Investigadores de California encontraron que los pacientes que no presentan el gen LKB1 en su cuerpo padecen un carcinoma más agresivo .
Científicos del Instituto Salk de Estudios Biológicos de La Jolla, California, identificaron un gen responsable de detener la extensión del cáncer de pulmón a otras partes del cuerpo.
El camino recién descubierto ayuda a los investigadores a luchar contra
uno de los carcinoma más mortales del mundo, según recoge 'ScienceDaily'.
"El
cáncer de pulmón, incluso cuando se descubre a tiempo, a menudo es
capaz de hacer metástasis casi de inmediato y apoderarse de todo el
cuerpo", señala Reuben J. Shaw, profesor de biología molecular y
celular de Salk y del Instituto Médico Howard Hughes. Mediante la
identificación de la causa de la metástasis, algo que a menudo sucede
rápidamente en el cáncer de pulmón, los científicos son capaces de
explicar por qué algunos tumores son más propensos a reproducirse que otros.
"Nunca
se había entendido muy bien por qué algunos tumores se propagan y otros
no. Ahora, gracias a este trabajo, estamos empezando a entender por qué
algunos subgrupos de cáncer de pulmón son tan invasivos", explicó Shaw.
El estudio revela que en una quinta parte de los casos de cáncer de pulmón, un gen anticancerígeno llamado LKB1 (también conocido como STK11) está ausente. Los casos de cáncer que no presentan el LKB1 son más agresivos, extendiéndose rápidamente por todo el cuerpo.
El equipo de Salk ha encontrado una nueva terapia: un gen poco conocido llamado DIXDC1.
Los investigadores descubrieron DIXDC1 recibe instrucciones del LKB1.
Cuando DIXDC1 está bloqueado, las células cancerosas se hacen más
numerosas para entrar en el torrente sanguíneo y llegar a ser
metastásico.
"Al identificar esta conexión
inesperada entre LKB1 y DIXDC1 en ciertos tumores, hemos ampliado el
potencial de la población de pacientes puede ser buenos candidatos para
estas terapias", explica Jonathan Goodwin, parte del equipo de investigación.
"La
buena noticia es que este hallazgo nos permite creer que los pacientes
que no presentan el gen reaccionarán a las nuevas terapias dirigidas a
las enzimas de adhesión focal, que en la actualidad se están probando en
ensayos clínicos en fase inicial", dijo Shaw, quien es también miembro
del Moores Cancer Center y profesor adjunto en la Universidad de
California, San Diego.
El cáncer
de pulmón es muy difícil de tratar debido a la naturaleza de los
tumores, que se extienden constantemente, el 80% de los pacientes no
sobreviven más de cinco años después del primer diagnóstico. Sin
embargo, los científicos ahora esperan que pronto será más fácil de
tratar y así podrán salvar más vidas.
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