La cifra de muertos en Bahamas a causa del huracán Dorian será "impactante".
Así lo han afirmado fuentes del gobierno del archipiélago, que de momento sitúa el número de fallecidos en 30.
Se están enviando centenares de bolsas para cadáveres a las Islas Ábaco, la zona más afectada por el ciclón, que golpeó el área durante horas con vientos de más de 300 km/h.
Según las autoridades, hay todavía cientos, quizás miles de desaparecidos en Ábaco y en la vecina Gran Bahama.
AFP
Este jueves, el ministro de salud de Bahamas, Duane Sands, advirtió que la cifra final de fallecidos será "impactante".
"El público debe prepararse para una información inimaginable sobre la cifra de muertos y el sufrimiento humano", aseguró en una entrevista de radio.
Además, más de 70.000 personas -un 20% de la población total de Bahamas- necesitan agua, comida y lugares para refugiarse, según una estimación de Naciones Unidas.
Testimonios de los sobrevivientes
Bob Cornea dice que ha vivido toda clase de huracanes y tormentas, pero nada ha sido tan "terrible" como lo que experimentó durante el huracán Dorian en Bahamas.
"Absolutamente horrible. Era como si estuviéramos parados en medio del océano. Así era. Las olas y el agua se estrellaba contra nosotros", explica Cornea a la BBC.
El hombre se refugió en la casa de su hijo, en la localidad de Marsh Harbour de las islas Ábaco, pues la vivienda era de dos pisos y ahí podrían ponerse a salvo de una inundación.
Pero todo fue empeorando conforme pasaba Dorian y generaba severas inundaciones.
"El agua me llegaba al cuello. Me tuve que quedar ahí por dos o tres horas durante el ojo de la tormenta... Horrible, absolutamente horrible", dice Cornea.
Marsh Harbour es una de las localidades más devastadas en Bahamas, donde la situación humanitaria después de la tormenta incluso se ha agravado.
"Es una devastación total. No ha quedado nada en la mayor parte de Marsh Harbour. No hay casas, no hay bancos, no hay gasolineras, no hay tiendas de materiales… todo se ha ido", dice entre lágrimas Alicia Cook.
"La gente ha empezado a caer en pánico, saquean, roban, intentan disparar a otros por comida y agua. Y simplemente no hay forma de salir", añade.
"Las ráfagas arrojaron al niño al agua"
Aleem Maqbool, periodista de la BBC, realizó un sobrevuelo el jueves por la zona de las islas Ábaco, donde pudo ver la magnitud de la destrucción.
"Hemos escuchado sobre la fuerza récord del huracán Dorian durante días, pero ver el impacto en el suelo es asombroso. Los techos se levantaron y se estrellaron contra el suelo, los edificios casi en ruinas", describe.
REUTERS
Richard Johnson dice que su hermano Adrian, de 6 años, está perdido desde que una marejada lo arrastró desde el techo de una casa en el que intentaba mantenerse a salvo en Marsh Harbour.
"Supongo que en cuestión de segundos las ráfagas de viento arrojaron al niño del techo al agua. Dadas las circunstancias, no tengo muchas esperanzas", lamenta.
Tragedias personales como las de Johnson son las primeras que se conocen una vez que las comunicaciones y el transporte han comenzado a restablecerse en las islas de Bahamas.
Cerca de Marsh Harbour, en el barrio conocido como The Mud, casi todo quedó destrozado y se percibe un fuerte olor que podría indicar que hay víctimas atrapadas debajo de los escombros, según un fotógrafo de Reuters que visitó el área.
Ramond King dijo que vio cómo los vientos arrancaron el techo de su casa, además de que las ráfagas hicieron volar toda la estructura de la casa de su vecino.
"Esto no puede ser real, esto no puede ser real", dice King que pensó. "Nada queda aquí, nada en absoluto. Todo se ha ido, solo cuerpos", señala a Reuters.
"Fue estúpido quedarme"
Alex Cepero lamenta haber pensado en que todo iba a estar bien si se quedaba en su casa, en lugar de evacuar a una zona más segura de Marsh Harbour.
