Uno de los candidatos a quedarse con el Mundial Qatar 2022 es Inglaterra. Los dirigidos por Gareth Southgate iniciaron su camino frente a Irán en un encuentro que tuvo un comienzo accidentado y que obligó al conjunto asiático a reemplazar a su arquero a los pocos minutos. Un inesperado choque entre Alireza Beiranvand y Majid Hosseini generó un duro impacto en la nariz del guardameta que, más allá de que intentó continuar en el campo de juego, fue sustituido por Seyed Hossein.
Un peligroso centro de Harry Kane al área obligó a la salida del Persépolis FC de Grecia. Al intentar despejar la pelota de un puñetazo, le erró al objetivo y no pudo frenar la carrera: impactó en el pómulo derecho de su defensor. El zaguero no sintió ningún dolor en el choque y Alireza se llevó la peor parte. Rápidamente su cara comenzó verse cubierta de abundante sangre y quedó tendido en el césped del estadio Internacional de Khalifa.
Los servicios médicos ingresaron en el instante que sucedió el impacto entre compañeros y el partido estuvo detenido durante un largo tramo. Una vez que se puso de pie Beiranvand, las cámaras capturaron su rostro y se vio la nariz notoriamente inflamada. Después del cambio de ropa, que se había manchado con sangre, y de guantes el duelo correspondiente al Grupo B se reanudó pero Alireza aguantó una sola jugada antes de volver a caer al suelo.
El entrenador Carlos Queiroz automáticamente se tomó la cabeza en el instante que su arquero titular y referente en la clasificación a la Copa del Mundo hizo la seña de cambio hacia el banco de suplentes. Seyed Hossein ingresó a los 19 minutos de partido y tuvo su primera intervención después de un remate de media distancia por parte de Declan Rice. Además, vio como un cabezazo de Harry Maguire se estampó en el travesaño luego de un centro de Trippier en un tiro de esquina.
Lamentablemente, la resistencia de arco de Irán duró hasta los 35′ de la primera mitad cuando otro lanzamiento de Luke Shaw cayó en la frente de Jude Bellingham, volante de 19 años, que cambió la trayectoria para estampar el 1-0 en el marcador. Bukayo Saka expandió la diferencia con una impecable volea al ángulo superior izquierdo y arrinconar las esperanzas de los asiáticos en conseguir algún punto en su debut.
Mientras tanto, Beiranvand fue trasladado al hospital más cercano para tener más detalles sobre su golpe en la nariz. Vale recordar que el Grupo B completará su primera jornada este mismo lunes con el enfrentamiento entre Estados Unidos y Gales en el último turno.
LA SECUENCIA DEL GOLPE QUE SUFRIÓ EL ARQUERO DE IRÁN
De nuevo se vieron varios espacios vacíos en los estadios de Qatar.
¿Cómo podemos definir el partido de Inglaterra vs. Irán del grupo B del Mundial de Qatar disputado en el estadio Al Kalifi?
Muy fácil para los ingleses dirigidos por Gareth Southgate.
Cuando apenas iban 40 minutos del primer tiempo (incluidos los 15 minutos que estuvo suspendido el juego por la lesión del portero iraní) Inglaterra ya había marcado tres goles.
Jude Bellingham, Bukayo Saka y Raheem Sterling marcaron para los llamados Tres Leones. Y, en el segundo tiempo, Saka repitió en el marcador, Marcus Rashford, que apenas había ingresado segundos antes, puso el quinto y Jack Grealish, uno de los estelares del Manchester City, puso el sexto en el tablero.
El delantero del FC Porto Mehdi Tarami marcó los dos goles de Irán.
Sin embargo, aunque en el papel de las estadísticas parece un partido aburrido, fue un encuentro bien mundialista: lesiones, gestos políticos y de nuevo, sillas vacías (se reportaron problemas en la entrada con las entradas) en las tribunas.
El violento choque del portero Alireza Beiranvand con su compañero que lo dejó lesionado de la nariz.
Un partido de seis goles
El inicio del partido estuvo lleno de mensajes políticos, a pesar de estar prohibidos por el reglamento de la FIFA.
Comenzaron los iraníes: en los actos de protocolo se negaron a cantar el himno de su país (que es un canto alabotorio a la Revolución Islámica de 1979), como claro signo de apoyo a las protestas que ocurren en Irán contra el gobierno que ya han dejado, de acuerdo a algunos organismos internacionales, cerca de 400 personas muertas.
Acto seguido, segundos antes de que el árbitro brasileño Rafael Claus (gran candidato a dirigir la final del 18 de noviembre si Brasil no llega), los jugadores ingleses se arrodillaron como lo vienen haciendo en la Premier League para protestar por los abusos raciales alrededor del mundo.
Tras todo esta carga de emociones, el partido comenzó y fue favorable con las predicciones: dominio de Inglaterra y aguante de los iraníes.
