Alarma en NY por número récord de errores médicos

 Aumentan de manera alarmante las faltas cometidas durante operaciones quirúrgicas.

NUEVA YORK — En Estados Unidos se producen al menos 4,000 errores graves evitables al año durante operaciones quirúrgicas, según un estudio, aunque es difícil saber cuántos acumulan los hospitales de Nueva York ya que no hay datos actualizados desde 2007.

Estos errores son conocidos entre la comunidad médica como "never events" (eventos que nunca tendrían que pasar), ya que incluyen casos tan extremos como dejar objetos quirúrgicos dentro de un paciente, operar en el lugar del cuerpo que no correspondía o aplicar el procedimiento incorrecto.

El informe fue publicado este mes en la revista Surgery y elaborado por la escuela de medicina de la Johns Hopkins University, después de analizar concienzudamente la base de datos federal de practicantes médicos.

Para llegar a este resultado, han llevado a cabo una media de los datos que hay recogidos entre 1990 y 2010, pero avisan que probablemente se produjeron muchos más errores que no se recogieron o no fueron reportados.

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Entre las conclusiones que se sacan del estudio, se puede determinar que los cirujanos estadounidenses tienden a dejar una esponja, una toalla o cualquier otro objeto dentro del cuerpo de un paciente alrededor de 40 veces a la semana. Y operan en el lugar del cuerpo que no corresponde en unas 20 ocasiones en el mismo periodo de tiempo.

En el estado de Nueva York, la Patient Occurrence Reporting and Tracking System (NYPORTS) es la base de datos del Departamento de Salud estatal que recoge este tipo de incidencias. Los últimos resultados, que se hicieron públicos hace dos años, datan de 2007.

En ese año, hubo 128 casos reportados en los que cirujanos dejaron objetos dentro de pacientes, frente a los 133 del año anterior. En 108 ocasiones se aplicó el procedimiento inadecuado, y en 20 se equivocaron de paciente o confundieron el sitio del cuerpo que debían operar.

NYPORTS, además de estos errores quirúrgicos, recoge cualquier error médico reportado confidencialmente por hospitales o centros de salud de Nueva York, incluyendo fallos en el diagnóstico o en la seguridad de los procedimientos

En el último año del que se tienen datos, hubo algo más de 12,000 reportes, casi tres veces menos que a principios de la década pasada, cuando se superaban los 30,000 por año.

Además, de entre todas las regiones del estado, la ciudad de Nueva York es la que menos errores reporta, con 350 casos por cada 100,000 pacientes que son dados de alta en sus hospitales.