"Unas pocas horas antes de que el ojo golpeara, pude escuchar que mi casa se desgarraba a mi alrededor. Podía escucharlo caer por el pórtico sobre mi cabeza. El agua corría por debajo de la puerta", relata a NPR, la radio pública de EE.UU.
Se refugió en la casa de un vecino y finalmente pudo ser rescatado luego de dos días y medio atrapado.
"No hay palabras para describir el poder del océano. Por lo general, desestimo estas cosas y digo 'no seas ridículo, todo va a estar bien'", dice a NPR.
"Pero (quedarse en casa) fue la decisión más estúpida de mi vida. No puedo creer que siga vivo".
El poderoso huracán Dorian dejó al menos 30 muertos este lunes en las Bahamas y, después de recorrer lentamente la costa de Florida, en Estados Unidos, ahora azota Georgia y las Carolinas.
El vórtice de la tormenta pasará cerca o sobre la costa de Carolina del Norte en las próximas horas, antes de avanzar al "sureste del extremo suroriental de Nueva Inglaterra" el viernes en la noche y el sábado por la mañana, y cruzar luego a Nueva Escocia.
Este viernes se debilitó a categoría 1. No obstante, los meteorólogos advirtieron que la amenaza que supone para la costa sureste de Estados Unidos no disminuyó.
Hasta el momento los estragos han sido mínimos en la costa de Florida, aunque las autoridades han solicitado a la población mantenerse alerta y en resguardo, sobre todo en Carolina del Sur y del Norte, e incluso en las costas de Virginia.
05:47 (09:47 GMT): el Centro Nacional de Huracanes de los Estados Unidos informó que "se espera que continúe la tormenta con riesgo para la vida y vientos peligrosos sobre parte de la costa de Carolina del Norte, parte del sudeste de Virginia y el sur de Chesapeake Bay". Además alerta por posibles crecidas en los niveles de agua antes de la llegada de fuertes vientos. También señala que hay marejadas que continuarán a lo largo del este de las Carolinas y al sudeste de Virginia. Insiste en que este fenómeno es "peligroso para la vida".
02:00 (06:00 GMT): Dorian se debilitó a tormenta de categoría 1 en la madrugada del viernes, con vientos sostenidos máximos de 145 kilómetros por hora (90 mph). El meteoro está a 89 kilómetros (55 millas) al este de Wilmington, Carolina del Norte, y a 48 kilómetros (30 millas) al sur-suroeste de Cape Lookout, en el mismo estado, y se mueve en dirección noreste a 24 km/h (15 mph). El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos dijo que se espera que siga avanzando y aumente de velocidad durante el sábado.
00:00 (04:00 GMT): Sin importar el camino exacto del centro de Dorian, tormentas que amenazan la vida y vientos peligrosos se esperan a lo largo de ciertas porciones de la costa de Carolina del Norte, así como del sureste de Virginia y el sur de la bahía de Chesapeake.
Inundaciones súbitas ocurrirán, y se esparcirán a lo largos del este de las Carolinas y en el sureste de Virginia por la noche del jueves y las primeras horas del viernes.
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22:30 (02:30 GMT): Las condiciones de tormenta tropical se siguen extendiendo hacia el norte a lo largo de las costas de Carolina del Norte, con vientos sostenidos de 97 kilómetros por hora y ráfagas de 119 kilómetros por hora.
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Dorian se mantiene apenas al sureste de Cape Fear y seguirá muy de cerca el Cape Lookout a lo largo de la noche de este jueves y las primeras horas del viernes. Por lo tanto, hay advertencia de inundaciones repentinas en Jacksonville (NC), Piney Green y Half Moon hasta las 06:15 horas del este.
20:30 (00:30 GMT): El número de muertos en Bahamas tras el paso del huracán Dorian aumentó a 30 la noche de este jueves, aunque se esperan más bajas con el paso de los días, de acuerdo con las declaraciones del primer ministro de las islas, Hubert Minnis, a la cadena CNN.
20:00 (00:00 GMT): El huracán Dorian ya se encuentra unos 48 kilómetros al sur de Cape Fear, en sureste del estado de Carolina del Norte, con un máximo de vientos sostenidos de unos 161 kilómetros por hora, moviéndose a unos 16 kilómetros por hora hacia el noreste.
