La policía de Corea del Sur solicitó este viernes una orden de arresto contra el capitán del ferry que naufragó el miércoles y ocasionó la muerte de al menos 28 personas.
Junto al capitán, Lee Jun-seok, de 69 años, quien pidió perdón ante la prensa el jueves, se solicitaron órdenes de arresto de otros dos tripulantes por abandonar la embarcación.Los esfuerzos para encontrar a los 268 pasajeros desaparecidos continúan enfrentando dificultades.
Los buzos lograron ingresar a la embarcación por primera vez este viernes pero no pudieron identificar ni rescatar a nadie por la escasa visibilidad.
Uno de los buzos dijo que el agua estaba tan turbia que no podían siquiera ver el color blanco del ferry y tenían que tocar el casco con las manos.
Las autoridades han asegurado que no es probable que se encuentren sobrevivientes.
El subdirector de la escuela donde muchos de los desaparecidos estudiaban fue encontrado ahorcado.
La policía dijo que Kang Min-Kyu, de 52 años, dejó una nota en la que explicaba que se había suicidado porque, como líder del grupo, quería hacerse responsable.
La investigación
La Fiscalía y la policía surcoreana siguen investigando las causas del naufragio.Las investigaciones se centran en el giro brusco de la embarcación antes de que empezara a volcar y si una orden de evacuación del capitán podría haber salvado vidas.
Sobrevivientes han acusado a la tripulación de dar la orden de que permanecieran donde estaban y no la de evacuar la nave.
El barco Sewol viajaba de Incheon, en el noroeste del país, a la isla de Jeju, en el sur, cuando volcó y se hundió en dos horas.
Tenía capacidad para transportar a 900 personas pero trasladaba a 470, 350 de ellos eran estudiantes de la Escuela Secundaria Danwon, en Ansan, un suburbio de Seúl.
Los dramáticos mensajes enviados desde el ferry hundido
Con casi 300 personas todavía desaparecidas, tras el hundimiento de un ferry lleno de estudiantes frente a la costa de Corea del Sur, empiezan a surgir los primeros reportes de mensajes de texto enviados por los que quedaron atrapados.
"Esta debe ser mi última oportunidad para decirte que te quiero", escribió el estudiante Shin Young-Jin a su madre desde el buque."Yo también te quiero", le respondió su madre, claramente ajena a la crisis desatada en el barco en el que viajaba su hijo.
Según el diario Korea Herald, Shin Young-Jin figura entre las 179 personas rescatadas del barco que transportaba a un total de 462 pasajeros, hasta el momento se han reportado un total de 20 fallecidos.
"El barco está muy inclinado"
Pero muchos otros padres que recibieron este tipo de mensajes no han tenido la misma suerte.La agencia AFP reportó otro intercambio de mensajes con estudiantes a bordo.
Estudiante: "Papá, no te preocupes. Estoy llevando un chaleco salvavidas y estoy con otras chicas. Estamos dentro del barco, todavía en el vestíbulo".
Padre: "Sé que el rescate está en camino. ¿Pero no tendrías que estar esperando fuera en la barandilla? Trata de ir si puedes".
Estudiante: "El barco está demasiado inclinado. El vestíbulo está lleno de gente".
La estudiante que envió estos mensajes sigue desaparecida.
"Haz lo que te digan"
Otro intercambio publicado en los medios surcoreanos fue entre un estudiante y su hermano cuando el barco empezó a tener problemas.Estudiante: "El barco chocó contra algo y no se está moviendo. Dicen que la guardia costera acaba de llegar".
Pero no se volvió a dar ninguna comunicación.
Un superviviente dijo que "hubo un anuncio ordenándonos permanecer quietos, pero el ferry ya se estaba hundiendo".
Algunos padres permanecieron en contacto con sus hijos por teléfono hasta que las líneas se cortaron.
Park Yu-Shin, cuya hija se encuentra entre los desaparecidos, le dijo a AFP que habló con su hija mientras ésta lidiaba con la emergencia.
"Me decía: nos estamos poniendo los chalecos salvavidas. Nos dicen que esperemos y nos quedemos quietos, así que estamos esperando. Puedo ver un helicóptero", dijo Park, cuya hija todavía está entre los desaparecidos.
"Quería vivir"
Todavía no está claro que provocó el hundimiento del ferry, que transportaba en su mayoría a estudiantes, pero los supervivientes aportaron testimonios similares sobre lo que pasó este miércoles, así como las escenas de caos que se vivieron a bordo."Hubo un fuerte ruido y el bote empezó a hundirse inmediatamente por un lado", dijo Kim Song-Muk, uno de los pasajeros rescatados.
