La policía arrestó a uno de los presuntos secuestradores, identificado como John Woeltz, de 37 años, comerciante de criptomonedas de Kentucky. Fue acusado de agresión, secuestro, encarcelamiento ilegal y posesión ilegal de arma de fuego, reportó Daily News.
La víctima no identificada logró escapar del apartamento, ubicado cerca de la esquina de las calles Prince y Mulberry en SoHo, alrededor de las 10 a.m. del viernes y le hizo señas a un agente de tránsito, quien inmediatamente contactó a la policía.
Luego declaró a NYPD que había conocido al sospechoso a través de su interés compartido en las criptomonedas. Llegó a Estados Unidos el 6 de mayo y fue al apartamento de Woeltz, donde le quitaron el pasaporte, lo ataron y lo torturaron, según fuentes policiales.
NYPD no reveló cómo fue torturado el hombre, pero fuentes policiales dijeron que lo habían atado con cinta aislante y le habían aplicado una pistola eléctrica Taser.
Otras dos personas se encontraban en el apartamento cuando llegó la policía, pero se cree que son empleadas domésticas y personal del edificio. Woeltz ha participado como ponente en varias conferencias sobre criptomonedas y tiene “casi una década de experiencia con startups tecnológicas en Silicon Valley”, según perfiles en línea.
Fotos mostraron a Woeltz siendo esposado descalzo y vestido con una bata de baño la mañana de ayer, aproximadamente a la hora en que la víctima escapó. Según informes, alquilaba la residencia de Prince St. por entre $30,000 y 40,000 dólares al mes.
Una mujer también está detenida y otro hombre sigue siendo buscado en relación con el crimen, según una fuente policial. Sus nombres no fueron revelados. Todos los cargos son meras acusaciones y se presume que las personas procesadas son inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad en un tribunal.
La violencia doméstica es constante en la ciudad de Nueva York y áreas vecinas, entre parientes, compañeros de vivienda, vecinos y parejas, incluso con víctimas menores de edad. Cada día en NYC se reportan en promedio unos 747 incidentes por violencia doméstica -incluyendo agresiones, abusos, maltratos verbales- y unos 65 homicidios anuales.
El mes pasado un hombre de 32 años que afirma haber estado secuestrado por su madrastra en una casa en Connecticut durante décadas emitió su primera declaración pública dos meses después de recuperar su libertad. En septiembre Timothy Harnett fue condenado a un mínimo de 98 años de prisión por secuestrar a una mujer, golpearla y violarla durante cuatro días en Kingsbridge, El Bronx (NYC).
En febrero de 2024 tres residentes de Nueva Jersey fueron acusados de secuestrar a un hombre afuera de su casa en Queens (NYC) a punta de pistola y torturarlo durante horas con actos de violencia depravada y luego amenazarlo con más daño a menos que les consiguiera $150,000 dólares en efectivo y un alijo de drogas, según los fiscales.
En agosto de 2023 una hispana fue sentenciada tras declararse culpable de un secuestro violento que dejó a un hombre quemado, amordazado y al borde de la muerte en Nueva York en 2022, tras conocerse en Instagram y acordar una cita.
Si usted es víctima o sospecha que alguien está siendo maltratado, sobre todo si es un menor de edad o anciano:
AAn Italian man who was tortured and held against his will inside a Manhattan apartment for several weeks managed to escape his captors and get help, according to police sources.
Police have arrested one of the alleged kidnappers, who they have identified as John Woeltz, 37, a crypto trader from Kentucky.
Woeltz was charged with two counts of assault and one count each of kidnapping, unlawful imprisonment and criminal possession of a firearm.
The 28-year-old victim managed to escape the apartment near the corner of Prince and Mulberry Sts. at about 10 a.m. Friday morning and flagged down a traffic agent, who immediately contacted police, a second police source said.
The man told police that he met Woeltz through their shared interest in crypto currency. He arrived in the U.S. on May 6 and went to Woeltz’s apartment, where his passport was taken from him and he was tied up and tortured, police sources said.
Cops did not immediately disclose how the man was tortured, but police sources told the Daily News he had been bound with electrical tape and tased.
After the kidnapping was reported, cops went to the Prince St. apartment, where they found a firearm and Polaroid pictures of the victim being tied up and tortured. Woeltz allegedly tried to extort the man for millions of dollars in crypto currency, police sources said.
Two other people were in the apartment when cops arrived, but they are believed to be housekeepers and building staff, a police source said.
Woeltz was taken into custody and was being questioned by NYPD detectives. “He hasn’t said anything. He lawyered up immediately,” a police source said.
Woeltz has been featured as a speaker at several cryptocurrency conferences, and has “nearly a decade of experience with technology startups in Silicon Valley,” according to online profiles.
A witness said he saw police escort a “clean-shaven, respectable”-looking man wearing a white bathrobe out of the building in handcuffs Friday morning, around the time the victim escaped. “The guy comes out in a white bathrobe, barefoot, hands cuffed behind his back, got into a police car,” said Ciaran Tully, 64, a vendor who sells photographs on Prince St.
The man did not say anything as he was brought out by police, Tully said. “He didn’t look concerned. He didn’t look worried or anything like that,” he said.
“He looked like to be in his mid to late thirties. He looked like a businessman … He looked like if he were to put on a suit, that’s what he would be putting on. He looked good,” Tully said.
Tully, who lives in the East Village, was shocked to hear about the alleged crimes.
“That is news to me. I would not have guessed anything like that,” Tully said. “I’m shocked, absolutely.
“You wouldn’t expect it. I mean, all the apartments around here are very expensive,” he added. “From outside it looks like a beautiful house.”
Woeltz had reportedly been renting out the Prince St. residence for between $30,000 and $40,000 a month.
A woman is also in custody and another man is also still being sought in connection with the crime, according to a police source.
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