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19:00 (23:00 GMT): Condiciones de tormenta tropical se extienden hacia el norte a lo largo de las costas de Carolina del Norte, con vientos de 87 kilómetros por hora y y ráfagas de hasta 16 kilómetros por hora.
18:00 (22:00 GMT): Dorian continúa produciendo vientos peligrosos, lluvias e inundaciones a lo largo de porciones de las costas de las Carolinas, con vientos sostenidos de 80 kilómetros por hora y y ráfagas de 104 kilómetros por hora.
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Además, se ha emitido una alerta de tornado para partes de Carolina del Norte y Virginia válido hasta las 19:00 horas (tiempo del este).
16:30 (20:30 GMT): Comienzan las primeras advertencias de tornado en Carolina del Norte, incluidas las localidades de Warsaw, Pink Hill, Potters Hill, Havelock, Newport y Arapahoe.
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15:45 (19:45 GMT): Se espera un mayor riesgo de mal tiempo durante esta tarde y a lo largo de la noche para el este de Carolina del Norte, siendo la principal amenaza los tornados, de acuerdo con el NHC.
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Se esperan vientos de entre 120 y 137 kilómetros por hora para las costas inmediatas en el noreste de Carolina del Norte, así como vientos de entre 105 y 120 kilómetros por hora a lo largo de la costa de las playas del estado de Virginia.
14:33 (18:33 GMT): Las bandas externas de Dorian continúan llegando a tierra en la zona de las Carolinas, por lo que la amenaza de tornados aún es elevada.
13:49 (17:49 GMT): Pobladores de Carolina del Sur reportan daños por tormentas provocadas por Dorian.
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13:00 (17:00 GMT): Se han observado ráfagas de viento con fuerza de huracán en el puerto de Charleston.
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12:00 (16:00 GMT): Dorian continúa provocando lluvias, fuertes vientos y tornados que amenazan la vida de los habitantes en las Carolinas.
11:10 (15:10 GMT): Se mantiene una advertencia de marejada ciclónica desde Edisto Beach en Carolina del Sur, hasta Poquoson en Virginia, informó el Centro Nacional de Huracanes.
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8:18: (12:18 GMT): El Centro Nacional de Predicción Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos, emitió alertas de alto riesgo de inundaciones repentinas por lluvias intensas que e darán el día de hoy en las Carolinas.
7:09 (11:09 GMT): La cercanía de las bandas del huracán Dorian provocarán tornados en algunas zonas de Estados Unidos, informaron las autoridades.
Los lugares que se deben mantener alerta en las Carolinas son el condado White Lake, Kelly, Lake Waccamaw, Brunswick, Bolton, Shallotte, las costas de Carolina, Sunset Beach, Myrtle Beach, Atlantic Beach, Murraysville, Ogden. Hampstead, Bolton y Riegelwood.
07:00 (11:00 GMT): Roy Cooper, gobernador de Carolina del Norte, reportó la muerte de un hombre de 85 años en Columbia. Se cayó de las escaleras mientras preparaba su hogar para la tormenta.
6:00 (10:00 GMT): Dorian se encuentra a 130 kilómetros al sureste de Charleston en Carolina del Sur con vientos máximos sostenidos de 185 kilómetros por hora y rachas de hasta 220 kilómetros por hora.
4:56 (8:56 GMT): La División de Manejo de Emergencias de Carolina del Sur informó que se han reportado 81.446 cortes de corriente en el estado por el huracán Dorian.
00:00 (04:00 GMT): Vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical, provenientes de Dorian, que ocurren a lo largo de las costas de los estados de Georgia y Carolina del Sur, con vientos de hasta 100 kilómetros por hora en la última hora reportada del día (miércoles 4 de septiembre).
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23:00 (03:00 GMT): Dorian recuperó sus fuerzas y es de nuevo un huracán de categoría 3 en su camino hacia las Carolinas, en las costas al sureste de los Estados Unidos, con vientos de 185 kilómetros por hora, en su camino a Carolina del Sur y Carolina del Norte.
