Daimler AG ha resultado beneficiado por las crecientes necesidades de despacho de encomiendas del gigante del comercio electrónico Amazon.com Inc., que ordenó 20.000 de las furgonetas Mercedes-Benz Sprinter del fabricante alemán de automóviles.

Mercedes, que acaba de inaugurar una nueva planta en North Charleston, Carolina del Sur, comenzó a producir furgonetas con la marca Amazon para el programa Delivery Service Partner del minorista en línea, que permite a las pequeñas empresas arrendar furgonetas para despachos a través de compañías de gestión de flotas.

Amazon está ayudando a pequeñas empresas en todo Estados Unidos al proporcionar vehículos con descuento, combustible, seguros, uniformes y acceso a tecnología de despacho, indicó en junio la compañía con sede en Seattle. La compra al por mayor de furgonetas Sprinter convierte a Amazon en el comprador más grande del modelo, señaló Mercedes en un comunicado publicado el miércoles.

Los paquetes de Amazon, que usualmente llegan en un camión de UPS, un vehículo sin marcas o en las manos del cartero, podrían ser entregados muy pronto por una camioneta del propio gigante minorista en línea.

Amazon ha estado buscando maneras de tener más control sobre la forma en que entrega su mercancía.

Con el programa, que comenzó el jueves, contratistas en todo Estados Unidos pueden iniciar servicios para entregar los paquetes de Amazon.

El paso le da a la compañía más formas de repartir sus paquetes sin tener que depender de UPS, FedEx, el Servicio Postal estadounidense y otros servicios de paquetería.

Amazon dice que con sus furgonetas, más compradores podrán hacer seguimiento a sus paquetes en un mapa en línea, contactar al chofer o cambiar a última hora el sitio donde dejarán un paquete: cosas que hasta ahora no se puede hacer mientras el paquete está en la parte trasera de un camión de UPS, FedEx y USPS.

Amazon ha reforzado su red de reparto de otras formas

Tiene una flotilla de aviones de carga llamada “Prime Air”, anunció el año pasado que estaba construyendo un centro de distribución de carga aérea en Kentucky y le paga a personas unos 25 dólares por hora para repartir paquetes con sus vehículos por medio de Amazon Flex.

El presidente estadounidense Donald Trump criticó recientemente a la compañía, al tuitear que Amazon debería pagarle más al Servicio Postal por la entrega de sus paquetes.

Dave Clark, vicepresidente de operaciones globales de Amazon, dijo que el programa no es una respuesta a Trump, sino una forma de asegurarse de que la compañía puede entregar su creciente número de pedidos.

Un representante de Amazon declinó dar detalles de cuánto pagará la compañía por los repartos

Amazon dice que por medio del programa, una persona puede iniciar su propio negocio de repartos para la compañía, con una inversión de apenas 10.000 dólares.

Los contratistas que participen en el programa podrán arrendar furgonetas azules con el logo de Amazon, comprar uniformes de Amazon para choferes y recibir apoyo de Amazon para operar el negocio.

Los contratistas no tienen que arrendar las furgonetas, pero si lo hacen, esos vehículos solamente pueden ser usados para repartir paquetes de Amazon, indica la compañía.

El contratista será responsable por la contratación de choferes y otro personal y Amazon sería el cliente, pagándole al negocio por recoger paquetes de uno de sus 75 centros de paquetería en Estados Unidos y dejarlos a las puertas de los clientes.