El ferry
- El ferry, llamado Sewol, viajaba desde Incheon a la isla de Jeju.
- Tenía capacidad para transportar a 900 personas pero trasladaba a 470.
- Un total de 330 escolares estudiaban en el Instituto Danwon en Ansan, un suburbio de Seúl.
El estudiante Lim Hyung-min narró cómo saltó al océano con otros jóvenes llevando un chaleco salvavidas y nadó hacia un bote de rescate cercano.
"Como el ferry estaba temblando e inclinándose, tropezábamos y chocábamos unos contra los otros", dijo Lim, añadiendo que algunas personas estaban sangrando.
Una vez saltó al océano "estaba tan frío.. Me apuré, pensando que quería vivir".
Críticas al rescate
El pasajero Koo Bon-Hee, de 36 años, contó a la agencia AP que mucha gente quedó atrapada dentro porque las ventanas eran muy difíciles de romper.
Él quería escapar antes pero el anuncio pidió a los pasajeros que se quedaran quietos. Ko Bon-Hee criticó el rescate, alegando que hubo tiempo suficiente para evacuar a los pasajeros y que muchos habrían sobrevivido tan sólo saltando al mar y esperar ser rescatados.
Otro superviviente dijo a la televisión local: "El anuncio nos dijo que nos quedáramos quietos, pero el barco ya se estaba hundiendo y habían muchos estudiantes que todavía no habían salido del barco".
Kim Seong-mok dijo a la televisora coreana YTN que estaba "seguro" de que mucha gente estaba atrapada dentro del barco cuando el agua se empezó a filtrar rápidamente y la inclinación del barco les impidió llegar a las salidas.
Heroína
Se ha dicho que una integrante de la tripulación, Park Ji-young, de 22 años, perdió su vida cuando trataba de asegurarse de que todos los pasajeros de los pisos superiores llevaran chalecos salvavidas y encontraran la salida.
"Le pregunté varias veces por qué no llevaba primero un chaleco salvavidas. Park sólo dijo que saldría del barco después de asegurarse de que todos los pasajeros estaban fuera", dijo un superviviente a medios locales.
"Park empujó a los conmocionados pasajeros hacia la salida incluso cuando el agua le llegaba al pecho".
Según reportó el Korea Herald, la joven empezó a trabajar para la compañía en 2012, para apoyar a su familia con su sueldo.
Cuando su cuerpo llegó al hospital, dijo el medio, su madre gritó: "No puedo creer que nos hayas dejado".
Cientos de desaparecidos al hundirse un ferry en Corea del Sur
Por lo menos nueve personas murieron y unas 300 se encuentran desaparecidas tras el hundimiento en la costa sureste de Corea del Sur de un ferry con 462 pasajeros a bordo.
Más de diez horas después de que el barco se volcara, quienes trabajan en el rescate dicen que hay pocas posibilidades de que los que quedaron atrapados dentro sigan vivos.
Los esfuerzos de rescate se concentran en los restos del ferry, hundido en una profundidad de 30 metros.
El cálculo anterior hablaba de unos 100 desaparecidos. Funcionarios surcoreanos habían dicho que 368 personas habían sido rescatadas, pero más tarde aseguraron que hubo un error de conteo.
Mayoría de estudiantes
Aún no está claro qué causó el accidente, pero testigos aseguran haber oído un impacto, antes de que el buque se inclinara y hundiera rápidamente.El corresponsal de la BBC en Seúl, Martin Patience, indica que las cadenas televisivas surcoreanas transmiten constantemente imágenes dramáticas de los esfuerzos de rescate. Muestran una armada de embarcaciones pequeñas detrás del ferry, que se ladeó antes de hundirse.
Lo más penoso de este accidente, agrega Patience, es el hecho de que la mayoría de pasajeros fueran estudiantes de secundaria de excursión a un balneario, acompañados de sus maestros.
El barco navegaba desde Incheon, en el noroeste del país, hasta la isla de Jeju, en el sur.
Parientes y amigos de los pasajeros están recurriendo a las redes sociales en busca de noticias o información sobre sus seres queridos, afirma el corresponsal.
Padres molestos de los estudiantes se preguntan por qué el ferry zarpó cuando había informes de niebla, pero la Guardia Costera de Corea del Sur dice que la visibilidad era buena.
