Algo indiscutible sobre los 520 días que John Bolton trabajó junto al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, es que logró meter a América Latina en el radar de una Casa Blanca que la ignoraba.
Como asesor de Seguridad Nacional de Trump, Bolton fue arquitecto del endurecimiento de la política de Washington hacia los gobiernos de Venezuela, Cuba y Nicaragua, a los que denominó la "troika de la tiranía".
Su fijación con Venezuela y rechazo al presidente Nicolás Maduro fue tal que, entre fines de enero y mediados de abril, Bolton dedicó tres de cada cuatro de sus tuits al país sudamericano.
Pero la crisis venezolana se volvió también uno de los temas de discrepancias entre Bolton y Trump, quien llegó a quejarse en privado de que fue mal informado sobre lo fácil que sería sustituir a Maduro por el líder opositor Juan Guaidó.
Mientras que Trump suele ser contrario a promover cambios de gobierno en otros países y a involucrar a EE.UU. en conflictos extranjeros, Bolton es un "halcón" que cree en la necesidad de ese tipo de políticas incluso con el uso de la fuerza.
Pero el anuncio de Trump este martes de que había despedido a Bolton por discrepar con sus sugerencias en distintos temas plantea una pregunta: ¿qué consecuencias tendrá esto en su política hacia América Latina?
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La salida de Bolton dejó una vez más en evidencia lo imprevisible que es la gestión de Trump, quien al anunciar la noticia por Twitter indicó que tuvo "fuertes desacuerdos" con su asesor.
Añadió que la semana próxima nombrará a un nuevo consejero de Seguridad Nacional, el cuarto desde que inició su mandato hace menos de tres años.
I informed John Bolton last night that his services are no longer needed at the White House. I disagreed strongly with many of his suggestions, as did others in the Administration, and therefore....
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Final de la publicación de Twitter número de @realDonaldTrump
Informé a John Bolton la pasada noche que sus servicios dejan de ser necesarios en la Casa Blanca. Discrepé fuertemente con muchas de sus sugerencias, al igual que otros en el gobierno...
Las diferencias entre Trump y Bolton iban mucho más allá de Venezuela y alcanzaban temas delicados de la política exterior de EE.UU. como Irán, Corea del Norte y Afganistán.
Trump se ha mostrado dispuesto a explorar la vía del diálogo con Corea del Norte e incluso Irán, e invitó a líderes del Talibán a EE.UU. para buscar un acuerdo de paz, aunque canceló el encuentro el fin de semana.
En cambio Bolton, que participó en los tres gobiernos republicanos previos al de Trump y promovió la guerra de Irak en 2003, se opone a negociar con quienes considera enemigos.
Bolton "era más militarista que Trump y creo que Trump se sentía incómodo con eso", dice a BBC Mundo Mark Feierstein, director de asuntos hemisféricos en el Consejo de Seguridad Nacional durante el gobierno de Barack Obama.
"Esperemos ver un enfoque más coherente y cohesivo de la política exterior con su partida: las cosas estaban bastante caóticas", agrega Feierstein.
¿Cambio real?
Para prever con más claridad el cambio que supone realmente el alejamiento de Bolton de la Casa Blanca, habrá que saber primero quién lo va a sustituir.
Algo en lo que coinciden observadores es que difícilmente Trump elegirá para el cargo a alguien de línea igual o más dura que Bolton.
Respecto a la política hacia América Latina, dependerá también de la permanencia o salida del equipo del Consejo de Seguridad Nacional que maneja los asuntos regionales, advierte Feierstein, hoy asesor de Albright Stonebridge Group, un influyente grupo de consultoría global con sede en Washington.
"Antes de la llegada de Bolton, la política hacia Cuba era menos dañina para el pueblo cubano" y en la política hacia Venezuela "había más estrategia que ahora", señala.
En el caso de Cuba, Bolton impulsó cambios que revirtieron parcialmente el acercamiento que Obama había iniciado con el gobierno de la isla, por ejemplo restringiendo viajes y remesas.
En Venezuela, defendió las sanciones económicas contra el gobierno de Maduro y la petrolera estatal PDVSA, y llamó sin éxito a los líderes militares a apoyar al líder opositor Guaidó, a quien Trump reconoció como presidente interino del país a fines de enero.
La permanencia de Maduro en el poder, con el apoyo de Rusia y China, y la dilatación de la crisis venezolana contribuyó al desgaste de Bolton. Según medios de EE.UU., Trump criticó la postura intervencionista asumida, contraria a su idea de mantenerse alejado de crisis extranjeras.
Con la salida de Bolton, Guaidó ha perdido un aliado importante en la Casa Blanca.
Pero la política de EE.UU. hacia Venezuela o cualquier otro país estaba lejos de depender exclusivamente de Bolton.
Consultado por la prensa en la Casa Blanca sobre lo que puede significar para Venezuela la salida de Bolton, el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, recordó este mismo martes que su oficina y el Departamento de Estado "han estado increíblemente activos en las sanciones" a ese país.
"Estamos preocupados por la gente allí y lo que está sucediendo en la crisis humanitaria", agregó junto al secretario de Estado, Mike Pompeo, quien también ha promovido la salida de Maduro.
AFP
Cynthia Arnson, directora del programa América Latina del Wilson Center en Washington, sostiene que "Bolton prestó atención a América Latina en la medida en que estaba comprometido con el cambio de régimen en Venezuela, Cuba y Nicaragua".
