Desde Asia hasta Europa o Latinoamérica, son numerosos los países y aerolíneas que decidieron suspender el uso del Boeing 737 MAX 8, después de que dos accidentes en menos de cinco meses.
El último, el día 10 de marzo, fue el del Ethiopian Airlines que se estrelló minutos después del despegue causando la muerte de las 157 personas que iban a bordo.
Otro Boeing 737 MAX 8 también sufrió un accidente el pasado mes de octubre.
En aquella ocasión, fue un vuelo operado por Lion Air que se estrelló frente a la costa de Indonesia. La aeronave también perdió altitud poco después del despegue y murieron las 189 personas que viajaban en él.
"Cautela"
Este martes, la Autoridad de Aviación Civil de Reino Unido (CAA, en sus siglas en inglés) prohibió que el 737 MAX 8 volara en Reino Unido o sobre el espacio aéreo del país como medida de precaución.
Poco después, la Agencia Europea de Seguridad Aérea anunció la suspensión de todos los vuelos en la Unión Europea de los aviones 737 MAX 8 y 9, a la espera de más información.
No obstante, consideró que es muy pronto para llegar a una conclusión sobre la causa del accidente.
Los primeros países en tomar la decisión de no permitir vuelos del modelo de Boeing en cuestión fueron China y Etiopía (donde se produjo el último accidente).
Desde el suceso, se fueron sumando otras naciones, entre ellas, Alemania, Francia, Australia, Singapur, Malasia, India o Indonesia.
Todos argumentan razones de cautela y seguridad para no permitir el despegue ni el aterrizaje de ese modelo en ninguno de los aeropuertos del país.
En su comunicado, la CAA británica explicó que adopta esta decisión porque actualmente no tiene "suficiente información" de los datos de vuelo registrados por el avión accidentado en Etiopía.
Además, varias aerolíneas anunciaron la misma medida de manera individual.
Pese a la inquietud provocada por los accidentes, los expertos advierten que es demasiado pronto para concluir las causas del desastre de Ethiopian Airlines.
Desde Boeing insistieron en que las investigaciones sobre ambos sucesos siguen abiertas y aseguraron en declaraciones a la agencia Reuters que la empresa "tiene confianza plena en la seguridad" del modelo de avión accidentado.
La Autoridad Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA por sus siglas en inglés) declaró el modelo apto para la "aeronavegabilidad".
Y este martes insistió en que una investigación urgente no encontró motivos para prohibir los vuelos de estos aparatos.
"Hasta ahora, nuestra revisión muestra que no hay problemas de desempeño sistémicos y no nos da base para prohibir los vuelos del avión", dijo el presidente de la FAA, Daniel Elwell.
No obstante, la asociación que reúne a asistentes de vuelo en Estados Unidos pidió a la FAA que suspenda temporalmente el uso de la flota de los 737 MAX en el país "por mayor precaución".
¿Y en América Latina?
En América Latina, los accidentes también generaron preocupación.
Aeroméxico anunció que suspende temporalmente sus vuelos con los 6 aviones Boeing 737 MAX 8 hasta que se pueda proporcionar "una información más completa sobre la investigación del accidente" en Etiopía.
No obstante, la aerolínea mexicana también indicó que el pasado año operó este modelo en condiciones "seguras, confiables y eficientes".
Aerolíneas Argentinas -que tiene cinco aviones Boeing 737 MAX 8- también anunció que suspende temporalmente las operaciones comerciales con este modelo de avión.
"Aerolíneas Argentinas sigue de cerca las investigaciones que se están llevando a cabo para determinar las causa del lamentable suceso con el avión de Ethiopian Airlines. Y se mantiene en contacto continuo con el fabricante de esas aeronaves, la compañía Boeing", declaro la firma.
