Varios cientos de centroamericanos de la caravana migrante intentaron este domingo cruzar la valla fronteriza que separa a México de Estados Unidos por la ciudad de Tijuana.
Pero agentes del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras estadounidense recurrieron al uso de gases lacrimógenos para dispersar al grupo, en el que se hallaban mujeres y niños pequeños.
Videos que circulan en redes sociales muestran a una decena de personas corriendo hacia la cerca, así como nubes de gas lacrimógeno que se elevaban en el aire.
Este episodio eleva la tensión que vive la región, y en particular México, desde la llegada de miles de migrantes centroamericanos a principios de este mes, que aseguran huir de sus países por la violencia y la pobreza.
Como resultado de los incidentes, la policía municipal dijo en un comunicado que 39 personas están detenidas.
El secretario de gobernación de México, Alfonso Navarrete, aseguró por su parte al diario mexicano Milenio que al menos 500 de los migrantes que intentaron entrar por la fuerza a Estados Unidos serán deportados.
¿Cómo ocurrieron los hechos?
Al menos 500 migrantes, que se encontraban albergados en un refugio estatal cerca de la frontera, rompieron la valla de seguridad de la garita El Chaparral, a donde habían acudido para una manifestación pacífica para que se les permitiera cruzar, según las autoridades mexicanas.
El grupo comenzó a correr hacia el canal del río de Tijuana, muy cerca de la garita de San Ysidro, en la frontera.
Por esta razón Estados Unidos cerró el puente fronterizo San Ysidro, por el que pasan diariamente vehículos y peatones de Tijuana a San Diego.
Al llegar a la frontera, algunos integrantes del grupo comenzaron a trepar la valla, pero fueron dispersados por la patrulla fronteriza del lado estadounidense con gases lacrimógenos.
En algunos de los videos que circulan por redes sociales parecen escucharse disparos, aunque hasta el momento no hay reportes de personas heridas y BBC Mundo no pudo comprobar la veracidad de esas imágenes.
Los migrantes, en su mayoría procedentes de Honduras, se encuentran en Tijuana como parte de los miles de centroamericanos que han llegado a México en varias caravanas durante las últimas semanas.
A pesar de los incidentes de este domingo, la corresponsal de BBC Mundo en México, Ana Gabriela Rojas, destaca que "la inmensa mayoría de ellos han sido siempre muy pacíficos y están en son de paz".
Según sus testimonios, huyen de la persecución, la pobreza y la violencia en sus países de origen.
En un principio, su objetivo era llegar a Estados Unidos.
No obstante, se enfrentan a una larga espera para ver si su petición de asilo será aceptada por ese país.
El presidente Donald Trump ha reforzado su línea dura contra la inmigración e insta a que los migrantes se queden en el lado mexicano hasta que los tribunales decidan sobre su caso. Ese proceso puede durar meses.
"Actos de provocación"
El secretario de gobernación de México, Alfonso Navarrete, consideró en declaraciones a medios mexicanos que incidentes como éste "perjudican" al grupo "porque se vuelven actos de provocación".
México teme que lo ocurrido de este domingo afecte la relación con sus vecinos.
El alcalde de Tijuana, Juan Manuel Gastélum, dijo en Twitter que no se permitirán acciones como esta, "fuera de la ley".
No permitiré que nuestra relación binacional sea fracturada por el mal hacer de la caravana migrante. Están haciendo las cosas fuera de ley!! Somos afectados en el cruce fronterizo. Muchos #Tijuanenses!! trabajan, estudian y visitan Estados Unidos en sana paz!!!
Final de la publicación de Twitter número de @ALCDETI
La policía municipal aseguró que varios de los migrantes han sido puestos a disposición de las autoridades para dar seguimiento a su proceso jurídico.
"Un trabajo y una vida mejor"
Al menos diez de los migrantes lograron cruzar la primera valla, según confirmó nuestra corresponsal.
Fue cuando trataron de cruzar una segunda pared con picos que los funcionarios del lado estadounidense comenzaron a lanzar gases lacrimógenos, informó la agencia AFP.
Un periodista de la agencia vio a los migrantes, entre ellos madres e hijos, tratando de protegerse del gas, y algunos gritaron que solo querían encontrar un trabajo y una vida mejor en los Estados Unidos.
Un periodista de la agencia estadounidense Associated Press (AP) dijo que había visto a padres huir con niños pequeños que se atragantaban.
La migrante hondureña Ana Zúñiga, de 23 años, trató de cruzar con su hija de tres años. Ella le dijo a AP: "Corrimos, pero cuando corres el humo te sofoca más".
Trump amenazó con cerrar toda la frontera entre Estados Unidos y México a principios de esta semana si se consideraba que se iba a "perder el control" de la situación.
También dijo que le había dado el visto bueno a las tropas en la frontera para usar la fuerza si fuera necesario.
El mandatario ha desplegado alrededor de 5.800 soldados en su frontera sur. Previsamente, calificó a la caravana de migrantes de "invasión".
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