Rescate obstaculizado
El ferry Sewol, de 146 metros de eslora, tiene una capacidad para 900 personas pero viajaba con 462 pasajeros, 330 de los cuales son estudiantes de la Escuela Secundaria Danwon, en Ansan, un suburbio de Seúl.
Un alto funcionario de emergencia fue citado por la agencia AFP diciendo que era improbable encontrar sobrevivientes. "Me temo que es pocas probabilidades de que quede alguien con vida", declaró Cho Yang-Bok al canal YTN de televisión.
El primer ministro surcoreano, Chung Hong-won, advirtió que no hay "un minuto o segundo que perder" en la búsqueda de sobrevivientes y exhortó a los involucrados a hacer todo lo posible por salvar más vidas.
Pero los funcionarios señalan que el rescate se está viendo obstaculizado por la baja visibilidad y las fuertes corrientes marinas.
"Hay demasiado barro en el fondo en el agua y la visibilidad es muy pobre", dijo Lee Gyeong-og, viceministro de Seguridad y Administración Pública.
La Armada de Estados Unidos ha enviado un buque de asalto anfibio, el USS Bonhomme Richard, para ayudar en la búsqueda.
Buzos de la Marina lograron entrar a tres compartimientos del barco pero hasta ahora no han encontrado ningún cadáver.
El pronóstico del tiempo para el jueves es de lluvia, vientos fuertes y neblina, lo cual podría impedir posteriores esfuerzos, agrega la agencia.
Pasadizos bloqueados
El barco envió una señal de socorro a las 09:00 hora local del miércoles, después de empezar a temblar y hacer agua, a unos 20 kilómetros de la isla de Byungpoong.
Los sobrevivientes dicen que escucharon un fuerte golpe, antes de que empezara a agitarse e inclinarse.
Algunos pasajeros lograron saltar al mar -con chalecos salvavidas- y nadar hasta las embarcaciones de rescate.
Un estudiante contó a los medios locales que recibieron instrucciones de no moverse porque era peligroso. "Me dijeron que mis amigos no pudieron escapar porque los pasadizos estaban bloqueados. Parece que muchos estudiantes no salieron porque el agua bloqueó la salida", declaró.
Otro pasajero relató que el barco estaba "temblando y volteándose", con la gente estrellándose.
Las imágenes transmitidas por la TV muestran al ferry hundiéndose, menos de dos horas después de enviar una señal de socorro, así como a los rescatistas sacando a los adolescentes por las ventanas de las cabinas mientras sus compañeros saltaban.
La presidenta surcoreana, Park Geun-hye, expresó su tristeza por el accidente, calificándolo de "verdaderamente trágico".
Kim Young-boong, funcionario de la compañía propietaria del ferry, pidió disculpas.
"Me gustaría pedir perdón a los pasajeros, que incluyen una cantidad de estudiantes y sus padres, y prometo que haremos lo mejor posible para minimizar la pérdida de vidas. Lo sentimos", dijo, según la agencia AP.
"Trataremos de determinar la causa del accidente cuando hayan terminado las operaciones de rescate", puntualizó el viceministro Lee Gyeong-og.
Lee fue citado por AP diciendo que en el ferry viajaban 30 tripulantes, 325 estudiantes, 15 maestros y otras 89 personas.
Los corresponsales indican que este podría ser el peor desastre marítimo de Corea del Sur en más de 20 años.
El frío y la noche complican el rescate en el mar de Corea: 4 muertos y 284 desaparecidos
Cuatro personas murieron y unas 300 se encuentran desaparecidas tras el hundimiento en la costa sureste de Corea del Sur de un ferry con 476 pasajeros a bordo.
Más de 150 personas fueron rescatadas. Se teme que muchas están atrapadas dentro de la embarcación.Más de diez horas después de que el barco se volcara, quienes trabajan en el rescate dicen que hay pocas posibilidades de que los que quedaron atrapados dentro sigan vivos.
La baja visibilidad y las fuertes corrientes están dificultando las tareas de rescate, informa AFP.
La anterior estimación hablaba de unos 100 desaparecidos. Funcionarios surcoreanos habían dicho que 368 personas habían sido rescatadas, pero más tarde aseguraron que hubo un error de conteo.
Al menos 13 personas resultaron heridas.
Aún no está claro qué causó el accidente, pero testigos aseguran haber oído un impacto, antes de que el buque se inclinara y hundiera rápidamente.