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22:50 (02:50 GMT): A lo largo de la costa del condado de Charleston, en Carolina del Sur, la lluvia está comenzando a tomar fuerza. Se esperan inundaciones, especialmente en el centro de la ciudad, a medida que nos acercamos a la marea alta. Las autoridades pidieron evitar viajar.
22:15 (02:15 GMT): Cuerpos de lluvia se extienden por las costas de Carolina del Sur y Carolina del Norte, muy por delante de Doria. Los vientos, a la altura media de las costas de Georgia midieron vientos de unos 76 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 105 kilómetros por hora.
21:15 (01:15 GMT): Se espera una marejada ciclónica potencialmente mortal con importantes inundaciones costeras a lo largo de una gran parte de las costas del sudeste y y del medio Atlántico de los Estados Unidos durante los próximos días.
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En Georgia, cerca de la frontera con Carolina del Sur, se midieron vientos de 63 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 79 kilómetros por hora.
20:00 (00:00 GMT): Dorian castiga las costas de Georgia y de Carolina del Sur, en su avance por la costa este del sur de los Estados Unidos, con vientos de 63 kilómetros por hora y ráfagas de 79 kilómetros por hora.
18:45 (22:45 GMT): El número oficial de muertos en las Bahamas tras el paso de Dorian aumentó a 20 este miércoles por la noche. Diecisiete de las defunciones ocurrieron en la isla del Ábaco y tres más en la Gran Bahama, declaró el ministro de salud del país, Duane Sands, al diario The Washington Post.
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Sin embargo, se espera que el número de muertes aumente con el paso de las horas y de los días, cuando los servicios de emergencia y el gobierno local pueda realizar una mejor evaluación en las zonas más afectadas por el paso del huracán.
17:30 (21:30 GMT): Citando a los llamados "Cazadores de huracanes", Dorian se "fortaleció un poco", de acuerdo con el Servicio meteorológico estadounidense. Los vientos aumentaron de 169 kilómetros por hora a 177 kilómetros por hora, y el ojo del huracán se mueve a 13 kilómetros por hora hacia el norte-noroeste, camino a las costas de Georgia y Carolina del Sur.
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16:50 (20:50 GMT): Se reportan inundaciones a lo largo de la costa este del norte de Florida:
Flooding continues in the Summer Haven area.
Please avoid driving if at all possible and IF you must drive, PLEASE don't drive into flooded areas. Turn around, don't drown. twitter.com/BrittneyVerner…
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12: 50 (16:50 GMT): Se pronostican inundaciones de hasta dos metros en el sudeste de Georgia.
13:48 (15:48 GMT): Aumenta el riesgo de inundación del río interior en las Carolinas.
13:00 (15:00 GMT): Se reportan vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical en Jacksonville con ráfagas a 88 kilómetros por hora.
12:00 (14:00 GMT): Dorian continúa como huracán categoría 2, y se espera que tenga poco o casi ningún impacto en el norte y centro de Georgia.
11:17 (15:17 GMT): El Centro Nacional de Huracanes extendió la alerta de huracán al norte de Estados Unidos, hasta la frontera de Carolina del Norte y Virginia.
Ready for more shotsof hurricane #Dorian?
No? Well too bad!#ReserveCitizenAirmen #ReserveReady #403WG #WC130J #SuperHercules #WeatherReady #NWSNHC
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11:00 (15:00 GMT): El riesgo de peligrosas tormentas y vientos que podrían golpear las costas de Virginia y el sur de Chesapeake Bay continúan incrementando. También sigue la probabilidad de inundaciones en las costas de Georgia y las Carolinas.
10:00 (14:oo GMT): Dorian continúa moviéndose paralelamente al noreste de Florida.
9:24 (13:224 GMT): El Centro Nacional de Servicio de Predicción del Clima en Estados Unidos emitió una alerta sobre un alto riesgo para el este de Carolina del Sur y el sudeste de Carolina del Norte este jueves debido a Dorian. Se esperan inundaciones y fuertes precipitaciones.
7:00 (11:00 GMT): Las acciones de rescate en las Bahamas continúan.
