El
debate interminable de los teclados en móviles sigue: físico o digital.
Los entusiastas de BlackBerry y otros nerds de la vieja escuela están
de un lado, mientras que, literalmente, todos los demás estamos del
otro. Sin embargo, Tactus Technology
piensa que no hay razón para no tener ambos – en el mismo dispositivo.
Se trata de teclados físicos que brotan mágicamente frente a la
pantalla. Después de muchos años de desarrollo finalmente están aquí.
La idea
detrás de la tecnología es simple. Usando microfluidos (un término
elegante para referirse a un tipo específico de aceite) logran que
surjan pequeños montículos en la pantalla de una tableta o smartphone.
Estos generan esa sensación de tener botones físicos. Además, cuando
acabas de escribir, estos desaparecen y tu pantalla táctil regresa a su
forma original. Hasta ahora, la tecnología había aparecido como un
prototipo en varios CES, presentando un vídeo nuevo cada año; pero nada
más.
Sin embargo, el primer paso para su comercialización ya está aquí y su nombre es Phorm.
Antes de que te emociones, es importante decir que no se trata de la
experiencia Tactus completa. En lugar de formar parte de la tableta,
Phorm es una carcasa para iPad Mini. Y, en lugar de usar una batería
para hacer que los montículos aparezcan mágicamente, utiliza un método
más rústico: un interruptor en la parte trasera que llena cada bulto.
Básicamente, una bomba.
Ahora,
tampoco se trata de teclas. Los pequeños puentes que aparecen sobre las
teclas son guías para ayudar a evitar errores tipográficos. En teoría es
una buena idea, pero en la práctica no funciona del todo. Agregar otra
capa de cristal frente a la pantalla solo hace que teclear sea un poco
más difícil. Tienes que presionar con mucha fuerza si quieres que esta
cosa funcione bien.
En segundo
lugar, el interruptor en la parte trasera no funciona tan bien como
debería y esto reduce algo de la magia. El hecho de tener que empujar
una palanca para bombear el aceite a la parte frontal toma más tiempo de
lo que debería. ¿La ventaja? No hay batería que pueda morir en el
intento.
El último
inconveniente es que los montículos de las teclas dejan marcas en la
pantalla aún cuando están abajo. En ocasiones no se notan, pero si estás
en la posición perfecta respecto a la luz, no podrás dejar de verlas
nunca.
Dicho esto,
la tecnología se vuelve otra cosa muy diferente cuando la ves integrada
en el dispositivo. Un representante de Tactus me permitió jugar un poco
con uno de sus prototipos que hace que las teclas aparezcan de manera
automática cada que se despliega el teclado en la pantalla. Y el sistema
es mucho más rápido. Esta es la promesa que Tactus ha estado anunciando durante estos años, pero Phorm se siente como una carcasa para tu iPad con una función extra que puedes mostrar en las fiestas.
Phorm
comienza su preventa hoy con un precio de introducción de 99 dólares y
comenzará a enviarse en el verano. Tactus afirma que tiene planes de de
lanzar una versión para el iPhone 6 Plus. No recomendaría adquirirla en
este punto, pero es un paso importante para una tecnología que ha sido
puro humo durante mucho tiempo. Tal vez algún día esos teclados tan
obstinados de BlackBerry puedan moverse a un teléfono no tan mediocre.
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