La tecnología puede ser una gran aliada en medio de la pandemia del nuevo coronavirus.
Un equipo de ingenieros en Colombia planea someter a pruebas un respirador artificial hecho con piezas relativamente fáciles de conseguir y un Raspberry Pi, una computadora de bajo costo.
El diseño y el código de la computadora fueron publicados en internet en marzo por Marco Mascorro de California, Estados Unidos, que no tenía experiencia previa en la creación de equipos médicos.
El hombre, que es ingeniero de robótica, dijo que construyó el respirador porque sabía que estos dispositivos tenían una gran demanda para tratar la enfermedad covid-19.
Su publicación provocó una avalancha de comentarios de los trabajadores de la salud.
Final de la publicación de Twitter número de @Mascobot
Y él ha utilizado esos consejos para hacer mejoras en el producto.
"Soy un verdadero creyente de que la tecnología puede resolver muchos de los problemas que tenemos en este momento específicamente en esta pandemia", le dijo Mascorro a la BBC.
Por su parte, el equipo colombiano que planea probar este nuevo e innovador respirador artificial afirmó que el diseño es importante para el país porque las piezas de los modelos tradicionales podrían ser difíciles de conseguir.
El diseño de Mascorro usa solo piezas fáciles de encontrar. Por ejemplo, las válvulas que emplea se pueden conseguir en tiendas de suministros de autos o en comercios que venden artículos de plomería.
Está previsto que el respirador sea sometido a una ronda rápida de pruebas en dos instituciones en Bogotá: el Hospital Universitario de la Pontificia Universidad Javeriana y la Universidad de Los Andes.
"La lucha contra la covid-19 es como una carrera", dijo Omar Ramírez, quien liderará las pruebas.
"Todo el mundo está compitiendo contra la enfermedad, pero en diferentes pistas y lo que determina esas diferentes pistas es el acceso a recursos y experiencia".
Poder computacional
La Raspberry Pi juega un papel clave en el respirador.
La invención británica es una placa de computadora pequeña y de bajo costo, que fue creada originalmente para ayudar a enseñar a codificar.
Pero en los últimos ocho años fue utilizada para una amplia gama de proyectos electrónicos.
Tener una computadora para controlar el respirador es fundamental. Establece la presión de aire, abre y cierra válvulas, y puede regular si un paciente necesita asistencia respiratoria total o parcial.
Mascorro diseñó el código y lo publicó de manera abierta (open source, en inglés), lo que significa que cualquiera puede usarlo o modificarlo sin cargo.
"La belleza de desarrollar un sistema centrado en software es que podemos hacer cambios en los procesos sin hacer mucho por el hardware", explicó.
Pruebas
El respirador funcionará sin parar durante cinco días sobre un conjunto de pulmones artificiales, como parte de las pruebas.
Si las supera, la máquina se someterá a ensayos con animales.
El equipo colombiano espera comenzar el test en humanos a principios de mayo.
Y si ellos también son un éxito, el objetivo es comenzar a usar versiones producidas en masa en pacientes de hospitales a mediados de año.
El cronograma refleja la urgencia con que las autoridades colombianas están tratando la pandemia del nuevo coronavirus.
Hacer las pruebas y obtener el permiso reglamentario para desplegar dicho equipo normalmente llevaría unos 18 meses.
Mapa del coronavirus: propagación global, 15 de abril de 2020
Esta visualización se basa en datos periódicos de la Universidad Johns Hopkins y puede que no refleje la información más actualizada de cada país.
Total de casos confirmados
Número total de muertes
2.005.587
128.833
Casos
Muertes
EE.UU.
