Hasta ahora conocíamos muy poco sobre los billones de microbios que habitan en nuestros cuerpos.
"Cuando me levanto de la silla, se levantan conmigo diez veces más células bacterianas que humanas", dice Bruce Birren.
Él es uno de los cientos de científicos
estadounidenses que están elaborando el mayor mapa hecho hasta ahora de
los microbios que viven dentro de nosotros.No se trata de gérmenes que necesitan ser eliminados, sino de una parte fundamental de nuestro organismo, precisan los investigadores.
Hasta ahora conocíamos muy poco sobre los billones de microbios que habitan en nuestros cuerpos.
Durante siglos, solo podíamos investigar los microbios que sobreviven en un laboratorio y estudiarlos aisladamente; a menudo solo de uno en uno.
Pero con la mejora de las tecnologías que secuencian el ADN, el Proyecto del Microbioma Humano ha sido capaz de descubrir microbios que no habían sido vistos antes y observar cómo se comportan en comunidad.
"Bichos beneficiosos"
¿QUÉ HACEN LAS BACTERIAS?
Los microbios nos permiten:
- obtener energía de la comida.
- absorber las vitaminas.
- producir moléculas que combaten las inflamaciones.
- desarrollar nuestro sistema inmunológico.
Los expertos de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. extrajeron muestras de microbios de más de 200 hombres y mujeres en buen estado de salud.
Y las pruebas mostraron que hay más de 10.000 diferentes tipos de organismos en el microbioma de un humano sano.
La mayoría de ellos parecen no ser dañinos. De hecho, cada vez hay más pruebas de que estos microbios nos benefician de distintas maneras.
Algunos nos permiten obtener energía de la comida y otros nos ayudan a absorber nutrientes, como las vitaminas.
Los científicos están interesados en particular en saber por qué estas bacterias dejan de cumplir a veces su función.
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