Los Cavaliers nunca estuvieron en desventaja, salieron desde un principio a mostrar que iban a pelear hasta el último segundo. Estuvieron arriba hasta por 24 puntos, a pesar de que Golden State batalló durante todo el juego desde atrás.
LeBron James tuvo otro partido para recordar con 41 puntos y ocho rebotes. Kyrie Irving se encargó en la primera mitad de dar el oxígeno suficiente, con 20 puntos aunque en los últimos dos periodos apenas marcó otros tres.
Así, cada vez que parecía que los Warriors se acercaban en el marcador, llegaba otra explosión de los Cavaliers para alejarse en el marcador hasta por 24 puntos.
Antes de irse, Curry y Klay Thompson pusieron el juego emocionante para el último periodo a punta de triples.
Curry abandonó con ocho canastas desde la duela, incluidas seis triples, para 30 puntos. Thompson marcó 25 puntos , 18 en la segunda mitad.
El regreso de Draymond Green fue menos de lo esperado para muchos fans de Golden State; ocho puntos y 10 rebotes, antes de irse expulsado por acumulación de faltas, tras 40 minutos en la duela.
Los Cavaliers son apenas el tercer equipo de la historia que forza a un séptimo partido en Finales NBA, tras una desventaja de 1-3.
Sólo los Lakers (1966) y los Knicks (1951) llegaron al juego definitivo tras estar abajo de esa manera con cuatro partidos de la serie disputados.
Nunca nadie ha ganado el título de la NBA después de comenzar 1-3 las Finales.
Golden State anotó sólo 11 puntos en el primer periodo, la menor cantidad en la historia de las Finales, y a partir de ahí tuvieron que remar contra corriente.
El séptimo y definitivo juego se disputará este domingo en el Oracle Arena de Oakland
Los Warriors se tardaron más de medio primer periodo en marcar su primera canasta.
Fue un arranque de pesadilla para Golden State que falló sus primeros ocho intentos al aro, en buena parte asfixiados por una defensa personal de los anfitriones.
Kevin Love comenzó mejor que el partido anterior, otra vez como titular; casi de inmediato en el inicio sumó dos rebotes, pero igual número de faltas, que lo enviaron a la banca por Richard Jefferson, que sigue inyectando energía cada vez que pisa la duela.
Similar con LeBron James, quien retacó de manera salvaje dos de sus primeros tres encestes para enloquecer a su afición.
Los Cavaliers tuvieron hasta 22 puntos de ventaja en el primero, que terminó 31-11 ante los Warriors, que sólo encestaron cinco de 22 disparos para 22 por ciento de efectividad y cuatro pérdidas de balón.
En cambio, Cleveland abrió el juego con 57 por ciento desde la duela y perfectos en entregas de bola.
En el segundo periodo, los Warriors aprovecharon que James se fue a descansar y que al entrenador Tyronn Lue se le ocurrió poner a Iman Schumpert sobre Curry, quien aprovechó para cerrar el juego a 15 puntos de distancia. Y a falta de 5:42 antes de ir al descanso ya sólo eran 13 puntos (46-33).
Mucho tuvo que ver también que la defensa apretó en todos los rincones a los Cavaliers.
Mientras, Klay Thompson con apenas dos canastas en nueve intentos y ninguna de afuera del arco.
Al final de la primera parte, un par de canastas del recién ingresado Dahtay Jones recuperó algo de lo perdido para ir al descanso 59-43.
Pero el segundo periodo fue de los Warriors, que anotaron 32 puntos, luego de que en el primero apenas 11.
Thompson se encargó en el tercer periodo de darle vida a sus Warriors con 15 puntos, incluidos tres triples.
Llegaron al último periodo 80-71, cuando ya muchos creían que la suerte estaba decidida.
A partir de ahí la diferencia nunca fue de más de 12 puntos en tiempo trascendente, ya con los tiradores de Golden State en pleno ritmo.
Los Cavaliers recibirán a los Golden State Warriors este jueves en el Juego 6 de las Finales NBA, con la obligación de ganar o despedirse de sus sueños de campeonato.