El dramático rescate de los sobrevivientes en el mar coreano
Las cifras preliminares de las autoridades norcoreanas han informado hasta ahora cuatro muertos, 284 desaparecidos y 174 rescatados. Pero los oficiales a cargo del operativo temen que la mayoría de los jóvenes haya quedado atrapado dentro del buque, lo que podría convertir el naufragio en el más grave del país desde 1993, cuando murieron 292 personas en la costa sudoeste, y 1970, cuando fallecieron 323 en Yeosu.
El casco tardó menos de tres horas en dar una vuelta de campana, hasta quedar sumergido casi totalmente. La cadena surcoreana de noticias YTN mostró imágenes aéreas donde puede verse el bulbo de proa de la embarcación asomando sobre la superficie del agua, rodeado de helicópteros y una veintena de lanchas de rescate.
Había más de 300 estudiantes en el Sewol. Más de 250 están desaparecidos En un primer informe, la Guardia Costera surcoreana confirmó el hallazgo de dos cadáveres, una mujer de 27 años miembro de la tripulación y un estudiante entre 20 y 30 años que habría falleció en el hospital tras ser rescatado. Un informe posterior elevó la cifra a cuatro muertos.
Muchas personas fueron rescatadas por barcos de pesca y buques mercantes que estaban en la zona antes de que llegaran los guardacostas. También participaron en el rescate buceadores y fuerzas especiales de la marina surcoreana.
"Hay mucho barro en el agua y la visibilidad es muy escasa", dijo dijo Lee Gyeong-Og, viceministro de Seguridad y Administraciones Públicas en una rueda de prensa en Seúl.
El testimonio de los sobrevivientes del hundimiento del ferry
"Hubo un ruido muy fuerte"
El buque Sewol fue construído en 1984, pesa 6.800 toneladas y puede transportar hasta 921 personas. La compañía que lo administra cubre la ruta a la isla de Jeju dos veces por semana.
Aunque todavía se desconocen las causas del accidente, algunos sobrevivientes explicaron que el ferry se detuvo de pronto, como si hubiera encallado, a pesar de que las condiciones meteorológicas eran favorables.
"Hubo un ruido muy muy fuerte y luego el barco empezó a inclinarse hacia un lado", dijo Kim Song-Muk, uno de los pasajeros que pudo ser rescatado. "La gente intentaban subir a las cubiertas superiores pero era muy difícil con el barco inclinado", relató a la cadena YTN.
Barcos coreanos y norteamericanos participan en las operaciones de rescate
El barco se inclinó primero más de 45 grados y luego volcó casi por completo. "Oí un gran golpe y el barco empezó de pronto a inclinarse. Algunos de mis amigos cayeron al suelo y empezaron a sangrar. Nosotros saltamos al agua y nos rescataron", explicó un estudiante.
Los padres de los alumnos se reunieron en la escuela secundaria de Ansan a la espera de noticias, e intentaban comunicarse con sus hijos. "Hablé con mi hija, me dijo que había sido rescatada junto a otros diez estudiantes. Dijo que saltaron al mar antes de ser socorridos.", relató una madre YTN.
Las redes sociales reflejaron la preocupación de todo el mundo por la tragedia en Corea. El nombre del país y el pedido de plegarias por los desaparecidos y víctimas de la tragedia se impuso como tendencia mundial.
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Se teme que muchos hayan quedado atrapados dentro del transbordador, en el que viajaban 459 personas, la mayoría escolares que se encontraban en una expedición. El ferry ya se hundió casi por completo
El buque Sewol trasladaba a 459 pasajeros, 300 de ellos estudiantes de bachillerato de Ansan que iban de vacaciones, cuando se hundió en la madrugada del miércoles a 20 kilómetros de la costa sureste de Corea del Sur
Las cifras preliminares de las autoridades norcoreanas han informado hasta ahora cuatro muertos, 291 desaparecidos y 164 rescatados. Los rescatistas temen que la mayoría de ellos haya quedado atrapado dentro del buque, lo que podría convertir el naufragio en el más grave del país desde 1993, cuando murieron 300 personas.
Los motivos del accidente aún no están claros. El Sewol, que cubría la ruta entre Incheon (al oeste de Seúl) y la turística isla de Jeju (suroeste), emitió la señal de socorro a las 9 de la mañana hora local (00:00 GMT). Las primeras hipótesis apuntan a una colisión con un arrecife de coral.