6:00 (10:30 GMT): La tormenta tropical Dorian se encuentra a 145 kilómetros al este de Daytona Beach en Florida con vientos máximos sostenidos de 165 kilómetros por hora.
5:30 (9:30 GMT): Regiones de la costa este de Florida, así como las costas de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte, esperan "peligrosos vientos huracanados y marejadas ciclónicas riesgosas para la vida, sin importar el recorrido exacto del centro de Dorian", advirtió el NHC.
5:00 (9 GMT): Dorian presenta vientos sostenidos máximos de 170 kilómetros por hora. El ojo del huracán está ubicado a 160 kilómetros al este de Daytona Beach (Florida), desplazándose a 13 km/h en dirección al nor-noroeste.
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3.30 (7.30 GMT): El personal de emergencia de Bahamas trabaja contra el tiempo para rescatar a las víctimas que quedaron aisladas o heridas por los efectos del huracán. Muchos están atrapados en techos por la inundación, y otros quedaron heridos por tener que nadar en corrientes peligrosas.
0.30 (4.30 GMT): La cifra de víctimas mortales en Bahamas se elevó a siete, según el último balance comunicado por el primer ministro del archipiélago del Caribe, Hubert Minnis, quien aclaró que el reporte es provisorio. "Podemos anticipar que habrá más fallecidos", declaró.
00:00 (04:00 GMT): Dorian se mueve hacia el noroeste desde la costa este de la Florida central, con vientos sostenidos de 91 kilómetros por hora y ráfagas de 122 kilómetros por hora, reportado desde las boyas ubicadas unos 220 kilómetros al este de Cabo Cañaveral.
NOAA
Si existiera un puente entre las Islas Ábaco y Gran Bahama, una persona lo podría caminar más rápido que el huracán Dorian.
El ciclón, ahora categoría 3 en la escala Saffir-Simpson (de un máximo de 5), lleva más de 24 horas descargando viento y furia sobre el noroeste del archipiélago bahamés.
Desde que tocó tierra en Elbow Cay al mediodía del domingo se mueve a una velocidad extremadamente lenta: apenas ha superado los 7 kilómetros por hora (km/h) y desde la madrugada del lunes se redujo a 2 km/h.
Para que se tenga una idea, la velocidad al caminar de un ser humano promedio es de 6 km/h.
Esto, en sí mismo, es un grave problema.
A menor velocidad de traslación, mayores serán sus potenciales daños, dado que los fuertes vientos y lluvias permanecerán sobre los mismos lugares por más tiempo.
Según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés), esta situación puede conducir a una "destrucción extrema" en Bahamas.
De hecho, según reportes preliminares, al menos 13.000 viviendas quedaron destruidas en las islas y cayos afectados.
A las 15:00 GMT del lunes, la tormenta continuaba desplazándose por el noreste de la isla de Gran Bahama, con vientos máximos sostenidos de 250 km/h, según NHC.
GOOGLE MAPS
La costa este de Estados Unidos se encuentra ahora en la trayectoria de Dorian.
Sin embargo, todavía los meteorólogos no se ponen de acuerdo qué parte se llevará los mayores impactos.
De acuerdo con el NHC, se pronostica que la tormenta experimentará un movimiento lento hacia el oeste-noroeste el martes, seguido de un giro gradual hacia el noroeste.
Sin embargo, la lentitud del movimiento de Dorian hace también inciertos los pronósticos.
Pero ¿cómo se explica que el huracán se desplace más lento que una persona?
El movimiento de los huracanes
Para explicar la lentitud de Dorian es preciso entender cómo se mueven los huracanes.
De hecho, es un aspecto que muchas personas desconocen: que en realidad, los huracanes no se mueven. O al menos, no se desplazan por sí solos.
Son movidos por las corrientes de vientos globales, que están influidas por los gradientes de presión de la atmósfera.
O sea, de no existir esas corrientes de vientos y presiones, los huracanes no se moverían.
Para que tengas una idea de cómo funciona, imagina que un huracán es como un barco de papel que soltamos en un río crecido: las corrientes lo llevaran de un lado a otro y si se encuentra alguna barrera en su camino, se detendrá hasta que las corrientes lo lleven hacia otro rumbo.
