La pena máxima que podría enfrentar Wanda Vázquez de comprobarse corrupción

La exgobernadora de Puerto Rico Wanda Vázquez fue arrestada este jueves por el FBI y acusada en un esquema de soborno relacionado con su campaña electoral de 2020, un nuevo caso de corrupción pública que demuestra el arraigo de esta problemática en la isla.

Tras meses de rumores, los puertorriqueños se despertaron con la noticia de la detención en su residencia de San Juan de la que fuera gobernadora entre 2019 y 2021 y secretaria de Justicia entre 2017 y 2019, que quedó después en libertad bajo fianza.

Vázquez enfrenta cargos por conspiración, soborno a programa federal y fraude electrónico en servicios honestos, en un caso en el que también están acusados el banquero Julio Herrera y el exagente del FBI Mark Rossini, que se encuentran en Reino Unido y España, respectivamente.

UNA PENA MÁXIMA DE 20 AÑOS DE CÁRCEL

El fiscal federal para Puerto Rico, W. Stephen Muldrow, explicó en rueda de prensa que la exgobernadora, Herrera y Rossini podrían ser condenados, de ser declarados culpables, a una pena máxima de 20 años en prisión.

Herrera, con doble nacionalidad venezolana e italiana, era propietario del banco Bancredito International Bank, que operaba en San Juan, mientras que el exagente Rossini brindó servicios de consultoría al banquero.

Según la acusación formal, Herrera y Rossini supuestamente pagaron más de 300.000 dólares a asesores políticos en apoyo a la campaña de Vázquez a cambio de que ella despidiera al comisionado de la agencia reguladora de instituciones financieras OCIF, que investigaba su banco.

Se alega que Vázquez aceptó la oferta de soborno y, en febrero de 2020, tomó medidas oficiales para exigir la renuncia del comisionado y nombrar en el cargo a un exconsultor del banco internacional propiedad de Herrera.

«La corrupción pública no es un crimen sin víctimas. La víctima es el pueblo. Por eso, el arresto de hoy no es motivo de celebración. Es lamentable tener que pararnos aquí una vez más por la conducta ilegal de oficiales públicos», dijo en la rueda de prensa Joseph González, director del FBI en Puerto Rico.

Un consultor político de la exgobernadora y el presidente del Bancredito International Bank ya se declararon culpables de participar en el esquema de soborno.

VÁZQUEZ SE DECLARA INOCENTE

A su salida del tribunal federal en San Juan y después de que la magistrada federal Camille Vélez-Rivé le impusiera una fianza de 50.000 dólares, Vázquez afirmó que es «inocente» y que no ha cometido «ningún delito ni ninguna irregularidad».

«Me reitero a mi pueblo y a todos ustedes, que soy inocente. Han cometido una gran injusticia. Mis abogados trabajarán con eso, porque como entenderán, no puedo hablar sobre los hechos», dijo a la prensa.

La exgobernadora de Puerto Rico Wanda Vázquez (2019-2021) fue arrestada en la madrugada de este jueves por agentes federales por cometer presuntamente actos de corrupción, meses después de que saliera a la luz que estaba siendo investigada.

La detención de la también exsecretaria de Justicia tuvo lugar en su residencia en San Juan, según medios de comunicación puertorriqueños, aunque por el momento la portavoz del FBI en la isla, Limary Cruz, se limitó a confirmar el arresto de tres personas, pero no si la exgobernadora es una de ellas.

"Sí te puedo confirmar que los arrestos son por un esquema de corrupción, pero sin dar los cargos ni los nombres", dijo Cruz por teléfono a Efe.

La Fiscalía Federal en Puerto Rico tiene previsto ofrecer una rueda de prensa a las 11:00 hora local de hoy para dar más detalles sobre este caso que salpica nuevamente a políticos del gobernante Partido Nuevo Progresista (PNP).

El arresto de Vázquez está relacionado con las supuestas donaciones de un banquero venezolano a su campaña política, lo que está prohibido por ley.

El senador y expresidente del Senado Thomas Rivera Schatz dijo a la emisora RadioIsla 1320 que "la gente tiene una expectativa más alta cuando una persona ha ocupado cargos como los que ella ha ocupado".

"Es una verdadera pena y lástima que esto ocurra. Todos estos eventos laceran la confianza de los electores", afirmó.

En abril de 2021, la Oficina del Fiscal Especial Independiente (FEI) refirió a Vázquez para ser investigada ante la posible violación a la Ley de Ética en el asunto de la entrega de suministros en el sur de la isla tras los terremotos de enero de 2020.

Igualmente, el Departamento de Justicia recomendó investigar a la exgobernadora para conocer si violó el Código Anticorrupción al destituir a la exsecretaria de la Familia Glorimar Andújar durante la emergencia por los terremotos.

Las investigaciones no concluyeron que hubiera intención criminal para imputar delitos.

"Les aseguro que quedará demostrado que en ningún momento actué indebidamente ni falté a la ética en mis funciones como gobernadora, porque siempre llevo y llevaré con orgullo el privilegio de haberles servido", aseguró entonces Vázquez.

La décimo tercera gobernadora de Puerto Rico fue primero nombrada secretaria de Justicia en 2017 por el entonces gobernador Ricardo Rosselló (2017-2019).

Con la renuncia de Roselló tras fuertes protestas populares, fue juramentada gobernadora en 2019, convirtiéndose en la segunda mujer en ocupar el cargo.

Sin embargo, perdió ante el actual gobernador, Pedro Pierluisi, las primarias del Partido Nuevo Progresista (PNP) de 2020, por lo que no pudo presentarse a la generales de noviembre de ese año.