¿Qué tan duraderas son las huellas dactilares?

El estadounidense Hans Galassi perdió varios dedos en un accidente de esquí acuático hace unos meses. Ahora uno de ellos fue encontrado dentro de una trucha y fue identificado gracias a sus huellas dactilares. Eso lleva a preguntarnos, ¿qué tanto pueden perdurar?

Una amplia mayoría de personas nace con una serie de huellas dactilares que permanecen intactas durante toda la vida.

Esos patrones, que los expertos llaman surcos de fricción, se encuentran no solo en la yema de los dedos, sino también en las falanges y las palmas de las manos, y los dedos y la planta de los pies.
Los patrones son permanentes, pero se pueden gastar. Los obreros que trabajan con ladrillos y aquellas personas que lavan platos con mucha frecuencia pueden perder algunos detalles. Pero una vez que dejan de realizar estas actividades, los surcos vuelven a aparecer.

Cómo se forman

• Todo comienza en el vientre de la madre, durante la semana 17 de gestación.
• Son producto de los genes y los movimientos del embrión en el vientre.
• Eso significa que ni siquiera los gemelos idénticos pueden tener impresiones exactas.
• Los surcos de fricción se mantienen cuando las manos y los pies crecen.

De vez en cuando, como deben saberlo bien los fanáticos de las películas de crímenes, la gente ha intentado cambiar sus huellas dactilares de manera artificial.
Un corte a través de la capa externa de la piel, la epidermis, hasta llegar a la dermis ocasiona una cicatriz que puede modificar la huella. Sin embargo, no la vuelve menos única.
Las personas también han tratado de borrar sus huellas quemando la punta de sus dedos con fuego y ácido, como lo hizo el gángster John Dillinger en 1930. El método funcionó durante un tiempo y luego la piel volvió a nacer.

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