Será exactamente en la misma fecha, un año después de que en su misma Quicken Loans Arena vieron como los Warriors festejaban su título y la manera en que Stephen Curry y compañía salían con el Trofeo O’Brien rumbo a casa.
LeBron James y Kyrie Irving tuvieron un desempeño épico, que incluyó 41 puntos por cabeza.
James llegará al partido del jueves con marca de 8-7 en juegos de eliminación. Pero su desempeño personal siempre ha sido de respeto. Promedia 32.4 puntos y 47 por ciento de efectividad en tiros de campo; la mejor marca de la historia para cualquier tipo de jugador en ese tipo de partidos.
Además promedia 11 rebotes y 6.6 asistencias.
“Sólo tengo que ser capaz de embotellar eso y vivir con el resultado”, agregó. “Los resultados no siempre han sido grandiosos. Pero jamás he dejado de dar mi 100 por ciento en cualquier circunstancia”.
Este jueves, los Cavaliers tendrán que ingeniárselas para salir adelante contra los Warriors, que a diferencia del lunes, contarán con Draymond Green.
James e Irving tuvieron más espacios para jugar y atacar a lo largo de toda la cancha. No fue casualidad que en general los Cavaliers anotaran 53 por ciento de sus disparos, cuando en los primeros cuatro partidos, con Green en la duela, su eficiencia rumbo al aro era de 44 por ciento.
Los Warriors tampoco tendrán en la duela a su centro titular, Andrew Bogut, quien quedó fuera de la serie por lesión en rodilla y pierna izquierda.
“Nosotros sabemos a la perfección qué tipo de jugador y compañeros es Draymond”, dijo Curry. “Puede traer mucho a la mesa igual que Andrew. Vamos a tener que utilizar diferentes rotaciones, en especial en la rotación titular”.
“Tenemos que ajustar”, agregó. “Afortunadamente regresa Draymond y sabemos con lo que podemos contar y la manera en que ellos prefieren jugar alrededor de él. Vamos a tratar de salir con todo nuestro veneno”.
La mayoría en Cleveland está muy optimista en que sus Cavaliers aprovecharán la localía para ganar y llevar la serie a un séptimo y definitivo encuentro.
La gente por las calles camina ataviada con ropa y colores alusivos a sus Cavaliers.
Los Warriors saben que será complicado, en especial porque la afición podría ser factor.
“Sabemos qué esperar”, dijo Curry. “Estuvimos en el mismo inmueble y con el mismo liderato 3-2. Entendemos las emociones que llegan cuando estás en un partido definitivo como visitante. Ayuda haber estado aquí”.
El delantero de poder ha sido una fuerza de ambos lados de la duela para Golden State y una espina para los Cavaliers, que en el Juego 5 aprovecharon su ausencia de buena manera.
El lunes, James se apuntó en su partido 174 de postemporada con al menos 20 puntos anotados, uno más que Michael Jordan.
Irving promedia 35 puntos y 55.8 por ciento de efectividad en tiros de campo en los tres más recientes partidos de la serie, luego de que en los primeros dos apenas si promedió 18 unidades y 33.3 por ciento rumbo al aro.
“Sólo se trata de prepararse y pensar de qué manera puedes mejorar cada partido”, dijo Irving el miércoles. “Tenemos que estar más enfocados, evitar cualquier tipo de error. Hay que entender la magnitud de este momento y tratar de ganarnos el derecho a jugar el último partido de la temporada”.
“No queremos ver el festejo en nuestra casa, como vimos hace un año”, agregó. “Eso no puede pasar. Debemos apegarnos al plan de juego y cada uno tener el mejor desempeño de nuestras vidas”.
PARA CONSIDERAR…
- Los Cavaliers intentan ser el tercer equipo de la historia que fuerza a un séptimo partido en Finales NBA, tras una desventaja de 1-3. Sólo los Lakers (1966) y los Knicks (1951) llegaron al juego definitivo tras estar abajo de esa manera con cuatro partidos de la serie disputados.
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