Llamada Cánula Activa, la punta de la sonda que “navega” con precisión, ubica y extrae coágulos de sangre en el cerebro, es controlada desde un ordenador.
Una
de las principales causas de muerte e invalidez son los accidentes
cerebro-vasculares, y las hemorragias cerebrales ligadas a la ruptura
de aneurismas (arteria o vena, excesivamente dilatada y frágil) en el
cerebro.
En una hemorragia intracerebral, la
sangre se escapa hacia fuera del cerebro formando un coágulo masivo, que
debe ser extraído o diluido lo más pronto posible para evitar daños
irreparables.
Actualmente, se utilizan medicamentos
para diluir los coágulos, pero no son eficaces si el mismo es demasiado
grande. También se recurre a intervenciones quirúrgicas de alto riesgo
en los casos más graves.
Este sofisticado dispositivo robótico
dirigible, puede ser introducido en el cerebro como una sonda
artroscópica, que “navega” alrededor de las estructuras críticas para
llegar al coágulo, y luego succionarlo.
Los investigadores llaman a este instrumento Cánula Activa,
y es básicamente una serie de tubos con diferentes curvaturas. Mediante
giro, extensión y retracción de los tubos, la punta de la sonda puede
ser controlada desde un ordenador.
La particularidad de este dispositivo es
la miniaturización y la extrema delicadeza de los movimientos
curvilíneos que realiza, pues es introducido al interior del cráneo, y
debe deslplazarse hasta por los pliegues del cerebro.
Los investigadores están estudiando la
posibilidad de añadirle un dispositivo de ultrasonido para generar
imágenes de ecografía, que puedan brindar mayor información de lo
ocurre.
También están trabajando en modelos
informáticos para evaluar la deformación del tejido cerebral sometido a
la presión causada por diversos agentes, como coágulos, tumores, edema,
exceso de líquido cefalorraquídeo, etc., a fin de anticipar los
imprevistos durante la delicada operación.
El dispositivo ya ha sido probado en
cerebros “fantasmas”, que son como una especie de maquetas construidas
para imitar las propiedades físicas del tejido cerebral.
Es de esperar que este sistema robótico
se ponga a disposición de los cirujanos para el tratamiento de esta
condición médica tan generalizada.
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