Científicos de EEUU identificaron las moléculas que forman la memoria de largo plazo. Podría mejorar los tratamientos de la esquizofrenia, la depresión, el párkinson y el alzhéimer
Al estudio, publicado en la revista Journal of Clinical Investigation, lo condujo Joshua Hawk en la Universidad de Pensilvania y colaboraron investigadores del Instituto Médico Howard Hughes y de la Universidad de Texas.
Los científicos centraron su atención en un grupo de proteínas denominadas receptores nucleares y que aparecen vinculadas en la regulación de una variedad de funciones biológicas, incluida la formación de memoria.
Los receptores nucleares son un tipo de factor de transcripción, esto es, proteínas que pueden enlazarse con el ADN y regulan la actividad de otros genes.
Su papel regulador puede ser significativo en la formación de memoria, ya que se requiere la transcripción de genes para convertir las memorias de corto plazo en las de largo plazo mediante el fortalecimiento de la sinapsis de las neuronas en el cerebro.
Para identificar la manera en que esta clase de factores transcriptores funcionan, los investigadores entrenaron ratones, a los que les enseñaron a vincular un contexto particular o un determinado tono con una experiencia específica.
Cuando los expusieron al contexto de entrenamiento una segunda vez, encontraron que los transgénicos tenían una memoria reducida del sitio donde ocurría el entrenamiento, es decir las memorias que deberían estar en el hipocampo, comparados con los ratones normales.
En los animales mutados, en cambio, las memorias albergadas en la amígdala permanecían intactas.
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