La chinola también conocida como maracuyá o “fruta de
la pasión” es rica en calorías, vitamina A, C, potasio, fósforo y
magnesio.
Su nombre científico es Passiflora edulis, una planta trepadora nativa de las regiones cálidas de América.
Es una fruta dulce, refrescante y de fácil consumo, rica en
sustancias de acción antioxidante, teniendo en cuenta además sus
propiedades nutritivas, para toda la población: niños, jóvenes, adultos,
deportistas, mujeres embarazadas o madres lactantes y personas mayores.
La recolección se realiza cuando la fruta esta amarilla o morada,
está madura, se cae al suelo y empieza a arrugarse, pero para poder
exportarla fresca, la cosecha debe realizarse antes de que comience
dicho proceso. Eliminando la piel y las semillas, se obtiene el jugo
puro, que supone aproximadamente un 32% del peso .
Propiedades Nutritivas de la chinola
El agua es su principal componente. Contiene una alta cantidad de
hidratos de carbono por lo que su valor calórico es muy elevado.
Cabe destacar su contenido de provitamina A, vitamina C y respecto a
los minerales, su aporte de potasio, fósforo y magnesio. La variedad
amarilla es más rica en minerales y en provitamina A que la morada.
Además, contiene una cantidad elevada de fibra, que mejora el
tránsito intestinal y reduce el riesgo de ciertas alteraciones y
enfermedades.
La provitamina A o beta caroteno se transforma en vitamina A en nuestro organismo conforme éste lo necesita. Dicha vitamina es esencial para la visión, el buen estado de la piel, el cabello, las mucosas, los huesos y para el buen funcionamiento del sistema inmunológico. La
vitamina C interviene en la formación de colágeno, huesos y dientes,
glóbulos rojos y favorece la absorción del hierro de los alimentos y la
resistencia a las infecciones. Ambas vitaminas cumplen además una
función antioxidante.
El potasio es un
necesario para la transmisión y generación del impulso nervioso y para
la actividad muscular normal, interviene en el equilibrio de agua dentro
y fuera de la célula.
El fósforo interviene en la formación de huesos y dientes y participa en el metabolismo energético. El magnesio se relaciona con el funcionamiento de intestino, nervios y músculos, también forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad y posee un suave efecto laxante.
El fósforo interviene en la formación de huesos y dientes y participa en el metabolismo energético. El magnesio se relaciona con el funcionamiento de intestino, nervios y músculos, también forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad y posee un suave efecto laxante.
Por su aporte de provitamina A y vitamina C, se recomienda su
consumo especialmente a quienes tienen un mayor riesgo de sufrir
carencias de dichas vitaminas: personas que no toleran los cítricos, el
pimiento u otros vegetales, que son fuente casi
de vitamina C en nuestra alimentación; para quienes deben llevar a cabo
una dieta baja en grasa y por tanto con un contenido escaso de vitamina
A o para personas cuyas necesidades nutritivas están aumentadas.Algunas
de estas situaciones son: periodos de crecimiento, embarazo y lactancia
materna. Así mismo, el tabaco, el abuso del alcohol, el empleo de
ciertos medicamentos, el estrés y defensas disminuidas, la actividad
física intensa, el cáncer y el Sida, y las enfermedades inflamatorias
crónicas disminuyen el aprovechamiento y producen mala absorción de
nutrientes.
Las vitaminas A y C, como antioxidante, contribuyen a reducir el
riesgo de múltiples enfermedades, entre ellas, las cardiovasculares, las
degenerativas e incluso el cáncer. La vitamina C aumenta la absorción
de hierro, por lo que mejora la anemia ferropénica.
Su alto contenido de fibra le confiere propiedades laxantes. La
fibra previene o mejora el estreñimiento, contribuye a reducir las tasas
de colesterol en sangre y al buen control de la glucemia (niveles de
azúcar en sangre) en las personas que tienen diabetes. Ejerce un efecto
saciedad, lo que beneficia a las personas que llevan a cabo una dieta
para perder peso, teniendo en cuenta la cantidad a consumir.
Su contenido de potasio, deberán tenerlo en cuenta las personas que
padecen de insuficiencia renal y que requieren de dietas especiales
controladas en este mineral. Sin embargo, quienes toman diuréticos que
eliminan potasio y las personas con bulimia se beneficiarán de su
consumo, ya que en estas frutas abunda dicho mineral.
Uso Medicinal
La pulpa, el jugo, las flores y la infusión de las hojas del
maracuyá tienen un efecto relajante, mucho más pronunciado en el caso de
la infusión, que puede utilizarse como sedante ligero o como calmante
para dolores musculares o cefaleas; contiene varios alcaloides, entre
ellos el harmano y el harmol.
En dosis normales una taza o dos de infusión al día ayuda a
conciliar el sueño y puede tener además efectos antiespasmódicos; está
recomendada también en caso de espasmos bronquiales o intestinales de
origen nervioso, así como para los dolores menstruales.
Posee también un ligero efecto vasodilatador, pero no se recomienda su utilización regular para evitar efectos tóxicos.
La flor de determinadas especies tiene efectos ligeramente alucinógenos.
El punto de madurez de la fruta está dado por su desprendimiento;
la recolección debe hacerse en el suelo, manualmente. Sea para su
consumo fresco o procesado, la cáscara no debe presentar daños externos
de ningún tipo. Debe tenerse especial cuidado en no consumir la fruta
antes de su madurez, puesto que presenta cianogénicos.
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