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Al menos 55 personas han muerto por los incendios forestales en Hawái
Lahaina ha sido la ciudad de Maui más golpeada por los incendios.
Al menos 67 personas han muerto y cientos están desaparecidas debido a los incendios que han avanzado rápidamente por la isla hawaiana de Maui.
Las muertes en la ciudad de Lahaina, el principal destino turístico de la isla, se produjeron luego de que los fuertes vientos del huracán Dora, que pasó al sur del archipiélago de Hawái, avivaran las llamas.
El fuego ha quemado vecindarios enteros hasta los cimientos.
Las autoridades estiman que unas 1.000 personas siguen desaparecidas, aunque muchas podrían estar sanas y salvas aunque sin posibilidad de comunicarse debido a que las líneas de comunicación están caídas.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, emitió una declaratoria de desastre mayor para el estado de Hawái.
Con ello, el gobierno federal proporcionará fondos de ayuda destinados a los esfuerzos de recuperación estatales y locales.
Los fuertes vientos han hecho que las llamas se extiendan rápidamente por Lahaina.
Miles de personas han tenido que huir de sus casas.
El fuego arrasó barrios enteros.
Miles de personas se han visto obligadas a evacuar sus hogares.
Las autoridades llevan a cabo una gran operación de búsqueda y rescate de víctimas.
"Acabamos de pasar por el peor desastre que he visto en mi vida. Todo Lahaina está reducido a cenizas. Es como un apocalipsis", le dijo a la agencia Reuters un vecino, Mason Jarvi.
Un paseo marítimo quedó totalmente destruido en Lahaina.
Imágenes satelitales muestran cómo solo quedaron los cimientos de decenas de construcciones en el sur de Lahaina.
El expresidente Barack Obama, quien nació en Hawái, dijo en la red X, antes conocida como Twitter: "Es difícil ver algunas de las imágenes que surgen de Hawái, un lugar que es tan especial para tantos de nosotros".
"Michelle y yo estamos pensando en todos los que han perdido a un ser querido".
En Maui fueron abiertos cinco refugios, los cuales se llenaron por completo, según las autoridades. La isla es un popular destino turístico. Se le ha pedido a los visitantes a que se mantengan alejados.
"Este no es un lugar seguro para estar", les dijo a los periodistas la vicegobernadora de Hawái, Sylvia Luke.
Miles de turistas han quedado varados ante las cancelaciones de vuelos en Maui.
El lado occidental de la isla, que es la segunda más grande del archipiélago hawaiano, quedó casi aislado por completo con solo una carretera principal abierta.
Los residentes no han podido salvar sus bienes ante la rapidez con la que han avanzado los incendios.
Steff Baku-Kirkman, una residente de Lahaina, lloró desconsoladamente al saber que su casa quedó destruida con sus mascotas adentro.
"Apenas logramos salir a tiempo", dijo Kamuela Kawaakoa, quien huyó a un refugio de evacuación el martes con su pareja y su hijo de seis años, a la agencia Associated Press.
"Fue tan difícil quedarse allí y ver mi ciudad arder hasta convertirse en cenizas y no poder hacer nada", dijo. "Estaba indefensa".
Al menos 55 personas murieron a causa de los incendios forestales que azotan Hawaii y devastaron ciudades históricas como Maui.
Las llamas azotaron más de 800 hectáreas en dos islas del archipiélago estadounidense y han obligado a la evacuación de miles de personas.
El fuego comenzó en la madrugada del martes por causas que aún se desconocen y el rápido avance puso en peligro viviendas y empresas así como a más de 35.000 personas en la isla de Maui.
En la localidad de Lahaina, que quedó devastada, un centenar de personas saltaron al mar para huir de las llamas. Residentes afirman que aún hay cuerpos sin recuperar.
Las autoridades pidieron a todos los visitantes que abandonen la isla “lo antes posible” y organizaron autobuses para llevar a los turistas al aeropuerto de Kahului.
Brandon Wilson, un turista de Canadá, aseguró que ”la mejor idea es tratar de salir de aquí”. “Salimos y mientras conducíamos por Lahaina, parece una escena de guerra. Parece que alguien bombardeó todo el lugar, está completamente devastado, incinerado”, afirmó.
En el aeropuerto, al menos 1.400 turistas quedaron varados, ya que sus vuelos fueron cancelados o retrasados.
Lorraina Peterson, de California, EEUU, reveló que quedaron atrapados en sus habitaciones por tres días “sin luz”. “Finalmente nos evacuaron a 1.800 de nosotros. Fue aterrador porque no había luz, no podíamos usar el teléfono, no podíamos llamar a nuestra familia”, precisó.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró el estado de catástrofe natural para Hawaii, lo que permitirá liberar fondos federales.
Según el gobierno local, los incendios fueron causados por las condiciones secas y los fuertes vientos del huracán Dora, que se encuentra al sur del archipiélago, pero que no se espera que toque tierra.
(Con información de AFP)
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