El casco tardó menos de tres horas en dar una vuelta de campana, hasta quedar sumergido casi totalmente. La cadena surcoreana de noticias YTN mostró imágenes aéreas donde puede verse el bulbo de proa de la embarcación asomando sobre la superficie del agua, rodeado de helicópteros y una veintena de lanchas de rescate.
En un primer informe, la Guardia Costera surcoreana confirmó el hallazgo de dos cadáveres, una mujer de 27 años miembro de la tripulación y un estudiante entre 20 y 30 años que habría falleció en el hospital tras ser rescatado. Un informe posterior elevó la cifra a cuatro muertos.
Muchas personas fueron rescatadas por barcos de pesca y buques mercantes que estaban en la zona antes de que llegaran los guardacostas. También participaron en el rescate buceadores y fuerzas especiales de la marina surcoreana.
"Hay mucho barro en el agua y la visibilidad es muy escasa", dijo dijo Lee Gyeong-Og, viceministro de Seguridad y Administraciones Públicas en una rueda de prensa en Seúl.
El dramático rescate de los pasajeros del crucero coreano
El buque Sewol fue construído en 1984, pesa 6.800 toneladas y puede transportar hasta 921 personas. La compañía que lo administra cubre la ruta a la isla de Jeju dos veces por semana.
"Hubo un ruido muy fuerte"
Aunque todavía se desconocen las causas del accidente, algunos sobrevivientes explicaron que el ferry se detuvo de pronto, como si hubiera encallado, a pesar de que las condiciones meteorológicas eran favorables.
"Hubo un ruido muy muy fuerte y luego el barco empezó a inclinarse hacia un lado", dijo Kim Song-Muk, uno de los pasajeros que pudo ser rescatado. "La gente intentaban subir a las cubiertas superiores pero era muy difícil con el barco inclinado", relató a la cadena YTN.
El barco se inclinó primero más de 45 grados y luego volcó casi por completo. "Oí un gran golpe y el barco empezó de pronto a inclinarse. Algunos de mis amigos cayeron al suelo y empezaron a sangrar. Nosotros saltamos al agua y nos rescataron", explicó un estudiante.
Los padres de los alumnos se reunieron en la escuela secundaria de Ansan a la espera de noticias, e intentaban comunicarse con sus hijos. "Hablé con mi hija, me dijo que había sido rescatada junto a otros diez estudiantes. Dijo que saltaron al mar antes de ser socorridos.", relató una madre YTN.
"Nos pidieron que nos sentemos, pero el barco ya se estaba hundiendo"
Los sobrevivientes de la tragedia de Corea del Sur relatan cómo fueron rescatados. A pesar de que el agua estaba entrando en el ferry, les seguían diciendo que no trataran de escapar"Hubo un anuncio y nos pidieron que nos sentemos en el ferry, pero ya se estaba hundiendo. Algunos de los estudiantes no pudieron escapar", relató uno de los sobrevivientes.
"Los tachos de basura estaban flotando y el agua me llegaba hasta la nuca" También expresó la incertidumbre que vivieron cientos de jóvenes que estaban en la embarcación cuando se dieron cuenta que había serios problemas: "El ferry empezó a escorar. Así que preguntamos si podíamos huir, pero nos seguían pidiendo que nos quedáramos parados. Estoy muy preocupada por los alumnos que estaban en los camarotes", contó.
Otro de los rescatados, Kim Tae-Young, relató su odisea: "Me tomé de uno de los pasamanos y fui hacia la parte derecha del ferry para subir a uno de los helicópteros mientras el agua empezaba a subir. Los tachos de basura estaban flotando y el agua me llegaba hasta la nuca".
En el centro de emergencias, Yoo Ho-Shil -otro de las sobrevivientes- dijo que "cuando el ferry escoró, el agua empezó a entrar rápidamente. Sentí en los huesos que debía escapar cuando vi que el agua entraba por un pasillo pegado al camarote".
Mientras era trasladado por los médicos, otro de los rescatados dijo que "fue algo muy intenso. El barco estaba inclinado más de 45 grados y había mucha tensión". Las informaciones sobre la cantidad de muertos, desaparecidos, heridos y sobrevivientes se sigue actualizando minuto a minuto.
La agencia coreana Yonhap hizo referencia a los dos peores accidentes de la historia de la navegación reciente en Corea: en 1993, una embarcación de pasajeros se hundió en la costa sudoeste causando la muerte de 292 personas, mientras que en 1970 hubo 323 víctimas por una tragedia similar frente a la ciudad de Yeosu.
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