Estas son algunas de las aerolíneas que anunciaron que dejarán de usar o suspendieron operaciones con el 737 MAX 8:
- Ethiopian Airlines (Etiopía)
- Aeroméxico (México)
- Aerolíneas Argentinas
- Gol Airlines (Brasil)
- Silk Air (Singapur)
- Cayman Airways (Islas Caimán)
- Indonesian Airlines (Indonesia)
- Comair (Sudáfrica)
- Lion Air ( Indonesia)
- Royal Air Maroc
- Kunming Airlines
- Okay Airways
- Aerolíneas chinas, entre ellas: Air China, China Eastern Airlines y China Southern
- Norwegian Air
- TUI Group
Algunas aerolíneas que seguirán usando el avión (y sus reacciones tras el accidente):
- Aircanada: "Hemos operado este modelo desde 2017 y tenemos 24 en nuestra flota". Estos aviones han operado "de forma excelente desde una perspectiva de seguridad, confiabilidad y satisfacción del cliente"
- American Airlines: tiene "confianza completa en la aeronave", pero va a seguir "de cerca la investigación"
- Flydubai: está "monitoreando" la situación
- Air Italy: está "en constante diálogo con las autoridades"
- Icelandair: seguirá "de cerca cualquier desarrollo" de la situación
- S7: se mantiene "constantemente en contacto con el fabricante"
- Southwest Airlines: está "en contacto con Boeing"
- Fiji Airways: "las pruebas cumplen los más altos estándares de seguridad"
- WestJet: "siguiendo de cerca la situación"
- LOT Polish Airlines: "monitoreando de cerca la situación"
Otras aerolíneas que tienen el 737 MAX 8 y que no se pronunciaron sobre su uso:
- SpiceJet
- JetAirways
- Corendon Airlines
- Mauritania Airlines
- Malindo Air
- Sunwing Airlines
- Aviation Capital Group
- Gecas Travel Services
El Boeing 737 MAX 8 es un avión relativamente nuevo en los cielos. Ha estado en uso comercial apenas desde 2017.
El martes, los investigadores ya habían recuperado las cajas negras del vuelo siniestrado de Ethiopian Airlines y estaban en proceso de analizar la información recuperada para determinar la causa de lo ocurrido.
La pesquisa será dirigida por las autoridades etíopes en coordinación con equipos de expertos de Boeing y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de EE.UU. La Administración Federal de la Aviación de EE.UU. (FAA) también participa en la investigación.
"Si encontramos algún problema que afecte la seguridad, la FAA tomará acciones inmediatas y apropiadas", dijo este organismo el lunes en su cuenta de Twitter.
El Boeing 737 MAX 8 accidentado este domingo entró a la flota de Ethiopian Airlines el año pasado (foto de archivo)
La tragedia de Ethiopian Airlines ocurrida este domingo marca el segundo accidente fatal en cinco meses que involucra a un nuevo modelo de avión Boeing.
La aerolínea etíope informó que un Boeing 737 MAX 8 de su flota se estrelló poco después de despegar de Adís Abeba, Etiopía, con rumbo a Nairobi, Kenia.
Ethiopian Airlines confirmó que ninguno de los 149 pasajeros y ocho tripulantes había sobrevivido al accidente.
A nivel global, el Boeing 737 MAX 8 está en uso comercial desde apenas el año 2017.
El pasado mes de octubre, un avión de este mismo tipo que operaba para la compañía Lion Air también se estrelló poco después de despegar de Yakarta, Indonesia.
Las 189 personas que viajaban a bordo murieron en el accidente. Aquel avión tenía menos de tres meses de antigüedad.
Este domingo, el vuelo ET302 de Ethiopian Airlines en un avión del mismo modelo de Boeing también se estrelló minutos después de despegar.
La aeronave voló por primera vez para la compañía etíope en octubre de 2018,según sitios web de seguimiento de vuelos.
Ethiopian Airlines dijo el lunes en un tuit que dejaba de utilizar su flota Boeing 737 MAX 8 hasta nuevo aviso.
Por su parte, Boeing dijo el lunes que la investigación sobre el accidente de Ethiopian Airlines se encuentra en sus primeras etapas y que no hay necesidad de emitir nuevas directrices para los operadores de sus aviones 737 MAX 8 en base a la información que tiene hasta el momento.