Pero en un Mundial donde se está viendo de todo, la primera lesión grave la sufrió el portero iraní Alireza Beiranvand se estrelló de frente con un compañero a los cinco minutos.
El partido se detuvo durante 15 minutos hasta que el arquero fue reemplazado por Hossein Hosseini.
Jude Bellingham abrió la senda para Inglaterra en Qatar 2022.
Mehdi Tarami celebra el gol del descuento en la derrota 4-1 frente a Inglaterra.
Y afianzó lo que parece ser una maldición inglesa: tres de los cuatro porteros sustituidos en los primeros 20 minutos en un partido por la Copa del Mundo han sido ante Inglaterra (Villar con Paraguay en 2006, Hassen con Túnez en 2018 y Beiranvand hoy).
Entonces, cuando Inglaterra había elegido la derecha para generar sus mayores opciones en el partido, en el minuto 34 una jugada por la izquierda terminó en un centro que cabeceó magistralmente la joven maravilla, y estrella del Borussia Dortmund, Jude Bellingham.
En el estadio Al Kalifa de Doha resonó la famosa melodía de los Beatles "Hey, Jude".
El equipo iraní dirigido por el portugués Carlos Queiroz no lograba mostrar la solidez defensiva que ya había mostrado frente a Argentina en Brasil 2014 y España y Portugal en Rusia 2018.
Y quedó en evidencia pocos minutos después: en un rebote, el extremo derecho del Arsenal Bukayo Saka marcó el segundo y el minuto 42, tras un desborde del delantero del Tottenham Hotspur Harry Kane, Raheem Sterling sentenció la historia.
El segundo tiempo: más de lo mismo, dominio inglés y resistencia iraní.
Saka volvió anotar a los 62 minutos. Pero finalmente Irán reaccionó y a través de su estrella Mehdi Tarami, logró descontar para los llamados "Leones de Persia".
Marcus Rashford, del Manchester United, puso quinto en el tablero y Jack Grealish, en un contundente contragolpe, setenció el partido en el minuto 88.
Sin embargo, como habíamos señalado, este partido tuvo de todo, incluso intervención del VAR: cuando solo faltaban segundos para el final de los 10 minutos de reposición, el juez Claus declaró penal a favor de Irán, que fue concretado por Tarami.
Con esta victoria Inglaterra se pone al frente del grupo B a la espera de lo que pase EE.UU. y Galés este lunes en el estadio Ahmad Bin Ali.
El brazalete "One Love" no fue llevado por el capitán Harry Kane.
La lucha de los brazaletes
Sin embargo, este Inglaterra vs. Irán ya había comenzado mucho antes del pitazo inicial de Claus.
Y todo por el brazalete de capitán.
Durante días hubo una batalla diplomática entre la Federación Inglesa de Fútbol, (FA, por sus siglas en inglés) y la FIFA, responsable de la Copa del Mundo, sobre si llevar o no el mensaje "Un solo amor" (One Love) con los colores que representan a la comunidad LGTBI+ en el brazalete que luciría el capitán inglés Harry Kane.
Aunque la intención de la FA sobre usar este brazalete (que lo ha hecho en muchas competiciones oficiales de la selección inglesa) había sido expresada desde hace semanas, nunca recibió una respuesta oficial de la FIFA.
Y no solo era la FA, también las selecciones de Alemania, Dinamarca, Países Bajos, entre otros, pensaban que era buena idea que sus capitanes llevaran este brazalete en los juegos de Qatar, un país donde las relaciones entre personas del mismo sexo no solo están prohíbidas, si no criminalizadas.
Los jugadores iraníes no cantaron el himno de su país en los actos protocolarios.
Lo cierto es que la respuesta oficial de la FIFA no llegó bajo ningún membrete oficial, si no al parecer en una amenaza vedada: si los capitanes de estas selecciones decidían llevar el brazalete "One Love" serían penalizados con una tarjeta amarilla.
Y para las Federaciones, que esperaban una sanción económica, arriesgar la participación de un jugador en el Mundial de esa forma no valía la pena.
"Estamos muy frustrados por la decisión de la FIFA, que creemos que no tiene precedentes", se lee en un comunicado dado a conocer por la FA y las federaciones antes del partido.
Cabe aclarar que si un jugador acumula dos tarjetas amarillas dentro de un juego debe ser expulsado. Y si acumula dos amonestaciones en distintos juegos durante el Mundial, no puede ser parte del siguiente partido.
Pero esta no era el único debate que antecedió a este encuentro: el capitán iraní, Ehsan Hajsafi, hizo una vehemente denuncia de lo que está ocurriendo en su país, donde se adelantan masivas movilizaciones en contra del gobierno en Teherán, que ya han dejado de acuerdo algunas fuentes locales, cerca de 400 personas muertas y más de 15.000 detenidos.
"Tenemos que aceptar que las condiciones en nuestro país no son las adecuadas y que nuestra gente no está contenta", dijo.
"Me gustaría expresar mis condolencias a todas las familias en duelo en Irán", agregó.
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