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Cómo era la Unidad Escorpión a la que pertenecían los agentes que propinaron la brutal paliza a Tyre Nichols y que ahora están acusados de asesinato

    • Tyre Nichols Cries Of 'Mom' In Video Of Brutal Beating By US Cops |  Newsmobile

 Nichols murió tres días después de cruzarse con la policía en una parada de tráfico.


Momento en el que Tyre Nichols es golpeado en el suelo.

FUENTE DE LA IMAGEN,REUTERS

La Policía de Memphis (Estados Unidos) ha disuelto su grupo especial Escorpión, cuyos agentes están acusados de asesinar a un hombre negro durante un procedimiento rutinario.

La unidad, cuya misión era combatir los delitos callejeros y devolver la paz y tranquilidad a vecindarios con altos índices delictivos, estaba conformada por 50 agentes.

Sin embargo, ha sido disuelta después de que cinco de sus agentes fueran grabados el 7 de enero golpeando a Tyre Nichols, un hombre de 29 años, quien días después murió en un hospital.

"Lo mejor para todos es desactivar permanentemente" la unidad, anunciaron las autoridades de la sureña ciudad estadounidense en un comunicado.

"Las acciones atroces de unos pocos arrojan una nube de deshonra sobre la Escorpión, por lo tanto es imperativo que nosotros, el Departamento de Policía de Memphis, tomemos medidas proactivas para el proceso de recuperación de todos los afectados", agregó.

La familia de Nichols dio la bienvenida a la decisión. En un comunicado difundido por sus abogados calificó la medida como "apropiada y proporcional a la trágica muerte de Tyre Nichols" y también de "decente y justa para todos los ciudadanos de Memphis".

La unidad fue puesta en funcionamiento en octubre de 2021 con la tarea de combatir delitos de alto impacto, como robos de automóviles y delitos relacionados con pandillas.

Al banquillo

Los cinco agentes implicados en el hecho -Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr, Emmitt Martin III y Justin Smith-, fueron despedidos la semana pasada.

Retratos de los agentes señalados de asesinar a Tyre Nichols de izquierda a derecha: Demetrius Haley, Desmond Mills, Jr, Emmitt Martin III, Justin Smith y Tadarrius Bean.

FUENTE DE LA IMAGEN,MPD

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A diferencia de casos como el de George Floyd, los cinco agentes policiales señalados de asesinar a Tyre Nichols a son de raza negra también.

Los ya exagentes fueron detenidos el jueves y cada uno enfrenta cargos de asesinato en segundo grado, asalto agravado, secuestro agravado, mala conducta y detención arbitraria.

Cuatro de los cinco pagaron una fianza y fueron puestos en libertad el viernes por la mañana, según los registros de la cárcel.

Los abogados de Martin y Mills han dicho que sus clientes se declararán inocentes.

El alguacil del condado de Shelby, Floyd Bonner Jr, dijo que dos alguaciles adjuntos que "aparecieron en la escena después" de la confrontación también han sido suspendidos en espera de una investigación interna.  

Celebración

"La unidad que asesinó a Tyre ha sido disuelta permanentemente", gritó un manifestante en un megáfono en Memphis y la multitud estalló en vítores.

Casio Montes, en chaqueta azul, encabeza una protesta contra la brutalidad policial en Memphis.
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Los vecinos de Memhis han salido a las calles para rechazar que este nuevo caso de brutalidad policial y para exigir cambios.

A pesar de la lluvia, el grupo de menos de 100 manifestantes se reunió el sábado en la plaza frente a la sede de la Policía de Memphis para exigir un cambio a un sistema policial que, según dijeron, tiene la costumbre de brutalizar a los negros en Memphis y en todo el país.

"Memphis está tomando medidas", dijo Casio Montez, uno de los organizadores de la protesta. "Esto significa que algo estamos haciendo bien".

Montez prometió que él y otros activistas continuarán presionando al jefe de Policía, CJ Davis, y a las autoridades locales hasta que "se cumplan las demandas de la comunidad", incluida la reforma de la unidad contra el crimen organizado.