La única diferencia es que en la atmósfera no hay cauces y las corrientes pueden llevarlo en cualquier dirección.
Pero aunque los huracanes no se mueven por sí solos, sí giran sobre un centro de bajas presiones y tienden a moverse hacia el norte, por la rotación de la Tierra.
¿Por la rotación de la Tierra?
Hay una fuerza de la naturaleza que quizás conociste en alguna clase de física: el llamadoefecto Coriolis.
Descubierto en el siglo XIX, es la responsable de que el agua, cuando se va por el desagüe de tu ducha o fregadero, siempre rote en el sentido contrario a las manecillas del reloj en el hemisferio norte y a favor, en el sur.
Esta fuerza es la responsable de que el lado derecho de los huracanes sea más fuerte, pero también de que tiendan a subir hacia el norte.
Esta tendencia hacia el norte permite además una de las principales funciones de los huracanes en el ciclo de la Tierra, que es trasladar la energía desde el ecuador hacia los polos.
Pero en ese cometido, el huracán debe lidiar también con los sistemas climáticos de latitudes medias que pueden influir en su desarrollo y movimiento, que son los responsables de que Dorian prácticamente se haya detenido.
¿Y qué lo frena?
Desde que comenzó a alejarse de Puerto Rico la pasada semana, la trayectoria de Dorian ha estado marcada por dos eventos atmosféricos.
Por una parte, una vaguada o baja superior que se extiende sobre Cuba y que, según el CNH, se mueve hacia el oeste y forma una fuerte cresta subtropical sobre el Atlántico occidental.
Esto, de acuerdo con los pronósticos, obligaría al huracán a girar hacia el noroeste en su trayectoria hacia Florida.
Pero para que eso pase, el ciclón necesita que un sistema de altas presiones que hay actualmente sobre el norte del Atlántico le abra el paso.
NOAA
Se le llama el anticiclón de Bermudas y, como su nombre lo indica, sus fuerzas repelen las bajas presiones de los ciclones tropicales.
Es este factor el que ha mantenido a Dorian casi estático sobre Bahamas y su potencial retirada hacia el este del Atlántico es lo que prevén los meteorólogos como condición para que el huracán gire más hacia el norte.
La buena noticia para Florida es que los huracanes son como los carros: necesitan frenar para girar.
El hecho de que Dorian se mueva tan despacio sobre Bahamas -y que eventualmente se detenga allí por algún lapso de tiempo- es señal de que se encuentra a punto de comenzar a desviarse hacia el norte.
Sin embargo, esto implicará que la destrucción sobre el noroeste de Bahamas no tendrá tregua a lo largo del lunes y el martes.
¿Es común que reduzcan tanto su velocidad?
Según explica la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, la velocidad de avance de los huracanes es muy dependiente de la latitud en la que se encuentran.
Y típicamente, a medida que recurvan (giran más hacia el norte) desde su trayectoria al oeste, usualmente reducen su velocidad.
Sin embargo, que prácticamente se detengan no es un fenómeno tan habitual.
El año pasado, el huracán Florence también redujo notablemente su velocidad y Mitch, en 1998, registró una velocidad de 0 km/h por un lapso de seis horas.
El huracán que se movió más rápido fue Emily en 1987: alcanzó los 110,48 km/h mientras se movía sobre el Atlántico Norte.
18:30 (22:30 GMT): El NHC reportó que Dorian se encontraba en fase "estacionaria" y explicó que el huracán se movía lentamente hacia el noroeste (Florida) a menos de 1,6 kilómetros por hora, desde el norte mismo de Bahamas.
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Más tarde, se dio a conocer los tiempos más probables de llegada de los vientos con fuerza de la tormenta tropical proveniente de Dorian en los próximos 3 días: el martes por la mañana al centro de Florida y por la noche a la Costa Norte del estado, así como a la costa de Georgia. Temprano, pero el miércoles, llegará a la costa de Carolina del Sur.
17:45 (21:45 GMT): El primer ministro de Bahamas, Hubert Minnis, anunció que al menos cinco personas murieron en las islas Ábaco tras el impacto de Dorian en la región. "Estamos en medio de una tragedia histórica", dijo Minnis en una rueda de prensa.
