El inglés Lewis Hamilton (Mercedes), que hace un mes ya había asegurado, en Ciudad de México, su quinto Mundial de Fórmula Uno, ganó este domingo el Gran Premio de Abu Dabi, el último del campeonato, que sirvió de despedida de la categoría reina del doble campeón del mundo español Fernando Alonso.
Hamilton, que salió desde la 'pole', logró su undécima victoria del año, la septuagésima tercera de su carrera en F1, al ganar en la pista de Yas Marina por delante del alemán Sebastian Vettel (Ferrari) -subcampeón mundial este año- y del holandés Max Verstappen (Red Bull), una carrera en la que Alonso acabó undécimo y su compatriota Carlos Sainz (Renault), sexto.
El otro Red Bull, el del australiano Daniel Ricciardo, acabó cuarto, por delante del finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) la décima edición del Gran Premio de Abu Dabi, que, como es habitual arrancó por la tarde y concluyó de noche y con luz artificial.
Sainz, que ocupará el año que viene el asiento que deja libre en McLaren el doble campeón mundial asturiano, lo homenajeó con un notable sexto puesto, que obtuvo por delante del monegasco Charles Lecrerc (Sauber) y del mexicano Sergio Pérez (Racing Point Force India), que concluyó octavo.
También puntuaron los dos pilotos de Haas, el francés Romain Grosjean, noveno, y el danés Kevin Magnussen, en una carrera tras la cuál tanto Hamilton, como Vettel y Alonso -los tres pilotos más laureados de la parrilla- acabaron haciendo 'donuts' en la recta de meta.
La 11ma pole de la campaña y 83ra de su carrera para el piloto de Mercedes parecía en dudas cuando Sebastian Vettel, de Ferrari, fue el más veloz en la primera parte de la clasificación.
Pero Vettel se abrió demasiado en la última curva y terminó apenas tercero, detrás de Valtteri Bottas, el otro piloto de Mercedes.
“¡Qué gran forma de terminar la campaña con un 1-2 en las calificaciones!”, dijo Hamilton. “Yo quería finalizar la temporada con una nota alta. Estoy realmente feliz con lo que hicimos hoy”.
Vettel sintió que pudo haberlo hecho mejor.
“Pensé que estaba al alcance. Me habría gustado estar en la primera fila, pero no será así”, dijo el alemán. “Pero pelearemos con todo. Tenemos buena velocidad en las rectas. Veremos qué hacemos”.
Kimi Raikkonen fue el cuarto más veloz, en su última carrera con Ferrari antes de irse a Sauber la próxima campaña.
Los pilotos de Red Bull Daniel Ricciardo y Max Verstappen arrancarán quinto y sexto, respectivamente, en una pista que le sienta a sus vehículos.
Hamilton busca cerrar a todo vuelo con una 11ma victoria en la campaña, mientras que su compañero Bottas aún no ha ganado y el último triunfo de Vettel se produjo en agosto en Bélgica.
Por segundo año consecutivo, el tetracampeón Vettel lideró la competencia el inicio, pero termina segundo, detrás de Hamilton.
Previamente en la jornada, Hamilton tuvo el mejor tiempo en la última práctica en condiciones calientes en el circuito de Yas Marina, con unos 0,3 segundos delante de Vettel y 0,4 delante de Raikkonen.
Para Ricciardo, será la última carrera con Race Bull, pues se va a Renault la próxima campaña, y el veterano piloto de McLaren Fernando Alonso le dice adiós a la F1 para dedicarse a otras competencias.
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