En una entrevista con BBC News el viernes, el jefe Davis dijo que el grupo Escorpión fue creado para ser "más receptivo" y "más proactivo" a la violencia armada en la ciudad. Pero reconoció que los agentes que golpearon brutalmente a Tyre Nichols se "descarrilaron".

"Estamos haciendo una evaluación individual de todas las unidades. Es un paso necesario, pues queremos ser completamente transparentes con la comunidad", dijo.

Sin soluciones fáciles

Pero para algunos, el problema de la violencia policial está más profundamente arraigado de lo que cualquier reforma puede abordar.

Un autoretrato que Nichols se hizo en su casa.

FUENTE DE LA IMAGEN,REUTERS

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Nichols murió en un hospital tres días después de su encuentro con los agentes del grupo Escorpión.

En el mitin del sábado, una vecina de Memphis, Allie Watkins, sostuvo un cartel que proclamaba: "Todos los policías defienden la supremacía blanca".

La afirmación es históricamente exacta, dijo la mujer, quien recordó que la historia de las policías en Estados Unidos comenzó con las patrullas de esclavos.

"Este no es un problema de corrupción en EE.UU., el problema está en que el sistema se ha construido en contra de la comunidad negra", explicó.

"Si el sistema está roto, la única forma de arreglarlo es iniciar otro nuevo", agregó.

"Necesitamos una reforma nacional de la justicia penal", dijo a la BBC Gloria Browne-Marshall, profesora de derecho constitucional en el Colegio de Justicia Criminal John Jay.

Imágenes de la captura de Nichols tomadas por una cámara de vigilancia.

FUENTE DE LA IMAGEN,CORTESÍA DE LA POLICÍA DE MEMPHIS

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La difusión de videos donde se ve la brutalidad con la que los agentes trataron a Nichols ha provocado indignación en Memphis y en todo EE.UU.

La experta sostuvo que unidades como el grupo Escorpión existen "en todo el país", por lo que una reforma gradual no sería una solución.

Inicialmente, la policía dijo que Nichols había sido detenido bajo sospecha de conducción imprudente, lo que no ha sido comprobado. Murió en el hospital tres días después, el 10 de enero, a consecuncia de los golpes que recibió.

Nichols era negro, al igual que los cinco agentes acusados en el caso.

La Policía de Memphis publicó el viernes cuatro videos gráficos de la violenta detención, los cuales tienen una duración de más de una hora.

El viernes por la noche se llevaron a cabo protestas pacíficas en Memphis después de la publicación de los videos, con algunos manifestantes bloqueando una carretera importante en la ciudad, mientras se llevaron a cabo manifestaciones a pequeña escala en otras partes del país.

Una iniciativa polémica

Muchos manifestantes portaban pancartas exigiendo justicia para Nichols y el fin del "terror policial".

Unos soldados frente a una tienda incendiada durante los disturbios que se produjeron en Los Ángeles por la golpiza contra Rodney King.

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A principios de los 90, la golpiza que recibió un conductor en Los Ángeles desató una ola de disturbios, los cuales han venido repitiéndose cada vez que la policía abusa de sus funciones.

Los abogados de la familia de Nichols compararon lo que le ocurrió a su cliente con la golpiza que un grupo de agentes de la policía de Los Ángeles propinó en 1991 al automovilista Rodney King, la cual desató una ola de saqueos y disturbios en esa urbe.

El grupo Escorpión fue lanzado por el alcalde de Memphis, Jim Strickland, hace solo un año. El funcionario aseguró utilizaron estadísticas sobre delitos "para determinar dónde la unidad llevaría a cabo sus actividades dentro de la ciudad".

Desde octubre de 2021 hasta enero de 2022, la unidad realizó 566 arrestos, dijo el mandatario local. Asimismo, reportó que los agentes que la integraban incautaron más de US$100.000 en efectivo, 270 vehículos y 253 armas.