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Además, precisó que hay varias personas en la isla de Gran Bahama que se encuentran en serios problemas y que los equipos de rescate responderán a los pedidos de ayudad tan pronto como lo permitan las condiciones climáticas.
De acuerdo con Minnis, y con las primeras imágenes que circulan en redes sociales, varias casas y edificios han sido seriamente dañados o destruidos, además de causar inundaciones incluso en el aeropuerto de la zona.
17:15 (21:15 GMT): Los mensajes clave del NHC para esta tarde en el sur de Florida y en las Bahamas indican que "vientos y tormentas devastadoras" continuarán afectando la isla de Gran Bahama durante la noche del lunes. "Todos deberán permanecer bajo refugio y no aventurarse en el ojo de Dorian".
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Además, se esperan tormentas "amenazantes para la vida" y vientos huracanados peligrosos a lo largo de la costa este de Florida, y también en las costas de los estados de Georgia y Carolina del Sur, sin importar el camino exacto del centro del huracán. "Los residentes de estas áreas deberán seguir los anuncios de los servicios de emergencia locales", indicó el NHS.
Se esperan también fuertes lluvias, capaces de producir inundaciones relámpago, a lo largo del norte de las Bahamas y en las zonas de la costa en el sureste y el bajo medio del Atlántico para Estados Unidos hasta el viernes.
16:30 (20:30 GMT): La NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos, por sus siglas en inglés), con un sofisticado generador de imágenes de línea de base lanzado a bordo del satélite GOES 16, produjo esta imagen de Dorian en su paso por las Bahamas:
El NHC predice una "destrucción extrema en la isla".
16:00 (20:00 GMT): El Servicio Meteorológico Nacional para el sur de Florida indicó que una fuerte línea de tormentas eléctricas se acerca a la ciudad de Naples, y es capaz de producir ráfagas de viento de más de 72 kilómetros por hora.
También advirtieron que ocurrirán lluvias tropicales asociadas con el huracán Doria capaces de producir ráfagas de viento parecidas en el oeste del condado de Miami-Jade, así como en los condados de Palm Beach y Broward.
15:00 (19:00 GMT): El ojo del huracán Dorian continúa situado sobre Gran Bahama con vientos de 305 kilómetros por hora.
Entre junio y noviembre, los que se dedican a seguir los huracanes en el Atlántico no dejan de pasar malos ratos. Y Dorian no ha sido la excepción.
Aunque los pronósticos del tiempo -y las tecnologías y métodos que lo permiten- se hacen más confiables casi cada año, las condiciones ambientales son tan volubles que lo que en un momento fue una clara certeza para los meteorólogos en unas horas se vuelve un fiasco.
Así, muchas veces, las predicciones que llevan incluso a los gobiernos y a muchas personas a tomar medidas terminan en sol y buen tiempo.
Y con Dorian, que amenaza con golpear Florida como una poderosa tormenta categoría 5 en la escala Saffir-Simpson (de un máximo de 5), hacer predicciones se ha vuelto un reto particularmente complicado.
Desde la semana pasada, los meteorólogos no se ponen de acuerdo en qué rumbo tomará la tormenta.
Toda la península de Florida estuvo hasta el viernes en el "cono de incertidumbre", que señala por dónde podría entrar el ojo.
Pero no fue solo allí.
Hasta la tarde del martes pasado, todo indicaba que la entonces tormenta tropical cruzaría en diagonal la isla de Puerto Rico y afectaría la costa noreste de República Dominicana.
Ambos países decretaron estado de emergencia y esperaban lo peor…
Finalmente, Dorian pasó al noreste de las islas. Solo dejó lluvias en Puerto Rico, aunque una persona murió mientras acondicionaba el techo de su casa para la tormenta.
El mismo Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. (CNH), una de las máximas autoridades a nivel mundial en el tema, reconoció "la incertidumbre en el pronóstico de la trayectoria" de Dorian desde hace días.