608.574
26.006
España
177.633
18.579
Italia
162.488
21.067
Alemania
132.321
3.502
Francia
130.253
15.729
Reino Unido
98.476
12.868
China
83.355
3.346
Irán
76.389
4.777
Turquía
65.111
1.403
Bélgica
33.573
4.440
Holanda
28.156
3.134
Canadá
27.063
903
Suiza
26.336
1.221
Brasil
25.758
1.557
Rusia
24.490
198
Portugal
18.091
599
Austria
14.321
393
Israel
12.200
126
Suecia
11.927
1.203
India
11.555
396
Irlanda
11.479
406
Corea del Sur
10.591
225
Perú
10.303
230
Japón
8.100
146
Chile
7.917
92
Ecuador
7.603
369
Polonia
7.408
268
Rumania
7.216
362
Noruega
6.740
145
Dinamarca
6.681
309
Australia
6.440
63
República Checa
6.151
163
Pakistán
5.988
107
Arabia Saudita
5.862
79
Filipinas
5.453
349
México
5.399
406
Indonesia
5.136
469
Malasia
5.072
83
Emiratos Árabes Unidos
4.933
28
Serbia
4.465
94
Ucrania
3.764
108
Bielorrusia
3.728
36
Qatar
3.711
7
Panamá
3.574
95
Luxemburgo
3.307
67
República Dominicana
3.286
183
Singapur
3.252
10
Finlandia
3.237
64
Colombia
2.979
127
Tailandia
2.643
43
Argentina
2.443
108
Sudáfrica
2.415
27
Egipto
2.350
178
Grecia
2.170
101
Argelia
2.070
326
Marruecos
1.988
127
Moldavia
1.934
43
Croacia
1.741
34
Islandia
1.720
8
Bahréin
1.671
7
Hungría
1.579
134
Kuwait
1.405
3
Irak
1.400
78
Estonia
1.400
35
Nueva Zelanda
1.386
9
Kazajistán
1.290
16
Uzbekistán
1.275
4
Azerbaiyán
1.253
13
Eslovenia
1.248
61
Bangladesh
1.231
50
Armenia
1.111
17
Bosnia y Herzegovina
1.110
41
Lituania
1.091
29
Macedonia del Norte
974
45
Puerto Rico
923
45
Omán
910
4
Eslovaquia
863
6
Camerún
848
17
Afganistán
784
25
Cuba
766
21
Túnez
747
34
Bulgaria
735
36
Crucero Diamond Princess
712
12
Chipre
695
12
Letonia
666
5
Andorra
659
31
Líbano
658
21
Costa de Marfil
638
6
Ghana
636
8
Costa Rica
618
3
Níger
570
14
Burkina Faso
528
30
Albania
494
25
Uruguay
492
8
Kirguistán
449
5
Honduras
419
31
Guinea
404
1
Malta
399
3
Jordan
397
7
Bolivia
397
28
Taiwán
395
6
Reunión
391
Kosovo
387
8
Nigeria
373
11
San Marino
372
36
Yibuti
363
2
Mauricio
324
9
Senegal
314
2
Territorios Palestinos
308
2
Georgia
306
3
Montenegro
288
4
Vietnam
267
Isla de Man
256
4
República Democrática del Congo
241
20
Sri Lanka
235
7
Guernsey
228
8
Kenia
225
10
Mayotte
217
3
Isla de Jersey
217
6
Venezuela
197
9
Islas Feroe
184
Guatemala
180
5
Paraguay
161
8
El Salvador
159
6
Martinica
158
8
Mali
148
13
Guadalupe
145
8
Brunéi
136
1
Guam
135
5
Ruanda
134
Gibraltar
129
Camboya
122
Trinidad y Tobago
113
8
Madagascar
108
Jamaica
105
5
Mónaco
93
1
Aruba
92
Guayana Francesa
86
Etiopía
85
3
Togo
81
3
Gabón
80
1
Liechtenstein
79
1
Myanmar
74
4
Congo
74
5
Barbados
73
5
Somalia
60
2
Liberia
59
6
Tanzania
59
3
Bermudas
57
5
Polinesia Francesa
55
Uganda
55
Islas Caimán
54
1
Antillas Holandesas
52
9
Islas Vírgenes Estadounidenses
51
1
Bahamas
49
8
Zambia
48
2
Guyana
48
6
Cabo Verde
45
1
Guinea-Bissau
43
Guinea Ecuatorial
41
Haití
40
3
Libia
35
1
Eritrea
35
Benín
35
1
Isla de San Martín
32
2
Sudán
32
5
Mongolia
30
Siria
29
2
Mozambique
28
Antigua y Barbuda
23
2
Chad
23
Maldivas
21
Laos
19
Angola
19
2
Zimbabue
18
3
Nueva Caledonia
18
Belice
18
2
Fiyi
16
Namibia
16
Dominica
16
Nepal
16
Malawi
16
2
Santa Lucía
15
Esuatini
15
Antillas Holandesas
14
1
Granada
14
San Cristóbal y Nieves
14
Botsuana
13
1
Sierra Leona
13
Islas Marianas del Norte
13
2
San Vicente y las Granadinas
12
Seychelles
11
Islas Malvinas o Falkland
11
Montserrat
11
República Centroafricana
11
Groenlandia
11
Surinam
10
1
Islas Turcas y Caicos
10
1
Crucero MS Zaandam
9
2
Gambia
9
1
Nicaragua
9
1
Vaticano
8
Timor Oriental
8
Mauritania
7
1
Sahara Occidental
6
San Bartolomé
6
Burundi
5
1
Bhután
5
Santo Tomé y Príncipe
4
Sudán del Sur
4
Islas Vírgenes Británicas
3
Anguila
3
Papúa Nueva Guinea
2
Yemen
1
San Pedro y Miquelón
1
Fuente: Universidad Johns Hopkins, autoridades locales. Francia ahora incluye casos confirmados y estimados en hogares de ancianos y hospicios.
Última actualización 15 de abril de 2020 14:00 GMT.
Pero algunos médicos no están convencidos de que esta máquina estará disponible, al menos durante el brote actual.
"Cualquier cosa que pueda proporcionar un respaldo puede ser útil, pero debe probarse adecuadamente para ver si sirve para dar el soporte de oxígeno y presión", afirmó el doctor Albert Rizzo, director médico de la Sociedad Estadounidense del Pulmón, una ONG con sede en Chicago, Estados Unidos.
Sin embargo, Rizzo agregó que el proyecto tiene el potencial de producir respiradores artificiales confiables que podrían usarse durante futuras pandemias.
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