Pero advierte que Bolton no estaba solo en sus puntos de vista y su reemplazo "en el mejor de los casos, podría abrir una oportunidad para un nuevo enfoque" hacia toda la región.
"Sin embargo, es raro que un asesor de seguridad nacional de EE.UU. se preocupe profundamente por América Latina", dice Arnson a BBC Mundo.
"Mis expectativas de un cambio fundamental son bastante bajas".
Nueva renuncia en la Casa Blanca.
El presidente estadounidense anunció este martes el despido del asesor de Seguridad Nacional, John Bolton.
"Informé anoche a John Bolton que ya no se requieren sus servicios en la Casa Blanca. Tuve fuertes desacuerdos con muchas de sus sugerencias, así como otros en el Gobierno", afirmó Trump en un mensaje en su cuenta de Twitter.
"Y por eso... pedí a John su renuncia, que me fue entregada esta mañana. Agradezco mucho a John por sus servicios. Nombraré un nuevo asesor de Seguridad Nacional la semana que viene".
Bolton, exembajador de Estados Unidos ante Naciones Unidas y considerado un republicano de línea dura en temas de Defensa, tomó posesión del cargo en abril de 2018, después de que el presidente estadounidense anunciara la salida de ese puesto del general H.R. McMaster.
Entonces, fue el tercero en ocupar ese cargo en el gobierno de Trump, tras el citado general y Michael Flynn.
La noticia se produce en medio de informaciones que apuntan a divisiones en el seno del gobierno de Trump sobre la cancelación del plan para invitar a líderes del Talibán a Estados Unidos para un diálogo.
Bolton se oponía a las conversaciones de paz con el Talibán. Trump canceló esos planes el pasado fin de semana después de que inicialmente invitara al grupo a Estados Unidos para retomar ese contacto.
¿Fue despedido o renunció?
Bolton no tardó en reaccionar a los comentarios de Trump en Twitter.
El ya exasesor publicó un escueto mensaje en Twitter, en el que aparentemente disputa la versión de lo ocurrido difundida por el mandatario.
"Ofrecí mi renuncia anoche (por el lunes) y el presidente Trump dijo: "Hablemos sobre ello mañana", señaló sin dar más detalles.
Bolton también insistió a periodistas que no fue despedido y prometió que dará su versión de lo ocurrido "en su debido momento", según periodistas de los diarios The Washington Post y The New York Times.
Disputas internas
Diferentes fuentes señalaron que, bajo Bolton, el Consejo de Seguridad Nacional, que asesora al presidente, se había convertido en una entidad separada dentro de la Casa Blanca.
Un veterano funcionario del gobierno de Trump, que pidió permanecer en el anonimato, señaló a la BBC: "Él (Bolton) opera de manera separada al resto de la Casa Blanca".
Según esa fuente, Bolton no acudía a las reuniones y promovía sus propias iniciativas.
"Dirige su propio show", señaló el funcionario.
Otro trabajador de la Casa Blanca comentó a la cadena estadounidense CBS News, socia de la BBC, que Bolton tenía "sus propias prioridades".
"No preguntaba al presidente cuáles eran sus prioridades. Son las prioridades de Bolton".
Un "halcón" de la era de Bush
Bolton, de 69 años, es un veterano que trabajó en tres gobiernos republicanos diferentes: los de Ronald Reagan, George H. W. Bush y George W. Bush.
Conocido por la dureza de sus posturas, ha abogado por el uso de la fuerza militar contra Irán y Corea del Norte.
Bolton fue uno de los más activos defensores de la invasión de Irak en 2003 y se erigió como una de las voces más críticas contra Nicolás Maduro en Venezuela.
De hecho, el ya exasesor de Seguridad fue considerado un hombre clave junto con el secretario de Estado, Mike Pompeo, en los esfuerzos del gobierno de Trump para derrocar a Maduro.
En sus memorias, contó que en su época de estudiante en la Universidad de Yale, se sentía "un alienígena" entre tantos jóvenes contrarios a la guerra de Vietnam.
El fin de una situación insostenible
Análisis de Anthony Zurcher, especialista en política estadounidense de la BBC
John Bolton siempre fue un personaje atípico en la Casa Blanca de Trump. Al mismo tiempo que se alzaba como una figura destacada en la cadena estadounidense Fox News -claramente haciéndose querer por el presidente-, también era un destacado halcón en política exterior trabajando para un hombre que se posicionaba contra las temeridades en asuntos exteriores.
Bolton, por ejemplo, fue un gran defensor de la guerra de Irak, mientras el presidente llegó a considerar ese conflicto como uno de los mayores errores militares de Estados Unidos.
En asuntos como Corea del Norte y Rusia, la posición conciliatoria de Trump cuando Bolton llegó en abril de 2018 era clara, y evidentemente contraria a la política que había mantenido EE.UU. hasta el momento.
Añadámosle los desacuerdos en las negociaciones sobre Afganistán y la confrontación con Irán, y todo ello llevó a una situación insostenible.
El tercer asesor de Seguridad Nacional que ha tenido Trump hasta el momento llevaba aislado ya un tiempo. No participó en el encuentro del presidente con Kim Jong-un y llamó para manifestar sus objeciones al evento propuesto en Camp David con líderes del Talibán mientras estaba en Polonia la semana pasada.
Parecen haber desacuerdos sobre si Bolton fue despedido o renunció. De cualquier modo, el cambio ya se veía venir, incluso si ayer mismo Trump tuiteara que las informaciones de la prensa sobre "turbulencias en la Casa Blanca" eran tan solo una invención de los "Deshonestos Medios".
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