"Debido a la amplia gama de soluciones modelo, el pronóstico de intensidad sigue siendo de baja confianza. Cabe señalar que los ciclones tropicales compactos como Dorian a menudo son difíciles de predecir", admitió el CNH la pasada semana.
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Sin embargo, ahora que la tormenta se ha intensificado, es más fácil para los meteorólogos predecir su impacto.
Pero ¿por qué es tan difícil para los científicos predecir el rumbo de huracanes como Dorian?
Un ciclón pequeño
Primero, por su tamaño.
Como ya advertía el CNH, una de las razones fundamentales detrás de la vacilación en los pronósticos fue la estructura de Dorian.
En un inicio, cuando se formó, la tormenta pasó días de gran desorganización y debilidad a medida que las capas de polvo de Sahara en el Caribe frenaron su desarrollo.
Y aunque al girar más hacia el norte comenzó a ganar en intensidad, continuó siendo hasta el poco antes del fin de semana un huracán relativamente pequeño.
El tamaño de los huracanes suele medirse por el diámetro que abarcan sus vientos huracanados, que, el en caso de Dorian era de apenas 35 km, aunque luego creció hasta los 75km.
NOAA
Para que se tenga una idea, los vientos con potencia de huracán de Katrina (más de 120km/h) se extendieron por casi 200 km desde el centro.
Pero ¿por qué es tan complicado pronosticar la trayectoria de un huracán pequeño?
Dificultades
The Weather Channel, que se especializa en los pronósticos del tiempo, explica que hay varias razones por las cuales tormentas más pequeñas como Dorian pueden suponer dificultades mayores para los meteorólogos.
"Por un lado, las pequeñas tormentas pueden fortalecerse o debilitarse rápidamente debido a pequeños cambios en su entorno, dado que contienen menos masa (aire, vapor de agua, nubes) para girar o disminuir la velocidad", explica el canal.
Fue lo que pasó con Humberto en 2007, otra tormenta relativamente pequeña que en menos de 20 horas pasó de depresión tropical a huracán categoría 1.
Lógicamente, el proceso puede ser inverso y la tormenta puede también debilitarse en cuestión de horas, como sucede generalmente cuando tocan tierra.
También, de acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE.UU, otros factores atmosféricos tienen un rol fundamental en lo que pasa ahora con Dorian.
Los vientos y la atmósfera
Según explicó esta semana a BBC Mundo el meteorólogo de la NOAA Justin Dunion, dos de los principales factores que pueden provocar el debilitamiento o incluso la disipación de una tormenta tropical o huracán son el aire seco y la llamada cizalladura del viento.
Este fenómeno, básicamente, consiste en la diferencia en la velocidad del viento o su dirección entre dos puntos en la atmósfera terrestre que suele estar dados por los sistemas de altas presiones.
Ahora, a medida que enrumba hacia el noroeste, Dorian también se enfrenta a los sistemas climáticos de latitudes medias de la zona que pueden influir en su desarrollo y movimiento.
Uno de estos elementos es una baja superior que se extiende sobre Cuba que, según el CNH, se mueve hacia el oeste y forma una fuerte cresta subtropical sobre el Atlántico occidental.
Esto, de acuerdo con los pronósticos, obligaría al huracán a girar hacia el oeste-noroeste en su trayectoria hacia Bahamas y Florida.
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Sin embargo, todo indica que en algún momento en los próximos días esa cresta se erosionará y las corrientes de dirección se debilitarán, lo que provocará que Dorian se desacelere considerablemente cerca o sobre la península de Florida.
"Esto aumenta la incertidumbre en el pronóstico de la trayectoria", señala el CNH.
NOAA
Otro elemento que crea incertidumbre en los pronósticos es un sistema de altas presiones que por estas fechas suele estar sobre Bahamas.
Si dicha masa de aire cálido se retira un poco hacia el este, esto implicará que Dorian podría girar más hacia el norte.
Si, por el contrario, se mantiene estacionaria o se fortalece, empujaría al huracán hacia el sur.
Sin embargo, dado que el movimiento de estas grandes masas de altas presiones es tan difícil de decidir con mucho tiempo de antelación, el pronóstico de por dónde impactará Dorian en Estados Unidos también se vuelve incierto.
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