A raíz de la muerte de Nichols, Cornell McKinney, un vecino de Memphis, denunció ante una televisora local que el pasado 3 de enero tuvo un encuentro tenso con agentes del controvertido grupo, solo unos días antes de la muerte de Nichols.

McKinney aseveró que los agentes, quienes viajaban en vehículos sin identificación, le apuntaron con un arma a la cabeza y lo amenazaron con "volarle la cabeza", tras acusarlo de transportar drogas.

El denunciante aseguró que puso una queja ante el Departamento de Policía de Memphis después del incidente, pero dijo que aún no había recibido respuesta.

Uno de los agentes que arrestaron a Nichols había sido demandado previamente por un hombre que lo acusó de golpearlo cuando estaba preso hace ocho años.


Las autoridades de Memphis difundieron este viernes varios videos que muestran el violento y mortal arresto con golpes y patadas del joven afroestadounidense Tyre Nichols el pasado 7 de enero.

"Repugnante" y "espantoso" son solo algunas de las palabras utilizadas por las pocas personas -familiares, equipo legal y algunos funcionarios- que ya habían visto imágenes del fatal cruce de Nichols con la policía en esa ciudad del estado de Tennessee.

Nichols, de 29 años y con un hijo, murió en el hospital tres días después de ser detenido por supuesta conducción imprudente y de recibir los golpes de cinco agentes que han sido despedidos y acusados ​​de homicidio en segundo grado.

En uno de los videos de la cámara corporal de un agente se oye a Nichols, en el suelo, llamando a su madre.

Antonio Romanucci, abogado de la familia Nichols, denunció que el hombre fue tratado como una "piñata humana".

El arresto "fue una paliza sin adulterar, descarada e ininterrumpida de este joven durante tres minutos", dijo.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, expresó en un comunicado: "Como tantos otros, estoy indignado y profundamente dolido al ver el horrible video de la paliza que derivó en la muerte de Tyre Nichols".

Imagen de una de las grabaciones

FUENTE DE LA IMAGEN,POLICÍA DE MEMPHIS

En total hay alrededor de una hora de grabaciones, incluidos unos minutos en los que Nichols interactúa con los cinco policías acusados de su muerte. El video fue editado para preservar el anonimato de aquellos que no están empleados por la policía o la ciudad.

Un archivo de audio de la radio de la policía, que ha sido compartido por varios medios estadounidenses, da alguna indicación del enfrentamiento.

Varias personas se reunieron en Nueva York para protestar por la muerte de Tyre Nichols.

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Varias personas se reunieron en Nueva York para protestar por la muerte de Tyre Nichols.

La difusión del video despertó la indignación de muchos. En rechazo a la actuación de la policía, se registraron protestas en Memphis. Un pequeño pero decidido grupo de unos 80 manifestantes se concentró en el Martyr Park de Memphis antes de dirigirse hacia la autopista I-55. Los manifestantes paralizaron el tráfico con pancartas en las que se leía "Justicia para Tyre".

Washington también reportó manifestantes por los alrededores de la Casa Blanca para exigir justicia. En Nueva York se reportaron confrontamientos con la policía, bloqueos y algunas detenciones.

¿Por qué fue detenido por la policía?

Esto es lo que sabemos sobre los eventos de la noche del 7 de enero:

  • Nichols, un hombre negro, fue detenido por cinco agentes, que también son negros, en su camino a casa después de tomar fotos de una puesta de sol en un parque local, dijo un abogado de la familia.
  • Se le ordenó parar por presunta conducción temeraria, momento en el que se produjo el primer enfrentamiento, del que huyó a pie después de que un agente intentara aplicarle una descarga eléctrica con un arma táser.
  • Se produjo un segundo enfrentamiento después de que los agentes lo alcanzaran y se dispusieran a arrestarlo.
  • Durante unos minutos, varios agentes lo rodearon y lo redujeron a golpes, mientras Nichols, que estaba cerca de su casa, llamaba a gritos a su madre.
  • Nichols se quejó de dificultad para respirar y fue llevado al hospital, donde ingresó en estado crítico.
  • Las autoridades dijeron que Nichols "sucumbió a sus heridas" el 10 de enero, pero no proporcionaron más detalles. Aún no se ha revelado una causa oficial de muerte.
Dos trabajadores cubren con tablas un escaparate en el centro de Memphis

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Algunos locales en la ciudad de Memphis fueron protegidos ante el posible estallido de disturbios.

