el corazón porque todavía creen en mí", dijo Biles.
"Significa mucho para mí. Todavía hago terapia semanalmente y ha sido muy emocionante venir aquí y recuperar la confianza que tenía antes”, añadió la atleta.
Biles recibió una entusiasta recepción en el Now Arena en Hoffman Estates, Illinois, y ganó con una puntuación total de 59.100 puntos.
Simone Biles durante la rutina en la barra de equilibrio.
"Todo ha encajado en su lugar. Me siento muy bien en el nivel en el que estoy ahora mental y físicamente", dijo.
"Creo que todavía hay algunas cosas en las que trabajar con mi rutina, pero, para esta primera competición, diría que salió bastante bien. Estoy muy feliz ahora que lo he hecho".
La atleta comenzó en las barras asimétricas, donde su puntaje de 14.000 puntos fue el tercero mejor en general antes de ganar el puntaje más alto de la competencia en la barra de equilibrio con 14.800.
Muy aclamada
Biles atrajo vítores durante y después de cada tanda de volteretas en el ejercicio de suelo, sus volteretas y aterrizajes generaron alegría en las gradas, que fueron recompensadas con una puntuación máxima de 14.900 puntos.
Terminó su actuación en el salto de potro, volando alto para marcar otra puntuación ganadora de 15.400.
Leanne Wong, de 19 años, terminó segunda, a cinco puntos de la líder con 54.100, con Joscelyn Roberson, de 17 años, tercera con 54.050.
Antes de retirarse de dos competencias en los Juegos de Tokio, la gimnasta estadounidense Simone Biles dijo que estaba teniendo un pequeño episodio de los "twisties".
Esta fue la primera competencia de Biles desde que se retiró de cinco de sus seis finales en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, que finalmente se celebraron en 2021 debido a la pandemia global de covid-19.
Más tarde explicó que había estado sufriendo 'twisties', un bloqueo mental en el que las gimnastas pueden perder su sentido del espacio en el aire.
La palabra proviene del inglés "twist" que significa "girar", una expresión bastante apropiada teniendo en cuenta las volteretas en las rutinas de las gimnastas.
La velocidad y potencia que se requieren en la gimnasia de alto nivel significa que cualquier pérdida de control puede resultar siendo peligrosa para los atletas.
La gran incógnita
Biles aún tiene que decir participará en los Juegos Olímpicos del próximo año en París.
Ya se clasificó para los campeonatos nacionales de EE.UU., que comienzan el 24 de agosto, y espera competir por un título mundial en Amberes en octubre.
"Siempre supe [que volvería] tan pronto como pasara Tokio", dijo. "Esta vez lo haré por mí”.
"Trabajé mucho en mí misma. He vuelto y estoy empezando de nuevo con los primeros pasos".
La gimnasta cuatro veces campeona olímpica Simone Biles regresó a la competencia por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Tokio el sábado en el US Classic, poniendo fin a una pausa de dos años.
La 19 veces campeona mundial comenzó el evento en las barras asimétricas, donde su sólida actuación recibió una puntuación de 14.000 por parte de los jueces ante una multitud llena de vítores en los suburbios de Chicago. Eso fue lo suficientemente bueno para que Biles ocupara el segundo lugar en general en la disciplina en las primeras etapas. Ella competirá más tarde en barra de equilibrio, ejercicio de piso y salto.
Biles tuvo problemas en los Juegos de Japón en 2021 con los twisties, una sensación de desorientación en el aire que deja a las gimnastas en mayor riesgo de lesiones al aterrizar, así como problemas de salud mental. Se vio afectada al principio de la competencia olímpica por equipos, se retiró de las disciplinas generales y se alejó de la actividad.
En su regreso de este sábado, se vistió de blanco y negro y usó el número 231. Había una atmósfera eléctrica mientras realizaba sus movimientos de lanzamiento y balanceos que estallaron en aplausos y vítores cuando aterrizó. Además, ha elegido no realizar algunos movimientos más arriesgados en sus rutinas de regreso como parte de su estrategia general.
El viernes, se había desempeñado bien en cada disciplina durante una sesión de práctica, realizando el difícil salto doble de pica de Yurchenko durante su entrenamiento, por lo que la expectativa por su vuelta había crecido en las últimas horas.
Han pasado más de 700 días desde la última aparición de Biles. Fue en Tokio cuando padeció unos ‘twisties’ en el ejercicio de salto y se perdió a continuación las finales de individual, suelto, salto y asimétricas. En esos mismos Juegos, regresó para disputar el de barra con un ejercicio modificado en el que se colgó la medalla de bronce.
En estos dos años, la deportista se tomó un tiempo para enfocarse en su salud y se convirtió además en una de las voces más respetadas en la defensa de los derechos de los deportistas. Además, informó en sus redes sociales de su compromiso con Jonthan Owens, jugador de los Houston Texans en la NFL de fútbol americano, con el que se casó el pasado 24 de abril.
El US Classic reúne a la elite de la gimnasia estadounidense y entre las glorias que participaron figuran medallas olímpicas como Amanda Borden, Dominique Dawes, Gabby Douglas o Laurie Hernandez, además de la propia Biles, entre muchas más. La lista incluye un total de once campeonas olímpicas y mundiales.
Ganadora de cuatro medallas de oro en Río de Janeiro 2016 y de una plata y dos bronces en Tokio 2020, disputado en 2021 a causa de la pandemia del coronavirus, la posible participación de la gimnasita de 26 años en los Juegos de París 2024 todavía está en el aire. Tampoco se sabe si la campeona tiene previsto formar parte de la expedición estadounidense en los Campeonatos Mundiales de Amberes, previstos del 30 de septiembre al 8 de octubre de este año.
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