"La seguridad es nuestra prioridad número uno y estamos adoptando medidas para comprender completamente todos los aspectos de este accidente ", dijo un portavoz de Boeing en un comunicado enviado por correo electrónico a Reuters.
Tras el accidente, China ordenó el lunes a las aerolíneas nacionales que suspendieran la operación comercial del Boeing 737 MAX 8.
La operación del avión 737 MAX 8 se reanudará después de "confirmar las medidas pertinentes para garantizar la seguridad de vuelo", dijo la Administración de Aviación Civil de China en un comunicado.
¿En qué se diferencia este avión del modelo anterior?
Gerry Soejatman, analista de aviación con sede en Yakarta, le dijo a la BBC que en el 737 Max "el motor está un poco más adelantado y un poco más alto en relación con el ala, en comparación con la versión anterior del avión".
"Eso afecta el equilibrio del avión", dijo.
El Comité Nacional de Seguridad del Transporte de Indonesia indicó el año pasado que el vuelo 610 de Lion Air experimentó un "registro erróneo" de uno de sus sensores diseñados para alertar a los pilotos en caso de que el motor del avión corra el riesgo de pararse.
La investigación aún no ha llegado a ninguna conclusión final sobre la causa de aquel desastre.
En el MAX 8 el sensor y el software conectado funcionan de manera diferente a los modelos anteriores del 737, pero en aquel momento los pilotos no habían sido informados de ello.
A los pocos días de registrarse el accidente de Lion Air, el fabricante de aviones Boeing envió un boletín de operaciones a las aerolíneas.
El regulador del transporte aéreo de Estados Unidos emitió un aviso de aeronavegabilidad de "emergencia" para los aerolíneas estadounidenses sobre este sensor, conocido como sensor de "ángulo de ataque".
La Autoridad Federal de Aviación comunicó que "la condición del sensor, si no es abordada, podría hacer que la tripulación de vuelo tenga dificultades para controlar el avión y provocar una excesiva actitud de inclinación hacia abajo, una pérdida significativa de altitud y un posible impacto en el terreno ".
¿A quién se envió aquella alerta?
Se pidió entonces a las aerolíneas estadounidenses que actualizaran los manuales de información de vuelo para la tripulación aérea.
En ese momento, la Autoridad Federal de Aviación dijo que la información se había transmitido a otros reguladores nacionales de aviación.
La idea era que los reguladores reportaran a las aerolíneas y que, a su vez, informaran a sus pilotos.
Fuentes de aviación dicen que es casi seguro que los pilotos de Ethiopian Airlines fueron actualizados sobre esta cuestión del sensor.
No hay evidencia inmediata que sugiera que el avión de Ethiopia Airlines haya encontrado las mismas dificultades que el vuelo de Lion Air.
"Se prestará atención al hecho de que se trata de un avión muy nuevo, del mismo tipo que el involucrado en el reciente accidente de Lion Air y en una fase similar de vuelo, pero se necesitará una investigación detallada y tiempo para establecer la causa", le dijo a la BBC el analista de aviación John Strickland, de la consultora británica JLS.
¿Cuál fue la respuesta de Boeing?
En un comunicado publicado este domingo tras el accidente en Etiopia, Boeing dijo que un "equipo técnico está preparado para brindar asistencia técnica a solicitud y bajo la dirección de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de EE.UU.".
También declaró que extendía sus "sinceras condolencias a las familias y personas cercanas a los pasajeros y la tripulación a bordo" y que están preparados para apoyar al equipo de Ethiopian Airlines.
El 737 Max ha sido el avión de venta más rápida en la historia de Boeing, con más de 4.500 pedidos por parte de 100 operadores distintos en todo el mundo.
Los resultados iniciales de la investigación en Etiopía determinarán qué medidas tomen los reguladores del transporte aéreo y las aerolíneas.
Ethiopian Airlines es considerada como la aerolínea líder de África.
El analista John Strickland dijo que "también es reconocida mundialmente como una empresa profesional y de alta calidad".
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