En conferencia de prensa, David Rausch, director de la Oficina de Investigaciones de Tennessee, dijo que estaba "asqueado" por lo que había visto.

La jefa de policía de la ciudad, Cerelyn Davis, la primera mujer negra en ocupar el cargo en Memphis, recordó haber escuchado a Nichols "llamar a su madre" en el video.

"El desprecio por la humanidad (...) eso es lo que realmente toca la fibra sensible de tu corazón", le dijo a CNN.

Los cinco expolicías están bajo custodia y enfrentan los mismos cargos: homicidio en segundo grado, asalto agravado, secuestro agravado, mala conducta oficial y opresión oficial.

La semana pasada fueron despedidos de sus trabajos en el Departamento de Policía de Memphis.

Este viernes se conoció que dos agentes de la oficina del sheriff del condado de Shelby también fueron suspedidos tras la publicación de las imágenes.

"He iniciado una investigación interna sobre la conducta de estos agentes para determinar qué ocurrió y si se violó alguna política", afirmó el sheriff del condado de Shelby, Floyd Bonner Jr, en un comunicado. "Ambos han sido relevados de sus funciones a la espera del resultado de la investigación administrativa".

De izquierda a derecha: Demetrius Haley, Desmond Mills Jr, Emmitt Martin III, Justin Smith y Tadarrius Bean.

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De izquierda a derecha, los 5 agentes acusados de homicidio son: Demetrius Haley, Desmond Mills Jr, Emmitt Martin III, Justin Smith y Tadarrius Bean.

Por su parte, los abogados de dos de los exagentes del Departamento de Policía de Memphis dijeron que sus clientes planean dar batalla contra los cargos.

"Nadie allí afuera esa noche tenía la intención de que Tyre Nichols muriera", dijo el abogado de uno de los hombres antes de la difusión pública del video.

Línea

"Cuando vi a mi hijo, ya sabía lo que hicieron"

Barbara Plett Usher, BBC News desde Memphis

El presidente Biden había llamado a la madre de Tyre Nichols justo antes de que yo hablara con ella.

RowVaughn Wells me dijo que Biden ofreció sus condolencias y dijo que "haría todo lo que estuviera a su alcance para cambiar las cosas".

La conocí fuera de la iglesia de Mt Olive. Parecía cansada después de una larga conferencia de prensa, pero su esposo y su abogado la sostuvieron estrechamente: habló con fuerza.

Anteriormente, había instado a los padres a que no permitieran que sus hijos vieran el video que muestra a cinco policías golpeando brutalmente a su hijo. Ella no ha sido capaz de obligarse a verlo.

"Cuando entré al hospital, vi a mi hijo, ya sabía lo que hicieron", dijo.

"No necesito ver un video para mostrarme lo que hicieron. Vi los resultados finales. Mi hijo está muerto. No necesito ver un video para saber que ya no está aquí".

Pero cuanta más información tiene sobre lo que sucedió, más convencida está de que la policía inicialmente le mintió: dijeron que se resistió al arresto por conducir ebrio y que tuvieron que ponerle un táser y gas pimienta.

"Pero cuando llegué al hospital, vi algo completamente diferente", señaló.

Las fotos de su hijo en el hospital, contó, "no se ven como una persona que está siendo electrocutada y simplemente rociada con gas pimienta".

Wells ha dicho que los cinco policías negros defraudaron a la comunidad negra y deshonraron a sus familias.

Pero resaltó que, cuando se trata del uso de fuerza excesiva, el problema es la raza de la víctima, no la raza del agente.

Un hombre coloca una fotografía de Tyre Nichols

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Con información de Sam Hancock.

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